三歳の娘を探して異世界へ渡った。俺を見つけたのは、水を出す魔法を覚えた八歳の娘だった

　三歳の娘が、家から消えた。事件でも事故でもない。文字どおり、消えた。
　数ヶ月後、俺と妻はあの子が渡った先にたどり着いた。異世界だった。
　こちらの数ヶ月が、あちらの五年にあたることは、誰も教えてくれなかった。

　俺が探していたのは、三歳の娘だ。村のどこにもいない。
　見つけたのは、娘のほうだった。

「……おとうさん？」

　八歳になっていた。
　持ってきた上着は、あの子の腕の半分にも届かなかった。

　帰り道は無い。ならば、ここで暮らしを立て直すだけだ。
　娘が見せてくれたのは、戦うための魔法ではなかった。
　水を出し、火を熾し、傷んだものを保つ。暮らしを少しだけ良くする、地味な魔法だ。

　失った五年は戻らない。だから、これからの一日は一つも渡さない。
　やがて世界が、娘の力を欲しがる日が来る。そのときは、俺が前に立つ。