しがない人形師は、濡れ衣の夜を暴く 〜灰銀のハンターと噛み跡だらけの怪異事件簿〜

※同時連載意中の『美しき吸血鬼王は、灰銀のハンターに檻へ落とされる』の続編です。過去編を書き始めたのはただ因縁があるだけじゃ読者様に伝わらないんじゃ！？と思ったためです。前作からお読みいただくことを推奨させて頂きます。


現代日本。
科学捜査では説明できない怪事件が、国内外で相次いでいた。

噛み跡のない吸血死。
誰もいない部屋で笑う少女人形。
火の気のない焼死体。
存在しないはずの証言者。
願いを叶える代わりに血を奪う怪異。
防犯カメラにだけ映る灰色の影。
人間の犯行に見えて、怪異の痕が残る事件。
怪異の仕業に見えて、あまりにも人間臭い悪意が滲む事件。

警察庁は、そうした未解明事件の一部を、灰銀のハンターと呼ばれる男・ルストに協力させていた。
彼は吸血鬼、怪異、血術、古い呪いの痕跡を読むことができる、正体不明の協力者である。

事件現場には、なぜかもう一人、よく現れる男がいる。

クラウディオ。
表向きは、路地裏の古い工房で人形を作る、しがない人形師。
美しすぎる容姿と、腹立たしいほど鋭い観察眼を持つ男。

彼は警察に協力しているわけでもない。
正義感で動くわけでもない。
それなのに、怪異事件の現場へ現れては、容疑者のように疑われる。

クラウディオは、科学捜査に頼りきる警察庁の人間たちを冷たく嗤う。

「何でもかんでも科学のせいにするのが好きだな、お前たちは」

けれど、ルストもまた穏やかなだけの男ではない。
クラウディオが無茶をした時。
危険な犯人へわざと近づいた時。
言葉をはぐらかした時。
自分の伴侶扱いを曖昧にした時。

ルストは、すぐ噛みつく。

クラウディオは怒る。

「すぐ噛むな、獣か」

ルストは静かに返す。

「お前が逃げるからだ」

しがない人形師と灰銀のハンター。
事件現場で鉢合わせるたび、二人は疑い合い、噛み合い、時に抱きしめ合いながら、夜の奥に潜む黒幕へ近づいていく。

これは、犯人扱いされる人形師と、人を信じようとする灰銀のハンターが、怪異と人間の悪意を暴いていく物語。
そして、誰も愛さないと決めた男が、長い夜の果てに、噛み跡だらけの愛を受け入れていく物語である。