第0話 序章：井の中の蛙
井の中の蛙、大海を知らず。
今の科学はミクロからマクロまで、幅広いものを研究し、そこから様々なものを見つけだしてきた。原子を構成する素粒子から、ただっ広い宇宙まで。
科学は単に見いだすだけでは終わらない。
ボタンひとつで終わる洗濯機。ペダルを踏むだけでかっ飛ばせるクルマ。
瞬時に想いを届けるメール。人工衛星だって身近な存在だ。
未来永劫続くとさえ思える、怠惰を支える素晴らしき科学生活。俺達はその黄金期にいる。科学に対する期待と賞賛の声は、とどまるところを知らない。
だが俺には一つ疑問がある。科学の本質的な話だ。
俺達は地球に住んでいる。
所詮、科学といえどもこの地球の表面から見える世界しか見えていない。
この地球の中心の詳しい様子は誰も知らない。
ブラックホール。事象の地平面より先の世界がどうなっているのか。これも誰も知らない。
なぜか？
それは見えないからだ。感じられないからだ。
地球の中心の様子なんて、可視化されたデータから間接的に想像しているにすぎない。
結局、良くも悪くも科学の力で人間の五感を拡張しただけだ。
現に、事象の地平面には今の科学は手も足も出ない。科学の力で如何に五感を拡張しようと、知り得ないものは完全な未知――俺達は五感から得るものしか信じないし、認識できない。
つまり俺が言いたいのは、俺達は井の中の蛙そのものだということだ。
それでいて、「人類は世界の1%しか理解できていない」などと謙虚に大口を叩く妙技を披露する輩もいる。
妙技かどうかは別にして、果たして井の中の蛙が、世界の1%も理解できるだろうか？
宇宙探査にしても、ボイジャーだパイオニアだハッブル望遠鏡だと、偉大な功績を残した、あるいは残しつつあるものの、それで宇宙の1%が見えただろうか？
今から30年以上前に金の円盤を持たされ、地球とさよならしたボイジャー1号ですら、ようやく太陽系の外側に足を踏み出し始めたぐらいだ。
科学技術への篤い信頼はもはや信仰のそれに近い。
人智を超えた存在からすれば、俺たちは削った木の棒に頬ずりしている猿と何ら変わらない。
人工衛星も探査機も、結局ぶん投げた道具が宙から落ちてこないだけの話だ。
そうだろ？
それでいて世の中の、世界のすべてを知った気になって、怖いものなしと言わんばかりに尊大なのが人類だ。
新しく奇妙なものが見つかるたび、従来の正しさ、常識を捨て、俺達は学説を鞍替えしてきた。
なんなら、それまで頼り縋っていた常識を、鼻で笑いさえするようになる。
そもそも世界観もおかしい。
神が人の姿を象っているだとか、人間は畜生の類よりも優れているだとか、思い上がりも甚だしい。
そりゃ戦争もなくならんわけだ。
俺が神なら呆れ果てて近づきたくもないし、ましてや人類を救済しようなんてどうかしてる。
とはいえ、俺も日々科学技術の恩恵を浴びる身だ。人間のやってきたことや偉業をすべて否定するつもりはない。
だが、ちょっと威張りすぎじゃねえかと思ってる。
まあ、1%がどうこう、思い上がりがどうこう、今となっては正直どうでもいい話だ。
問題なのは、世界の全てを知るといっても過言ではない奴らが、俺の前にひょっこり現れたこと。
さらに最悪なのは――奴らは俺の井戸、俺の世界に豪快に海水をぶっこんで、俺の平穏を、常識を破壊しはじめたということだ……！！
