Ānandasya Āmantraṇapatram (アーナンダさんからの招待状)／Ānanda ― Evaṃ me sutaṃ( アーナンダ ― このように私は聴いた)』

第六話 髪を落とす日

　出家を決めた釈迦族の青年たちは、身支度を整え、家族との別れを済ませていた。

アーナンダも、その一人だった。

これまで暮らしてきた家。

慣れ親しんだ人々。

食事をすれば用意され、夜になれば眠る場所がある生活。

それらが、これから変わる。

青年たちの中には、アヌルッダもデーヴァダッタもいた。

そして、彼らの前には、一人の男がいた。

理髪師のウパーリである。

ウパーリは、釈迦族に仕えてきた身分の低い職人だった。

彼は、青年たちの髪を剃る役目を担っていた。

「それでは、始めます」

ウパーリは、最初の青年の前に立った。

髪に刃を当て、少しずつ剃っていく。

長かった髪が落ちていく。

それまでの身なりが、少しずつ失われていった。

アーナンダは、その様子を見つめていた。

自分の番が来る。

「アーナンダ様、こちらへ」

ウパーリに促され、アーナンダは腰を下ろした。

「お願いします」

ウパーリの手が動く。

髪が落ちる。

額に風が触れた。

頭の上を手で確かめると、そこには、いつもの髪がなかった。

アーナンダは、しばらく黙っていた。

「……不思議なものですね」

「何がでしょうか」

ウパーリが尋ねた。

「髪を剃っただけなのに、今までとは違う人間になったような気がします」

ウパーリは、静かに答えた。

「髪を剃ることはできます。しかし、人の心までは、私には剃れません」

アーナンダは、その言葉を聞いた。

ウパーリの言うとおりだった。

髪は落ちた。

しかし、自分の中にあるものまで、すべて消えたわけではない。

釈迦族の青年として生きてきた記憶もある。

人から認められたい気持ちもある。

腹が立つこともあれば、嬉しいこともある。

自分が正しいと思うこともある。

それらは、髪と一緒には落ちなかった。

やがて、青年たちは釈尊のもとへ向かった。

出家者としての生活が始まる。

アーナンダは、師の言葉を聴こうとしていた。

しかし、生活は、これまでとは大きく違っていた。

食事は自分で用意するのではない。

托鉢に出て、人々から食べ物をいただく。

寝床も、いつも用意されているわけではない。

野外で休むこともあった。

夜になった。

アーナンダは、横になった。

土の上だった。

身体を動かすと、背中に石が当たる。

草むらから、何かの音が聞こえた。

アーナンダは目を開けた。

蛇ではないだろうか。

そう考えると、ますます眠れなくなった。

家にいた頃なら、部屋で眠ることができた。

雨が降れば屋根があった。

食事も、朝になれば用意されていた。

今は違う。

お腹がすいている。

身体も痛い。

眠いのに、眠れない。

アーナンダは、暗い空を見上げた。

出家とは、こういう生活なのだろうか。

翌朝、青年たちは托鉢に出た。

アーナンダは鉢を持ち、人々の家を訪ねた。

いただいた食べ物を口にする。

それは、家で食べていた食事とは違っていた。

しかし、食べ物をいただけたことに、ほっとした。

修行は、まだ始まったばかりだった。

その日のうちに、アーナンダは釈尊に尋ねたいことができていた。

なぜ、部屋で眠ってはいけないのだろう。

雨をしのげる場所があるなら、そこで眠ってもよいのではないか。

蛇がいるかもしれない場所で、無理に眠る必要があるのだろうか。

そして、心の執着を手放すとは、どういうことなのだろう。

髪を剃ることはできた。

しかし、心の中にあるものは、何一つ簡単には消えなかった。

アーナンダは、釈尊の姿を見つめた。

聞きたいことが、まだたくさんあった。

出家した青年の新しい生活は、こうして始まった。

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◾️なぜ、出家者は野宿をしたのか

アーナンダの出家生活が始まった。

しかし、現代の私たちから見ると、不思議なことがある。

なぜ、出家者は野宿をしたのだろう。

雨をしのげる部屋があるなら、そこで眠ればよいのではないか。

身体を休めることは、修行の妨げになるのだろうか。

実は、釈尊の時代の出家者が、必ず毎晩、土の上で眠っていたわけではない。

初期の仏教教団では、森や木の根元、洞窟などで過ごすこともあった。一方で、信者から寄進された小屋や僧院、精舎なども利用されていた。

釈尊自身も、住居を受け入れることを認めている。

有名な祇園精舎も、在家信者の給養によって教団に提供された施設である。

では、なぜ質素な生活が重視されたのだろうか。

それは、住居を持つこと自体が悪いからではない。

財産や快適さを求め続け、それに心を縛られることを避けるためだった。

出家者は、必要以上の所有を求めず、托鉢によって食事をいただき、修行に専念する生活を目指した。

ただし、ここには大切な区別がある。

質素に暮らすことと、危険を冒すことは同じではない。

雨を避ける場所があれば利用してよい。

身体を休めることも必要である。

蛇や野生動物の危険がある場所を、わざわざ寝床に選ぶ必要もない。

修行とは、苦しければ苦しいほど優れている、というものではない。

釈尊は、極端な快楽主義と、身体を痛めつける苦行のどちらにも偏らない道を説いた。

それが中道である。

アーナンダが出家したばかりの頃、どのような場所で眠り、どのような疑問を持ったのか、詳しい記録は残されていない。

この物語で描いた、土の上で眠る青年の姿や、蛇を心配する場面は創作である。

けれども、こんな疑問は自然ではないだろうか。

「師よ。部屋で眠ってはいけないのでしょうか」

「雨を避け、身体を休めることも、いけないのでしょうか」

出家したからといって、人間の身体が変わるわけではない。

お腹はすく。

眠くなる。

寒さも感じる。

身体も痛くなる。

そして、恐怖も怒りも生まれる。

髪を剃ることはできても、心の執着を一度に捨てることはできない。

アーナンダの修行は、そうした人間としての現実と向き合うところから始まったのである。