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古城の主　その２

「本日は取材に応じていただき、大変ありがとうございます。」

　マイクを持った東洋風のリポーターがクリーグラン氏に感謝の言葉を伝えた。

「ところで、今日はどのようなご用件で？」

「あなたの所有するこの別荘の様子を、ぜひ取材したいと思いまして。」

「それはまた、変わったことを。」

「そうでもないですよ。現在、連載企画『セレブの別荘、そのすべてをご覧に見せましょう！』を始動しようというところでして、記念すべき一人目にはあなたを是非と。」

「なるほど……。私でよければ、どうぞ取材していってください。大歓迎ですよ。」

　クリーグラン氏とその秘書、そしてリポーターとカメラマンは城の中に入っていった。

「大層古い建物ですね。」

「えぇ。なんとも、古代からあった洞窟を今現在のような形にしたのだとか。」

「なるほど。妙にところどころ歪んでいるところがあるのはそのせいですか。ところで、お聞きしたいのですが、洞窟っていうことは、かなり奥が深いのでは？」

「そうだな、私もまだ一番奥までは行ったことがないんですよ。」

「では、初公開ということで、今から行ってみませんか。」

　クリーグラン氏はしばらく悩んでから、ゆっくりとうなずいた。

　城の奥の扉を開くと、そこから先は岩肌の見える洞窟があった。

「意外ですね。電気が通っているのですか。」

　洞窟内は裸電球がオレンジ色に照らしていた。

「以前の所有者がそのままにしていたのだろう。いつ崩れるか分からぬものだ。今は業者に耐久工事をお願いしているのだ。だから私はまだ行ったことがないんだよ。」

「そういうことでしたか。何か面白い発見があるといいですね。」

　４人はさらに奥へと進んでいく。

　しばらく歩くと、木の扉が現れた。

「これは？」

「さぁな？私にも分からん。何しろ、鍵がないんでな。中に入れないんだ。」

「気になりますねぇ。もし、よろしければ、この中に入れることになったら、私たちに連絡をいただけますか？」

「うむ、わかった。」

「本日は本当にありがとうございました。」

　取材にきた二人は去っていった。

　クリーグラン氏はポケットから鍵を出し、扉を開ける。

　教会のようにずらりと長椅子が並ぶ、そしてその奥には、神々しく輝く巨大なクリスタル。

　まだ、公表されるわけにはいかないな。

　そう、特別な客向けに開催するオークションの日までは……。