8月17日の鬼　〜あだやおろそか〜

「8月17日の朝、子供は外に出て遊んではいけない」
　長谷部涼太は幼い日、京都に住む祖父の才次郎からそんな話を聞かされたことがある。
　夜空に赤々と「大」の字が灯される「五山の送り火」当日のことだった。

　17日の朝に外で遊んではいけない理由。
　それは、恐ろしい姿をした鬼が出るからだ。
　才次郎は終戦直後の昭和20年8月17日に血に濡れた鬼を目撃したという……。

　その話を聞かされた10年後、涼太は大学進学のために京都に住むことになる。
　才次郎はすでに故人となっていたが、涼太は祖父の目撃した鬼の正体を突き止めることを決意する。
　協力者は、幼馴染の琴美と大学の同級生である香奈子、そしてフリーライターの砂川。

　やがて涼太たちの前に、田中と名乗る男が現れる。
　砂川の知人である田中は、鬼の正体の見当がついているようだった。
　彼は涼太に「鬼の正体に辿りつくには、五山の送り火の歴史を調べる必要がある」と告げて姿を消す。

　涼太たちが調べていくなかで、かつて一度だけ五山の送り火がおこなわれなかった年のあったことが分かる。
　それは昭和20年のことだった。
　五山の送り火とは、祖先の霊をあの世に送り返す行事。
　それがおこなわれなかったため、霊が迷い出てきたのだろうか？　
　そしてそれを子供のときの才次郎が目撃した……？

　その後、鬼を目撃したのは才次郎だけではなかったことが判明する。
　だが、そのもう一人の目撃者は涼太たちと会う前に殺されてしまうことに……。
　調査が行き詰まった涼太たちの前に、再び田中が現れる。
　そしてすべての謎が彼によって解き明かされていく。

　果たして「8月17日の鬼」の正体は……？