星を護る者

「地球は狙われている」

　もはや、ありふれた映画のワンシーンか、あるいは安っぽいSF小説の帯に書かれた陳腐とも言えるそのセリフ。

　まさか現実のものとなろうとは――人類の誰もが、その瞬間まで想像していなかった。

　世界中の観測網が異常を捉えたのは、初秋の静かな夜のことだった。
　月 orbit（軌道）のわずか外側、静止衛星のさらに彼方。
　突如として無数の巨大な影が夜空にぽっかりと開いた黒い大穴から吐き出されるように現れたのだ。

　奴らは来た。
　地球を侵略しに、星の彼方から。

　首都の地下司令室で、モニターの向こう側に燃え盛る故郷を見つめ男はかすかに震える拳を握りしめた。
　
「これが・・・終わりの始まりだというのか」