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ジョナ山、初土俵！

土俵バフはありませんが、ジョナ山の初陣です。

「いたぞ……だが普通のオーガじゃないな」

　斥候として先頭に立つエウロスが、門の前にたむろするモンスターを見て声を漏らした。その横に親方がやって来て、唸る。

「ありゃハイ・オーガだな。いわゆる上位個体だ」

　ダンジョンのモンスターは、まれに上位個体が生まれることがある。それが門番の出現と重なれば、危険度は跳ね上がってしまう。

「やれるか？　ジョナ山《サン》」

「ごっつぁんです！」　

　しかし、おいどんは迷うことなく踏み出した。脳裏によぎるのは、戦い方を理解せず、空腹で挑んだ時の記憶。あの時とは違うということを、立合いで示すのだ。

「どすこい、どすこい」

　一団から抜け出し、先頭をすり足で歩くおいどん。気づいたハイ・オーガが雄叫びをあげた。

「ウゴァァァァァッ！」

　先日戦ったオーガよりも激しい叫びが、鼓膜に張り手をかましてくる。だが、そんなことで力士はひるまない。

「よいしょーっ！」

　膝に手をつき、股を割って右足を高く掲げる。天を指すほど高くだ。そして、力強く打ちつけた。

ズンッ！

「ウゴアッ！？」

　踏み込みの衝撃はハイ・オーガの咆哮を打ち消し、ヤツを怯ませるに至った。おいどんのコンディションは抜群だ。

「ジョナ山《サン》、頑張れ！」

「負けるなよ！」

「頑張って！」

　皆が応援してくれている。声援に背中が熱くなるのが分かった。おいどんは腰を落とし、両手の拳を地面につける。立合いの姿勢だ。

「ウグルルルルルル……」

　おいどんの姿勢に警戒しつつも、ハイ・オーガは迫ってくる。一歩、また一歩と。まだだ、堪えろジョナ山《サン》。技の射程まで引きつけるんだ。

「くっ……」

　額から汗が流れ、ハイ・オーガの一歩一歩がまるでスローモーションのように感じられた。そしてついに、その瞬間が訪れる。

「今っ！」

　おいどんは地面を蹴り上げ、ただ一直線に、全力でハイ・オーガに体当たりをした。つまり、ぶちかましだ。

「ウゴアッ！」

　だが、ハイ・オーガも上位個体なだけはある。両手でおいどんのぶちかましを受けてみせたのだ。ハイ・オーガは、足裏で地面を抉り跡を残しながら食い下がる。

「ウゴアァァァァ！！」

　ハイ・オーガは、その巨体でおいどんを押しつぶそうと、体全体を使って上から力をかけてきた。ゴーレムに劣らぬその圧力に、たまらず膝をついてしまいそうになる。

「だが！　膝は！　つかんでごわす！」

　戦いの最中に足の裏以外が地面につくと、途端に力が抜けてしまう。それが力士の特性なのだと親方は言った。これもまた制約なのだ。おいどんは、膝が地面につかぬよう、腰を割ってすり足で下がり、ハイ・オーガの圧殺から抜け出した。

「まだまだぁっ！　どすこいっ！　どすこいっ！」

　おいどんは、押し込まれた借りを返すため、返す手刀で張り手を繰り出す。ハイ・オーガの頭部を狙い、右、左、右、左。激しく交互に掌を打ちつけた。

「ウゴアァァァッ！」

　たまらず手で払い除けようとするハイ・オーガ。だがおいどんは、その瞬間を待っていた。今、ヤツの腰はガラ空きだ。

「行くでごわす！」

　おいどんは、ハイ・オーガの腰を掴み、身体を捻って投げ飛ばした。

「ウゴァァァァァッ！？」

　ハイ・オーガは1回、2回と地面をバウンドしながら、門に激突した。その衝撃は、ダンジョンの入口まで届くのではないかという大きさだった。

「ごっ！　つぁん！　です！」

　おいどんは万物に感謝し、手刀を切る。オーガへのリベンジ成功。しかも相手は上位個体という大金星だ！　親方達に胸を張れる結果に、鼻も高くなる。

「やったなジョナ山《サン》。これで市街地に入れる」

　見れば、先程の衝撃で門が開いていた。その奥に見えるのは、おいどんが騎士として巡回していたあの懐かしき街並みだ。

「まさか、騎士団に居られなくなった立場でここまで来れるとは……」

　行けるかもしれない。実家に。実家の隣の礼拝堂に。親の眠る墓を参りに。門と共に、おいどんの展望も、開けたような気がした。

「まだまだ教えることは山ほどある。どうだ、一時的で構わん。パーティーに加わらんか？」

　腕を組み、笑顔を向けてくる親方。おいどんの答えを分かっているようだ。この人に相撲を教われば、騎士でなくなったおいどんでも、行けるかもしれない。ならば……

「ごっつぁんです！」

　おいどんは、黒くなったまわしを、パァン！　と小気味よく叩き、覚悟を表した。

「よぉし！　共に行こう！」

　親方の声を受け、おいどんは一座と共に、門をくぐった。

◇◇◇

　ズンッ！

　ダンジョンで起こった揺れが伝地表まで伝わり、地面を揺らす。

「なんだこの揺れは！？」

　フィンが驚き、身構えた。ダンジョンアタックの準備をしていた騎士と冒険者の全員が、揺れの原因と思われるダンジョンの入口に注目する。

「新手のモンスターかもしれん。入口の警備を固めろ！」

　モーガンが指示を出すと、騎士や冒険者が素早く動き、木箱や柵でバリケードを整え始めた。未知の敵に備えるために。

「くそ、まだジョナサンが中にいるってのに！」

　ジダルノスが焦りながらも準備を進める。ダンジョンの入口を警戒しつつも、王女殿下から手配された物資を分配する手は止めていない。

「待っててくれよジョナサン！　必ず捜しに行くからな！」

　騎士達は準備を急ぎつつ、戦友がいるはずのダンジョンに向かい合った。

ジョナ山は既に序二段ですが、まわしを締めての初陣なので、初土俵として扱いました。