ゼロ・カロリー

大手食品メーカー・ミナトフーズの品質管理部で働く早瀬拓真は、人気甘味料「ゼロスイート」の出荷前検査で、規格には存在しない未知のピーク「P7」を発見する。再検査しても消えない異常を上司に報告するが、翌朝、そのデータは何者かによって書き換えられていた。さらに調査を始めた同僚・中野誠は突然休職し、姿を消す。

疑念を抱いた拓真が古い試験記録をたどると、そこには「被験者群B・追跡不能」の文字があった。42人の被験者。そして、試験に参加した24歳の坂口健太がすでに亡くなっていた事実。遺族には3000万円が支払われ、沈黙を求める書類が残されていた。一方、経済記者の神崎玲奈も同じ疑惑を追っていた。2人は元研究員や被験者、その家族を訪ね歩き、特定の条件下で甘味料から生じる代謝物と低血糖との関連、そして重大な試験結果が表から消されていった経緯へ近づいていく。

しかし疑惑は、拓真自身の家庭を襲う。10歳の娘・美波が突然倒れ、重い低血糖を起こしたのだ。会社は拓真を閑職へ追いやり、やがて懲戒解雇。家族まで監視されるなか、失踪していた中野が握る原本には、群Bの死亡4人、重い症状31人、そして彼自身の妹の名前が記されていた。しかも全国の学校では、子供向け製品の提供が迫っていた。

会社を守るのか、家族を守るのか、それともまだ名前も知らない誰かを守るのか。拓真は、それまで自分が信じてきた「安全」と「組織」の意味を問い直し、仲間たちとともに真実を公にする決断を下す。これは巨大企業の不正を暴く物語であると同時に、「分からない」と立ち止まることの勇気と、守るという言葉の本当の意味を問う社会派サスペンスである。