今日は解放出力〈二〉で参ります　～全力を出すと国が消えますので、わたくしは毎朝、出力を決めております～

わたくしの力には、目盛りがございます。

零から、十まで。

一で、王国最強の騎士団長と互角。
二で、竜の巣がひとつ消えます。
三で、軍がひとつ消えます。
五で、城が消えます。

十は、六十年前に一度だけ使われました。その痕が、いまの国境線でございます。

ですから、わたくしは毎朝、地図を広げて数を数えます。

二の届く先は半里。その半里の内側に、村はあるか。牛はいるか。薪を拾う子はいるか。

――います。では、二は出せません。

わたくしはヴィオレーヌ・ド・ヴェルニュ。十八。〈段〉の当代でございます。

段は、声に出して数を宣言しないと上がりません。ですから敵にも読まれます。

上げた段の数だけ、半日ずつ冷めるのを待ちます。仕事を終えてその場を離れたときから、冷めるまで、この手が触れたものは砕けます。

二を出した日は、まる一日、わたくしは誰にも触れません。匙も持てません。扉は肘で開けます。

それでも朝が来れば、地図の前に立ちます。

「今日は――〈二〉で参ります」

わたくしにできるのは、加減だけでございます。