第一話 歓喜の誕生 再々改訂版
◾️登場人物紹介
アーナンダが出会った人々
この物語には、二千年以上前のインドで生きた人々が登場します。
実際の伝承に登場する人物を中心に、当時の暮らしや人間関係を想像しながら描いています。
・アーナンダ（Ānanda）
この物語の語り手。
釈迦族の出身で、釈尊の従弟にあたる人物と伝えられています。長年、釈尊のそばで仕え、その教えを聴き続けました。
第一結集では、釈尊の教えを語り伝える重要な役割を担います。
・シッダッタ・ゴータマ（Siddhattha Gotama）
後にブッダ（目覚めた人）と呼ばれる人物。
釈迦族の出身。出家して修行を重ね、悟りを開いたと伝えられています。
アーナンダにとって、生涯の師となる人です。
・アヌルッダ（Anuruddha）
釈迦族の若者。
アーナンダと同じ時代を生きた人物です。
後に仏教教団の重要な弟子となり、天眼第一と称されるようになります。
・マハーナーマ（Mahānāma）
釈迦族の人物。
アーナンダたちと同じ一族に属します。
釈迦族の人々や故郷の暮らしを考えるうえで、重要な人物です。
・デーヴァダッタ（Devadatta）
釈迦族の出身で、後に仏教教団に加わる人物。
釈尊との関係について、仏教の伝承にさまざまな記録が残されています。
・ウパーリ（Upāli）
釈迦族の若者たちに仕えていた理髪師。
後に出家し、戒律に詳しい弟子として知られるようになります。
伝承では、釈迦族の若者たちより先に出家したとされています。
・スジャータ（Sujātā）
釈尊が厳しい苦行を終えるころ、乳粥を差し出した女性として伝承に登場します。
アーナンダ自身がその場にいたわけではなく、後に伝え聞いた話として物語に登場します。
・アミトーダナ（Amitodana）
アーナンダの父とされる人物。
釈迦族の一員であり、アーナンダの幼少期を語るうえで関わる人物です。
◾️この物語について
登場人物の生涯には、初期の仏教経典に記された事柄、後世の伝承、そして歴史資料だけでは確かめられない部分があります。
この物語では、それらを区別しながら、アーナンダ自身が見たこと、師から聴いたこと、人々から後になって聴いたことを語っていきます。
会話や日常の情景には、小説として再構成した部分もあります。
どうぞ、アーナンダの招待を受け取り、古代インドの人々に会いに来てください。
私は、アーナンダ。
いま、師である釈尊は、もうこの世にはおられません。
長老たちが集まり、師の教えを後の世に伝えるため、私たちは言葉を確かめています。
私は、師のそばで長い年月を過ごしました。
その間、数えきれないほどの言葉を聴きました。
師が語られたこと。
弟子たちが尋ねたこと。
人々が悩み、喜び、悲しみながら、師のもとへ訪れたこと。
私は、それらを聴き、覚えてきました。
けれども、今日は、師と出会うよりも前の話をしましょう。
私が生まれた日のことです。
もちろん、私自身に、その日の記憶はありません。
父や親族から、後になって聴いた話です。
私は、カピラヴァットゥで生まれました。
釈迦族の一族に生まれた男の子でした。
父はアミトーダナといいます。
私が生まれた日、家には親族たちが集まり、皆、喜んでくれたそうです。
母子ともに無事であると分かると、人々は安堵し、赤子の顔をのぞき込みました。
「元気な男の子だ」
「よく生まれてきてくれた」
そんな声が、家の中に広がったと聞いています。
父も、たいそう喜んだそうです。
その子が、どのような人間に育つのか。
何を学び、誰と出会い、どのような人生を歩むのか。
そのとき、知る者は誰もいませんでした。
ただ、私が生まれたことを、皆が喜んでくれた。
それは、後になって父や親族から聴いた話です。
そして、私にはアーナンダという名がつけられました。
歓喜。喜び。
私が生まれたことで、一族に喜びが広がったため、その名がつけられたのだと伝えられています。
自分の誕生を、自分で覚えている者はいません。
人は、誰かから聴いて、自分が生まれた日のことを知るのです。
私もまた、そうでした。
やがて私は、釈尊と呼ばれることになる方と出会います。
その方は、私の親族であり、私より先に生まれ、世俗を離れ、悟りを開かれた方でした。
しかし、私が生まれたとき、その未来を知る者は誰もいません。
私自身も、もちろん知りませんでした。
ただ、親族たちに喜ばれて生まれた、ひとりの子ども。
それが、私の始まりです。
私は、その日のことを、父や親族の言葉から聴きました。
そして今、その話を皆さんに語っています。
人は、自分の知らない過去を、誰かの言葉によって知ることがあります。
私の人生もまた、誰かの言葉を聴くことから始まっていたのかもしれません。
