■第8話 ご都合クオリティと飛ぶ斬撃
お読みいただきありがとうございます！
本編スタートです。
翌日、僕は意気揚々と東門のさらに先、『岩鳴りの谷』へと足を踏み入れた。
切り立った岩肌が続く荒涼とした景色。僕はいつものようにポーションを煽り、気合を入れて魔物を待った。
最初に現れたのは『はぐれゴブリン』だった。醜悪な顔と棍棒を持ったファンタジーの定番モンスターだ。角ウサギよりは力が強く凶暴だったが、動きは単調だった。二桁に乗ったステータスと、効果の上がったポーションのバフがあれば、攻撃のパターンさえ掴んでしまえば結構楽に倒すことができた。
「なんだ、ゴブリンって意外と大したことないな」
順調な滑り出しに思わず笑みがこぼれたが、問題はもう一つの魔物の方だった。
バサバサッ！ と不気味な羽音を立てて上空から襲いかかってきた『大牙コウモリ』である。
「うわっ、危なっ！」
急降下してくるコウモリを躱し、カウンター気味に鉄剣を振り上げる。しかし、コウモリはくるりと空中で身を翻し、僕の剣が絶対に届かない高い場所へと逃げてしまった。
「クソッ、降りてこいよ！」
何度か飛びかかってくるのを狙って剣を振るが、空を飛ぶ敵というのは想像以上に厄介だ。剣が届かない位置から一方的に牽制されると、完全に手も足も出ない。これでは効率が悪すぎる。
魔物と遭遇しないあの不自然な無の時間を過ごしながら、僕は岩に腰掛けて頭を悩ませた。弓なんて使えないし、魔法なんて当然使えない。
「剣が届かないなら、剣の攻撃を飛ばすしかないのか……？ いや、それって転生前によく見てたアニメのやつじゃん」
剣を振ると、カマイタチのような斬撃が飛んでいく例のあれだ。そんな漫画みたいなこと、いくらなんでも異世界だからってできるわけが……いや、ダメ元でやってみるか。どうせ魔物が出るまでは暇だし。
僕は立ち上がり、コウモリを想像しながら「斬撃よ、飛べ！」と念じて鉄剣を力いっぱい振り抜いた。
ブンッ！
空気を裂く音だけが響く。当然だ。何も起きない。
しかし僕は諦めず、魔物に遭遇しない長い空白の時間を使って、ただひたすらに斬撃を飛ばすイメージで鍛錬という名の素振りを続けた。何十回、何百回と剣を振る。
そして、千回を超えたあたりだっただろうか。
「飛べえええっ！」
ヒュンッ！……ズバァァァンッ！！
「……え？」
鉄剣の軌跡から三日月型の風の刃のようなものが飛び出し、数メートル先の岩を見事に真っ二つに両断したのだ。
「マジで！？ 飛んだ！？ ああ、なんというご都合クオリティ！！」
僕は自分の手と剣を交互に見つめ、歓喜の声を上げた。チート能力は弾かれたのに、アニメの知識と気合の素振りだけで技を習得してしまうとは。
だが、これで最大の懸念は払拭された。
再び大牙コウモリの群れが現れても、空高く逃げようとした瞬間に飛ぶ斬撃を放てば、面白いように次々と叩落とすことができた。
「ははは！ 落ちろ落ちろー！」
すっかりコツを掴んだ僕は、この岩鳴りの谷でも苦労することなく、どんどん討伐数を伸ばしていった。
――そして、一週間後。
僕はいつものように、ギルドのカウンターに質の良い魔石がたっぷり詰まった袋を提出していた。
「はい、大牙コウモリとはぐれゴブリンの魔石ですね。……いつもながら、見事な数です」
受付嬢は魔石を査定しながら、どこか訝しげな視線を僕に向けていた。
「あの……少し気になっていたんですが」
「はい？ なんですか？」
「岩鳴りの谷は、レベル3の冒険者ならまだまだ苦労するはずの狩場なんです。特に大牙コウモリは空を飛ぶので、剣士一人の場合は対処が難しくて……。でも、あなたは毎日全く苦労した様子もなく、大量の魔石を持ち帰ってきますよね？」
受付嬢は僕の腰にある安物の鉄剣を見つめた。
「もしかして、空を飛ぶコウモリに対して、剣以外に何か特別な投擲武器や魔法の道具を使っているんですか？」
「え？ いや、結果としては剣だけで攻撃してますよ。振ったら届くので」
「振ったら……届く……？」
受付嬢は全く意味が分からないというように、不思議そうに小首を傾げた。
剣から斬撃が飛んでいくなんて、この世界の常識ではあまり一般的ではないのだろうか。僕は余計なことは言わず、ただ曖昧に笑って誤魔化すのだった。
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
少しでも「面白い！」「次も読みたい！」「ヒョロガリ頑張れ！」と思っていただけましたら、
下の【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】にして応援していただけると、毎日の執筆（解体作業）のモチベーションが爆上がりします！
ブックマーク登録も、ぜひよろしくお願いいたします！
