Ānandasya Āmantraṇapatram (アーナンダさんからの招待状)／Ānanda ― Evaṃ me sutaṃ( アーナンダ ― このように私は聴いた)』

『Ānanda ― Evaṃ me sutaṃ』
アーナンダ ― このように私は聴いた

「Evaṃ me sutaṃ」
　このように私は聴いた。

釈尊の言葉を聴き、記憶し、後世へ伝えた弟子、アーナンダ。

彼は、釈尊のそばに長く仕えた人物として知られている。驚くべき記憶力を持ち、師の説法を数多く伝えたとされる一方、師との別れには深い悲しみを見せた、人間味あふれる人物でもあった。

その名は、Ānanda。「歓喜」「喜び」を意味する。

釈迦族の一員として生まれた彼は、どのような少年時代を過ごし、なぜ出家を決意したのか。

釈尊との出会い、修行の日々、侍者として過ごした長い年月。女性たちの出家をめぐる願い、デーヴァダッタとの対立、そして老いていく師との別れ。

アーナンダは、ただ教えを覚えていただけなのだろうか。

覚えることと、理解すること。師に仕えることと、自ら修行すること。その間で迷い、学び、成長していく一人の青年の姿を描く。

やがて釈尊はこの世を去り、アーナンダは第一結集の場に立つ。

そこで彼が語り始める言葉は、

「Evaṃ me sutaṃ」

このように私は聴いた。

一人の少年が、師の言葉を未来へ渡す人になるまで。

これは、偉大な師の伝記ではない。

釈尊の言葉を、生涯にわたって聴き続けた弟子、
アーナンダの物語である。