捨てるもの、間違えてます。 〜ハズレスキル【仕分け】の後始末屋〜

第6話 帰還済み、本人確認します

【対象者状態：帰還済み】

　その文字だけが、まだモニターの隅で赤く点っていた。

　救護局の照合室。

　三枚のモニターには、灰色の【処理済み】が並んだままだ。その中で、赤だけが消えない。

【タグ反応：微弱】

【処理分類：廃棄残滓内】

　机の上では、隔離ケースの黄色いランプが点滅を続けている。その横に、俺の作業手袋が置かれていた。

「帰還済み探索者タグ履歴を照合します」

　救護局職員、有馬千尋(ありまちひろ)が端末を操作した。

　画面が切り替わる。

【対象者状態：帰還済み】

【所属：臨時同行】

【装備区分：新人支給品】

【親族照会：なし】

【帰還時本人確認：簡易】

【帰還後救護記録：未入力】

【タグ提出者：黎明の剣・探索後処理担当】

　俺の指が、一瞬だけ端末の上で止まった。

【親族照会：なし】

　……次だ。

　後ろで、玲奈の衣擦れがした。

　俺は画面に戻る。

　帰還済みなのに、帰還後の救護記録が空欄。本人確認は簡易で、タグを出したのは本人ではなく、黎明の剣(れいめいのつるぎ)の探索後処理担当だった。

「簡易で閉じるには、空欄が多いですね」

　視界に、白い札が下がる。

『本人確認』

『タグ現物確認』

『処理保留』

「有馬さん。タグ現物、見せてもらえますか」

　有馬が端末から顔を上げる前に、右側の男が口を挟んだ。

　黎明の剣の運営マネージャー、真壁慎吾(まかべしんご)だった。泥ひとつないスーツと、閉じられない規定画面。探索後処理を取りまとめる側の人間だ。

「帰還者情報は個人情報です。外部委託者に開示する範囲ではありません」

「個人情報はいりません。タグが本人確認に使える状態かだけ見ます」

「タグは提出済みです。確認も済んでいます」

「確認済みなら、もう一度、確認に回しても問題ないですよね」

　真壁の視線が、有馬へ移る。

　有馬は端末に目を落とした。

【タグ現物確認：救護局照合】

【個人情報欄：非表示】

【損傷状態のみ共有】

「灰崎さんには、損傷状態と照合結果のみ共有します」

「十分です」

　有馬が立ち上がった。

「保管庫へ移動します」

　タグ保管庫は、冷たい白の照明だった。

　壁一面の透明ケースには、番号札と一緒に焦げたタグや割れた液晶、留め具の千切れたものが並んでいる。提出済みの札が付いた棚は、他の棚より少しだけ清潔に見えた。

　ここにあるのは、全部「終わった」タグだ。

　有馬が棚から一つ、ケースを抜く。

　カチ、とロックが外れ、中でタグが小さく揺れた。

【提出済みタグ】

【再使用不可】

【帰還済み処理】

　ケース越しに目を近づける。

　留め具の一部だけが新しい。周りの傷と、そこだけ色が合っていない。

　外装の端には、排水溝で見た膜によく似た白い跡があった。

　本人の胸元から外されたタグなら、留め具まわりに汗の曇りが残る。装備と擦れた癖もつく。外された瞬間の、生きた汚れ方がある。

　これには、それがない。

『現物確認』

『提出者照合』

『処理保留』

「これ、本人と一緒に戻ったタグの汚れ方じゃないです」

　有馬は無言でケースに保全札を付けた。

【タグ現物確認：記録】

【帰還済み根拠：要再確認】

　真壁は棚の白い光の中で、端末だけを見ていた。

「タグは損傷します。探索後に留め具だけ交換することもある」

「交換したなら、その記録を見ます」

「現場では、そこまで細かく残せないこともあります」

「なら、本人の方を見ます」

　俺はタグケースから目を離した。

「帰還後に本人がいたなら、本人の跡が残ってます」

　最後に向かったのは、黎明の剣の帰還後処理エリアだった。

　蛍光灯の下に、壁際の仮置き棚と新人用ロッカーの列が並んでいる。隣のロッカーには、濡れたタオルや空の栄養ゼリー袋、外された膝当て、泥のついた替え靴が押し込まれていた。

　帰ってきた人間が、ここで装備を外した跡だ。

　対象者番号のロッカーだけが、やけに軽く見える。

「新人の私物まで確認する必要がありますか」

　真壁の声に、俺は端末を見せた。

「私物じゃなくて、本人確認材料です」

「そこから先は、本人または親族の同意が必要です」

　俺は画面の一行を見る。

【親族照会：なし】

「親族照会、なしですよね」

「だから何だと言うんですか」

「だから、本人確認できる相手がここにいません。残っている物を見ます」

　有馬が対象者番号のロッカーを開けた。

　薄い金属音がする。

　ロッカーの中は空だった。

　装備も私物もなく、床の隅に乾いた泥だけが少し残っている。扉の内側では、剥がしかけの名前札が途中で止まっていた。

　濡れたタオルも、外した膝当ても、空になったゼリー袋も、隣のロッカーにだけある。

「……帰還後の顔合わせにも、いなかったと思います」

　玲奈がロッカーの奥を見たまま言った。

「私は、見ていません」

　玲奈の声は、配信のときよりずっと低い。

　仮置き棚の奥に、布の塊があった。

　引き出す。

　新人用の手袋が、片方だけ。

　支給品の、安いやつ。

　黒い廃棄袋の奥で見つけた新人用と、同じ型番だった。

　支援端末をかざす。

【支給品手袋】

【汚染軽微】

【廃棄可】

　端末は正しい。

　物としては、そうだ。

　俺の札は違う。

『廃棄不可』

『本人確認』

『救護局提出』

　手袋を透明な証拠袋に入れ、封を押す。粘着面が細く鳴った。

　有馬が証拠袋の番号を読み上げる。

【本人確認材料：保全】

【帰還済み処理：保留】

【対象者所在：未確認】

　空のロッカー。

　剥がしかけの名前札。

　袋の中の、片方だけの手袋。

　証拠袋の向こうで、赤い【対象者所在：未確認】が、手袋の汚れに重なって見えた。

「帰還済み、でしたよね」

　真壁は答えなかった。

　有馬は記録を続けている。

　玲奈は、空のロッカーから目を逸らさなかった。