まだ名もない物語

はじまりは、いつものニュースだった。

熊が市街地に出た。
猪が住宅街を走った。
鹿が道路を塞ぎ、猿が人を襲った。

もう珍しくもなくなった、野生動物のニュース。
専門家は異常気象や自然破壊、山村の過疎化や高齢化によるものだと決めつけて、
誰もが、画面の向こうの出来事だと片づけていた。

だが、事態は想像を遥かに超えていく。

群れないはずの生物が群れ、
草食動物が肉を食らい、
食物連鎖の上位にいる生物さえ襲われ始めた。

生態系の下剋上。

その矛先は、やがて人類社会へ向けられる。

世界中で被害は深刻化し、
空港は鳥の群れに止められ、
海では船が戻らなくなり、
幹線道路は野生動物によって寸断されていく。

いつも見ていたニュースは、
人類社会を脅かす災害の前兆だった。

獣害は災害となり、
世界各国でロックダウンが相次いだ。

日本政府は自衛隊を展開し、
住民を避難所へ集約。
山間部や危険区域を封鎖し、
人々に厳しい行動制限を求めた。

それでも人類は、かろうじて社会を維持していた。

そこへ、太陽フレアが最後の一撃を加える。

スーパーフレア。

それは音もなく訪れ、
世界中のインフラを停止させ、
電子機器を悉く沈黙させ、
人類の文明レベルを産業革命以前へと引き戻した。

北海道の避難所に取り残された人々は、
野生動物の脅威に怯えながら、
失われた文明の残骸を拾い集め、
迫り来る冬を越えるために日々を繋いでいく。

しかし、世界の異変は終わっていなかった。

冬が明けた頃、
物資を求めて外へ出た人々は、
文明の残骸に残された何者かの痕跡と、
以前とは比べ物にならないほど変貌した生物たちを目にする。

変わっていたのは、生物だけではない。

人間もまた、
科学だけでは説明できない力に目覚めはじめていた。

生きるため。
文明を再建するため。
まだどこかにいるはずの生存者を探すため。

人々は今日も、外の世界へ踏み出していく。

そんなある日、
物資調達に出た彼らは、
森の中で倒れていた一人の少女を助け出す。

人々が「魔法」や「超能力」と呼ぶ力を、
少女は、はっきりと否定した。

『それは魔法じゃない……零子（れいし）っていうの』

この出会いが、
彼らの運命を大きく変えていく。