「治すだけのくせに、なぜ私より褒められるの？」と刺し殺されたので、この女の体で前衛に出ます　〜手柄はぜんぶ、その場で取り返します〜

「治すだけのくせに――――」

　魔王を倒した直後、聖女アデーレは胸を刺された。刺したのは五年ともに歩いた仲間、女剣士レジーナ。笑い声を聞きながらアデーレは死んだ。

　目を覚ますと、過去に戻っており、討伐の旅が始まった日の朝だった。
　鏡に映るのは、自分を刺した女の顔。剣を握れば、握り方のほうを体が覚えている。
　そして目の前では、聖女だったころの自分が、記憶のとおりに愛想よく笑っていた。

　裏口も、弱点も、迷路の最短路も、ぜんぶ知っている。けれど今のアデーレは、誰にも好かれない前衛の体で立っている。命がけで斬った日にかぎって、街の者はこう言うのだ。

「聖女様のおかげです」

　――ならば、その場で書き直させる。

「斬ったのはこの腕です。名前を書き直していただきます」

　守られる側から、守る側へ。取り返した手柄は、その日のうちに前で戦った者の手に渡る。
　ただし彼女はまだ知らない。鏡の向こうで笑っているあの聖女の中身が、本当に〈過去の自分〉なのかどうかを。

　――前に出ます。今度は、わたしが。