追放された山岳ガイド、サンダルで標高八千メートルに挑む勇者パーティを見送る【連載版】

「ケルン、お前クビな」
「戦えない荷物持ちは不要なんだよ」
三年間、勇者パーティの荷物を背負ってきた山岳ガイドのケルンは、魔王城のある標高八千メートルの山を前に、銀貨三枚で追放された。
勇者たちは「三日だ。魔王城まで一直線」と言い放ち、魔法使いはサンダルのまま出発していく。
三千を超えたら、寝る高さは一日に三百メートル。ケルンの忠告は、誰にも聞かれなかった。

案の定、勇者一行は山の上で崩れていく。
責任を押しつけてくる元勇者に、ケルンが差し出したのは、一時間ごとにつけた山行記録だった。「全部、書いてあるので」
そして山には、もう一つの謎が残っていた。
二十年前、先代勇者を見捨てた臆病者と呼ばれたまま死んだ、ケルンの父。父が積んだ道しるべの石は、記録より一つ多い。
王命で再び山へ入るケルンを待つのは、細工された燃料、切られたザイル、そして七千六百メートルに二十年埋まっていた「記録」だった。

石を数え、正午には引き返し、全員を連れて帰る。
戦えない案内人が、記録と山の知識で二十年前の嘘を暴く、山岳ファンタジー×ミステリー。全26話完結。
※短編『追放された山岳ガイド、サンダルで八千メートルに挑む勇者パーティを見送る』の連載版です。カクヨムにも掲載しています。