第二話 耳の良い子 改訂版
第二話 耳の良い子
私が幼いころ、どのような子どもだったのか。
そのことについても、父や親族から、後になって話を聴きました。
私は、人の話をよく聴く子どもだったそうです。
鳥の声が聞こえると、遊びの手を止めて、じっと耳を澄ませていたといいます。
同じ鳥の声でも、朝と夕方では違う。
近くで鳴く声と、遠くから聞こえる声も違う。
そんなことを、幼いころから気にしていたそうです。
ある日、家の者が私に尋ねたことがあったと聞いています。
「アーナンダ、何をしているのですか」
「鳥の声を聴いています」
「鳥の声など、いつも聞こえているでしょう」
「はい。でも、みんな同じ声ではありません」
その答えを聞いて、家の者は笑ったそうです。
私は、鳥の声だけでなく、人々の話にもよく耳を傾けていたといいます。
父や親族が集まり、一族のことを話し合っているときも、近くに座って、その話を聴いていました。
大人たちは、家のことや土地のこと、周囲の人々との関係について話していたそうです。
時には、誰が最初に何を言ったのか、話している本人たちが忘れてしまうこともありました。
そんなとき、私は、それまでの話を覚えていて、誰が何を言ったのかを伝えたそうです。
「それは、先ほど父上がおっしゃったことです」
「いや、最初に話したのは、こちらの方だったのではないですか」
そう言って、大人たちを驚かせたこともあったと聞いています。
「アーナンダ、お前は、よく覚えているな」
そう言われると、私は不思議そうにしていたそうです。
「皆さんも、聴いていたのではありませんか」
大人たちは笑いました。
人の話を聴いていても、すべてを覚えているわけではない。
それが普通なのだと、私は後になって知りました。
父は、私について、こんなことを話していたそうです。
「この子は、よく聞く。人の話を途中で遮らず、最後まで聴いている」
私は、相手の顔を見て、声を聴き、話が終わるまで待つ子どもだったといいます。
声が小さければ、少し近くへ寄る。
相手が考えているようなら、急かさずに待つ。
話の途中で分からないことがあっても、最後まで聴いてから尋ねる。
父や親族は、そんな私の様子を見ていたのでしょう。
もっとも、私自身には、そのころのことを、すべて覚えているわけではありません。
これは、後になって家族から聴いた話です。
けれども、私は、その話を聴いて、自分がどのような子どもだったのかを知りました。
人の話を聴くこと。
それは、私にとって、幼いころから身近なことだったのかもしれません。
そのころの私は、まだ知りませんでした。
やがて、釈尊のそばに立ち、その言葉を聴き続けることになるとは。
そして、師が語られた教えを、後の世の人々に伝える役目を担うことになるとは。
私は、幼いころから耳の良い子どもだったと、父や親族から聴いています。
それが、私の少年時代の始まりでした。
