虚ろなるもの

　君は、笑っていた。とてもきれいな笑顔で、瓦礫の中に消えた。あのあとみんなで必死に探したけど、見つけられなかった。君が気に入ってた工房の、花壇。枯れてしまったよ。
　君のベッドは埃だらけで、本も散らばったまま。
　湖のほとりにあったカフェも、とっくに潰れてしまった。

　――君は、どこにいるの？

　国を滅ぼそうとした魔術教団の空中都市。
　そこから落ちた君は、どこかで生きてるのだろう？
　親友のボクを無視するのは別にいい。でも、アーチャーの声には応えてあげてよ。君がいなくなってから、ずっと調子が悪いんだ。いつも君を探して、眠れない夜を過ごしてる。
　ノウェル。君が夢に出るそうだよ。
　血だらけの状態で、ゆっくりと死んでいくそうだ。
　どれだけ手を伸ばしても届かないって、泣きそうな顔でボクに相談してきた。
　……なぁ、ほんとに、どこにいるんだよ。
　お前の彼氏、マジで死にそうになってるよ？
　ノウェルがいない。
　忘れてしまうのかと思うと怖い。
　……ノワール。ノワールだ。俺のことはそう呼んでくれ、って。名前はいらないって言ってたあのアーチャーが、君に似た名前を名乗り始めた。ほんとに、見てられない。
　変わっていく現実が悲しすぎて、心が潰れてしまいそうだ。

　ノウェル。ボクの友人。ボクの主人公。
　こんなバッドエンドが、君の終わりなのかい？




　……ねぇ。帰って来てよ。






　親友の帰りを待ち続ける色彩の魔術師。とある争いにより、名前を捨てた弓兵。そして転生を果たした、ノウェル。

「アーシャ・アルトラン！　貴様との婚約を破棄する！！」

　……これは、なんの集まりだ？　よく分からない状況に困惑するも、さっさと男の体に戻って色彩の魔術師と共に、伝説となった大賢者は愛する彼の元へと旅立った。
　六十年前の争いと、六十年後の平和。
　がらりと変わってしまった世界で、ノウェルは再び伝説を紡ぐ。