こもれび亭へようこそ 〜異世界宿屋のまかない日誌〜

元ホテル夜勤スタッフの白瀬灯里（しらせ　あかり）、二十代後半。

人を安心して眠らせる仕事が好きだった。客の「昨夜はよく眠れました」のひとことに、まだやれる気がしていた。けれど、人手不足の夜勤が続き、いつの間にか、自分だけが眠れなくなっていた。

夜勤明けの朝、駅のベンチで意識が途切れ、目を覚ますと異世界の森にいた。湿った土の匂い、聞いたことのない鳥の声、圏外の携帯電話。立ち上がるのもやっとの灯里を拾ったのは、薪を背負ったミラという若い宿主だった。

連れていかれたのは「こもれび亭」という小さな宿。人の流れは広い街道のほうへ移り、古道を通る旅人は減っている。ミラ自身も、どこか眠れていない。古い暖炉と、軋む床と、湿気た毛布。けれど、食堂の窓からは木漏れ日が落ちて、夕食のスープは、灯里の体に静かに染みた。

灯里は、まかないと、灯りと、寝具と、夜の静けさを整えながら、ミラと二人、宿の手触りを少しずつ取り戻していく。

廊下の途中には、今は触らなくていいと言われた、古い帳簿の部屋がある。
雨の日には、廊下のいちばん奥の客室が開く。
湯気が、誰の手も触れていないのに、ふと押し返される。

宿や人の「休めていない部分」が、灯里にはぼんやり見える。けれど、誰かのかわりに眠ってあげられるわけではない。

──世界を救う物語ではありません。

異世界の森にある小さな宿で、旅人が眠るまでの時間と、その日のまかないを描く物語です。

ちゃんと眠れる場所があると、人はまた、歩き出せる。