【現役料理人が執筆】名を呼ばれた日、進化が始まった 〜召喚レッサーパンダの魔獣物語〜

名を持たぬ魔獣たちが匿われる場所――魔獣園。

成人式の日、仲間たちと会場に向かう途中
異様な光に包まれ、忽然と姿を消す。
目を覚ますと、そこは魔獣園――
そして彼の体はレッサーパンダになっていた。

人としての記憶と言葉を持ったまま
魔獣として、この地で生きることになったニコ。

「魔獣は討伐対象だ」
「この国のやり方なんだから仕方ないんだ」

そう告げられ、ニコは理解する。
ここは、名も与えられず、種族の名で括られたまま
ただ働かされる場所なのだと。

――そのはずだった。

人間と魔獣、双方の言葉を理解できるニコは
その希少性から、次第に職員の手伝いを
任されるようになる。

一つ、また一つ。
ニコが誰かのために動くたび
この場所は、少しずつその輪郭を変えていった。

過酷な労働、理不尽な扱い――
そう見えていたものの裏側には
不器用ながらも魔獣を想う飼育員たちがいて
名を呼ばれることを待ち続けていた魔獣たちがいた。

この世界では、進化は長い年月を必要としない。
生き方と、必要とするものが――変化をもたらす。

名を呼ばれた日、進化が始まった。

それは、世界を変える力なんかじゃない。
ただ、隣にいる誰かを、名前で呼ぶこと。

魔獣園を舞台に描かれる
静かで確かな成長と変化の物語。