追放会議、書記を任されました ――役立たずの根拠を、一件ずつお願いします

「こいつを追放する」

　会議が始まって三十秒で、結論が出た。
　エナ・フェルクの手元の議事録には、まだ日付しか書かれていない。インクが乾くより先に議題が片づくのは、書記になって半年で初めてのことだった。
　壁の時計は十六時十八分を指している。
　四半期末の即日所属変更は十七時で締め切られるから、残りは四十二分。
　昼過ぎに課長から、揉めそうなのが一件あるから時間を見てやってくれ、と回されたときは、今日はもう帰れないものと半分諦めていた。
　追放会議というのは、たいてい長い。
　まず誰かが怒鳴り、誰かが言い返し、話は今回の件から去年の分け前へ、去年の分け前から誰が誰の背中を何回守ったかへと、どんどん遡っていく。その場で決着しない種類の話ほど、人はなぜか熱心にやりたがる。
　第三会議室の椅子が先月一脚減ったのも、たぶんそういう会議のせいだ。理由は聞いていないし、聞きたくもない。
　ところが今日は、申請者が最初から結論を持ってきていた。

「異議はありますか」