真の英雄

プロローグ

神々にとって、時間とは意味を持たないものだった。

一日。

一年。

百年。

千年。

どれだけの時が流れようとも、彼らの命が尽きることはない。

だからこそ――彼らは退屈していた。

永遠とは、何も起こらない者にとっては、最も残酷な牢獄なのかもしれない。

ある神は星を創った。

ある神は海を創った。

ある神は大地を生み出し、そこに生命を与えた。

そして、ある神は――世界そのものを一つの「物語」として創った。

そこには人間がいた。

獣がいた。

魔物がいた。

そして、人間たちが理解することのできない存在――神々がいた。

神々は、その世界を眺めた。

人々が村を作る。

国を作る。

争う。

愛する。

憎む。

失う。

そして、時には――誰かが立ち上がる。

絶望の中で剣を握る者。

誰かを守るために魔法を使う者。

己の命を犠牲にして、他者を救う者。

人々は、そんな者たちをこう呼んだ。

――英雄。

神々は、その存在を気に入った。

そこで彼らは世界に魔法を与えた。

人間たちがより強くなり、より多くの物語を生み出せるように。

神々は、それをただ眺めていた。

何百年もの間。

何千年もの間。

そして、いつしか彼らは思った。

――この世界には、どんな結末が待っているのだろうか。

だが。

神々には一つだけ、予想できなかったことがあった。

自分たちが創った世界が――

いつの日か、自分たち自身を見つめ返すことになるということを。