第36話 あの時の「突き」
道着を着込み、黒髪を無造作に長く伸ばした男が道場に向かっていた。
おや？ 道場の空気がいつもと違うな。この鉄心にはわかる。何かが違う。
引き戸を開け、中に入ると見慣れぬ青年が立っていた。 はて。あまり村では見ない顔だな。 だがしかし、この空気はどうだ。 生徒たちは、みな、あの青年を認めたかのような目をしている。 わんぱくなマイヤーとは完全に打ち解けているように見える。 それだけではない。 この村のアイドル、ビアンカともただならぬ関係にあるように見える！
むっ！ そこじゃぁっっ！！
鉄心は鋭い踏み込みから、入って来た扉とは違う扉を蹴破った。 その蹴破った扉の向こうにはグレイブが立っていた。
「お、おう、グレイブ。 そんなところで何をしておる。はやく入らんか」
鉄心は少したじろぎながら、グレイブを招き入れ、何事もなかったかのように、おはようと挨拶をはじめた。
蹴り破られた扉は見事なまでに放置だった。あとで自分で直すのだろう。
・鉄心の蹴りの威力：上
（ドアを蹴破れる威力）
・鉄心の気配察知能力：上
（勝手に失恋しかかっている生徒を察知し、過剰な反応。本当の敵は梁の上。）
・鉄心の場を流す巧みさ：下
（力技で流す。ただ、流しきるメンタルを所持）
ビアンカが事情を説明し、今日から一緒に学ばせてくださいとお願いしてくる。 もちろん異存はない。 鍛錬を望むものには、みな平等に接する。それが鉄心の信条である。
よし、みんな、まずは座禅からだ。いつものように10分間、心を無にし、己と向き合うところからだ。 いきなり、扉を蹴り破った登場だったが、鍛錬の内容はまともなようだ。 生徒たちはそれぞれいつも決まっている場所で座禅を組み、瞑想を始める。
僕はビアンカの横に座り、見よう見まねで足を組むと、ビアンカが話しかけてきた。
「いい？ 今日はたぶん素手の鍛錬になるから、武道家の適性を少し意識するといいわ。」
なるほど。それはいいね。イメージは大事だ。
その後、はじめての僕に合わせて、今日の鍛錬は素手の武術をすることとなった。
まずは構える。そこから、突き、蹴り、払い、など一通り教えられた通りに動いてみる。
どうやら、全然ダメなようだ。それはそうだろう。僕は本当に何もしたことがないのだから。
「違う。腰が高い」
鉄心先生にそう言われ、腰を落とす。そういえばバーサク状態のビアンカは重心が低く、力の溜まりがあったな。 ふくらはぎの筋肉がステキだったのを思い出しながら真似てみる。
「おっ！ 悪くない」
そう言って、鉄心先生は僕を前から、後ろから押してきた。
「重い……。上出来だ」
「突き」では、ビアンカの突進からの右ストレートを思い出す。腰が先に回り、肩が遅れて、最後に拳が飛んでくる。腕が伸びてくるタイミングは、意外と遅かった気がする。
そして何より、あのくびれたきれいな腰。しっかり捻られた状態から、一気にほどけた瞬間を思い出す。
……いや、今はそこじゃない。
「ん？ そうだ。それだ」
でも、そこだった。
蹴りは見てない。おかげで、ヘロヘロだ。自分の足に驚く。
払い。見てない。
何を払っているのか、自分でもよく分からない。
総合評価。
我が武道は、ビアンカの観察に始まり、観察に終わる。
そうこうしているうちにお昼になった。みんなそれぞれに分かれて持参したお弁当を食べる。
僕はビアンカの仲間の7人のグループに入れてもらった。
グレイブ、コリン、バーシュ、マイヤー。それから、背の高いぼーっとした印象があるのが、ターボロ、眼鏡をかけた小柄な少年がボルデックといった。
「なんだよ相棒、大見得切ってくれたから、どれほどの腕があるのかと思いきや全然だめじゃねーか。だまされたぜ。ははは。まあいい、この俺がしっかりしごいてやるさ」
相変わらず気持ちのいいやつだ。
僕がビアンカからお弁当を受け取ると、眼鏡のボルデックが反応した。
「そ、そ、そのお弁当はビアンカの手作りでしゅか？？」
「そうよ。ささっと作ったものだけどね」ビアンカは、ちらっと僕を見る。
「お口に合うかどうか……」
そう言って、ビアンカは水筒からコップにお茶を淹れて僕に渡してくれた。
「そ、そ、そのお茶もビアンカが淹れたものでしゅか？？」
「そうね、このお茶もわたしが入れたわよ」
「そ、それならせめて……、せめてそのお茶を僕にもくださいっ」
なにやら、変わった少年だ……
「やーね、ボルデックったら。 あなた今日変よ。 ビアンカ姉さまが彼氏連れてきたからおかしくなっちゃったの？」
「か、か、か、彼氏っ！！！！」
「いや、ちがっ」
僕とビアンカの目が合う。
その目は、こう言っていた。
『忘れてないでしょうね！ 今はドキメモ中よ！』 わかった。僕も目で返す。
さらにビアンカの目が続ける。
『でもちょっと、まだ刺激が強そうね。いったん紛らわせるわよ』 なるほど。僕はうなずき目で返す。
僕とビアンカは、もうこれくらいの意思の疎通ができるようになっている。
ビアンカが任せてと、口を開く。
「まぁ、彼氏って言うか、フィアンセなのよ♪」
「「「ええええっっっ」」」（一同+僕）
な、なにも通じてなかった……。
「冗談よ」
「な、なーんだ……」（一同+僕）
「でも、おいおい色々あるのよ。今は言えないんだけど、その時はみんな協力してよね」
「おいおいって何があるんだよ？」
「こら、コリン。女性が今は言えないって言ってるのに、それを聞くなんて野暮ですわよ。ビアンカ姉さまは、そのうち話してくれますわ」
バーシュのおかげで、この話は一応終わった。残りの時間は、僕の自己紹介的な話題でお昼休みは過ぎていった。
第36話 完
【現在の「爆心地」ステータス】
・アイコンタクトの信頼度：0（完全に一方通行のテレパシー）
・ビアンカ婚約ドッキリ度：100（僕の心臓も飛び跳ねた）
・ドキメモ作戦の進捗度：100（作戦の域を超えて既成事実化しつつある）
※作戦本部は勝手に爆発している模様
