あの時、あなたを崖から突き落としたのは私です

「どうぞ、私の首を刎ねてください」

十年前、従兄のヴォルフラムを崖から突き落としたイネス。 伯爵家の離れで食事すら満足に与えられず、それでも彼がどこかで生きていることだけを願ってきた。

その彼が、隣国の将軍となって帰ってきた。 生きていてくれたなら、恨まれていても構わない。そう思って首を差し出したのに、彼はどうしても許してくれない。死ぬことさえも。

「死ぬほど恨んだ」と言いながら、温かい食事を運んでくる。 昔と同じ野苺の茶を淹れれば、甘すぎると文句をつけて飲み干す。

そんなところまで、覚えていた人のままだなんて。

「あの日、お前はなぜあんなに手を震わせていた？」

その問いにだけは、顔を上げられなかった。