従兄が家族LINEで「国民的女優と交際中」と自慢したので、「正月に連れてきて」と父のスマホから頼んでおいた。当日、本物の彼女は従兄に「あなた、誰？」と言って、俺の腕に飛び込んできた

年の瀬、家族LINEに従兄の崇史が写真を貼った。
『紹介します。彼女の乙部瑠衣です』
相手は国民的女優。祖父母も伯母も、次々に祝いの言葉を並べる。

同じころ、鷺沢征吾はホテルの部屋でその写真を見ていた。横から画面を覗いているのは、写真と同じ顔だ。
「今年の正月は、ご両親に会わせてくれないの？」

実家の征吾は、安い車に乗る「底辺のサラリーマン」扱い。祖父には崇史と比べられ、大学院まで行かせた父まで責められる。父は、頷くだけ。
家族LINEで『生活写真は、ないの？』と聞いただけで、グループから退会させられた。

征吾は父のスマホを借りて頼む。正月2日の新年会に、彼女さんを連れてきてくれ、と。
『連れてくるよ。恥をかくのは誰かな』

新年会の座敷で、崇史が配った名刺には、どこかで見た社名が刷られていた。
卓の下で、瑠衣から『あと10分で着く』。
征吾は『来るな』と返す。既読は、つかない。

全八話。カクヨムにも掲載します。