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第六話「忘却の壁」

■ 登場キャラクター紹介

【01】いおりとゆめ

https://syosetu.com/userblogmanage/view/blogkey/3662171/

【02】ななみとリリカ

https://syosetu.com/userblogmanage/view/blogkey/3662784/

■前作「銀色の結晶」すずの記録室（アーカイブ）

※前作の登場キャラクター情報も含まれています。

https://ncode.syosetu.com/n7557ma/1/

ゆめは、判断を先送りにしていた。

先送りというより、正確には——

まだ時が来ていない、と感じていた。

あの匂いは、また風に乗ってきた。

昨日より近い。

一昨日より、ずっと近い。

村の外れで洗濯物を干しながら、ゆめは風の向きを確かめた。

南東だ。

この村から南東へ向かうと、二つほど街を越えた先に大きな都市がある。

レイヤーの発生が多い地域だと聞いていた。

その匂いの持ち主は、そちらから来ている。

ゆめには、まだ名前が出てこない。

でも、温かい記憶がある。

犬だった頃の記憶だ。

大きな手に頭を撫でられた記憶。

その手の持ち主が、この匂いと繋がっている気がする。

「ゆめ、何見てるの」

いおりが縁側から声をかけた。

「風」

「風？」

「南東から来てる」

「そう」

いおりは特に深く聞かなかった。

ゆめが時々こういうことを言うのは、もう慣れているらしい。

縁側に腰を下ろし、いおりが空を見上げた。

白い手袋が膝の上に乗っている。

「ねえ、ゆめ」

「何」

「私、夢を見たんだけど」

ゆめは洗濯物から手を離した。

「どんな夢」

「子供の頃の夢。親戚の家に行って、庭で走り回ってた」

いおりは少し目を細めた。

「一緒にいた子がいたんだけど、顔が思い出せなくて」

ゆめは静かに縁側へ向かい、いおりの隣に座った。

洗濯物が少し風に揺れる。

「楽しそうな夢だった？」

「うん。なんか、すごく懐かしくて。目が覚めたら泣いてた」

いおりが少し恥ずかしそうに笑う。

その目が、まだ少し潤んでいた。

「泣いてたのに、何が夢だったか思い出せないのって、変だよね」

「変じゃないよ」

「ゆめはそう言ってくれるけど」

「変じゃない」

ゆめは繰り返した。

いおりの夢に出てきた子供が誰なのか、ゆめには分かる気がした。

でも言わない。

言うべき時が、まだ来ていない。

「その子、髪が長かった気がする。あと、すごく笑う子で」

「へえ」

「ゆめに似てるかもしれない」

「そう？」

「うん。なんか、一緒にいると安心できる感じがして」

ゆめは少し黙った。

胸の奥で、何かが静かに揺れる。

それは嫉妬ではない。寂しさとも少し違う。

懐かしさに近い、けれど簡単には名前をつけられない感情だった。

いおりは覚えていない。

でも夢の中で、確かにそこへ触れている。

失われたはずの記憶の縁に、指先だけが届いているみたいに。

ゆめは小さく息をついて、言った。

「良い夢だったね」

「うん。また見たいな」

いおりが空を見上げた。

ゆめも空を見た。

南東の風が、また吹いた。

その夜。

いおりが眠ったあとで、ゆめは一人で考えた。

あの匂いの持ち主が来たとして、どうするべきか。

いくつかの可能性がある。

一つ目。

いおりに全部話す。

あなたの記憶の中にいる人が来ようとしている、と。

でもそれは、いおりに決断を求めることになる。

会うのか。会わないのか。

記憶のないいおりに、その判断をさせるのは正しいのか。

二つ目。

何も言わずにいる。

来た相手が誰なのかを確認してから、ゆめが一人で決める。

でもそれは、いおりに何かを隠すことになる。

三つ目。

来た相手に直接話す。

あなたのことは覚えている。でも、いおりは覚えていない。

どうするかは、あなたが決めてほしいと伝える。

どれが正しいのか、ゆめには分からなかった。

こういう時に相談できる相手がいればよかった。

もかがいれば。すずがいれば。

でも今は、自分で考えるしかない。

ゆめはいおりの寝顔を見た。

穏やかな顔だった。

さっき夢の話をしていた時と同じ、懐かしさの残る表情だった。

目元が少しゆるんでいる。

眠っている時のいおりは、起きている時より少し幼く見える。

この顔を、守りたい。

それだけは確かだった。

「あなたの記憶にある人が来ようとしてる」

眠るいおりに向かって、小さく言った。

「でも今は、まだ言えない。ごめんね」

謝ることではないのかもしれない。

でも、言いたかった。

ゆめは膝を抱え、夜が明けるまで考え続けた。

答えは出なかった。

それでも、一つだけ決めたことがある。

来た時に、まず直接話す。

いおりに言うかどうかは、その人に決めてもらう。

ゆめ一人が全部を決めるのは、違う気がした。

いおりの記憶の話なのに、ゆめだけが知っていて、ゆめだけが決めるのは——

それはまた、依存の形が変わっただけかもしれない。

自立するということは、自分で全部決めることじゃない。

誰かに委ねるべき時は、委ねることだ。

そう思った。

翌朝。

ゆめはいおりより早く起きて、朝ごはんの準備をした。

いおりが起きてきた時、ゆめは何も変わらない顔をしていた。

「おはよう、ゆめ」

「おはよう、いおり」

「今日も多い」

「食べてほしいから」

「昨日も同じこと言ってたよね」

「毎日食べてほしいから」

いおりがため息をついて席に座る。

スプーンを手に取り、並んだ皿を見渡した。

諦めたような顔だが、少し嬉しそうでもある。

「ゆめ、今日何かある？」

「何も」

「そう。なんか、顔が考えてる顔してた気がして」

ゆめは少し驚いた。

「そう見えた？」

「うん。まあ、ゆめのことだから、いつか話してくれると思ってるけど」

いおりは皿の方を見たまま言った。

こちらを見ていない。でも確かに、気づいていた。

その言葉が、ゆめの胸に静かに刺さる。

いつか話してくれると思ってる。

信頼されている。

記憶のないいおりが、記憶のあるゆめを、信頼している。

それは温かくて、少しだけ痛かった。

「話せる時になったら、話す」

「うん、待ってる」

いおりが朝ごはんを食べ始めた。

ゆめもそれを見ながら、自分の分を口に運ぶ。

南東の風は、今日も吹いていた。

近づいている。

でも、急がない。

急いでいいことではないと、ゆめは知っていた。

それでも胸のどこかでは、もう時間があまり残っていない気もしていた。

風は止まらない。匂いは薄れない。

誰かが、確実にここへ向かっている。

ゆめは黙って、スープを一口飲んだ。

温かい味がした。

その温かさを、守りたかった。

第六話：忘却の壁――完

キャラクターたちのより深い背景や『アムネシア』での誓いを知ることで、物語をより一層深く味わっていただけるかと思います。

もし彼女たちの過去に興味を持っていただけましたら、前作『銀色の結晶』も併せて手に取っていただければ幸いです。

■銀色の結晶――さよならを忘れるための、戦記。

https://ncode.syosetu.com/n7557ma/

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