二十五 病弱マウントと健康管理
「か弱く病みがちな姫こそ雅」という空気があり、定子方の一部女房が体調不良を美徳のように語る。彰子は「健康は下品ではありません」と言い、睡眠・食事・換気・香の使いすぎ防止を指示する。最初は笑われるが、彰子方の女房たちは肌艶がよくなり、行事でも倒れにくくなる。病を風情にする文化に、彰子はセルフケアで対抗する。
病弱は、時々ブランドになります。
これは、あまり良くないことです。もちろん、本当に病に苦しむ人を責めるつもりはありません。
体が弱い。すぐ熱を出す。季節の変わり目に寝込む。食が細い。気圧や寒暖差に振り回される。人混みで疲れる。
そういう人はいます。前世にもいましたし、この時代にはもっといます。薬も限られています。医療知識も限られています。感染症への理解も十分ではありません。栄養状態も、衛生状態も、現代とは違います。だから病むこと自体を、軽く見てはいけないん。
でも、問題はそこではありません。問題は、病弱であることを「雅」として消費する空気です。
青白い顔。細い手首。食の細さ。香にむせるほどの繊細さ。夜更けまで月を眺めて眠れない心。少しの風にも伏せるか弱さ。そういうものが、時に美徳のように語られる。
――まあ、なんて繊細な御方。
――あまりに御心が細やかで、御身に障るのでしょう。
――丈夫すぎる女房は、少し野暮ですものね。
――病みがちな袖こそ、色深く見えるもの。
はい。
危険です。大変危険です。前世でも、少し似た空気はありました。寝ていない自慢。食べていない自慢。忙しすぎて倒れそう自慢。「昨日三時間しか寝てなくて」と言いながら、なぜか誇らしげな人。
あります。ありました。そして周囲も、なぜかそれを「頑張っている」「繊細」「すごい」と受け止めてしまう。
しかし、はっきり言います。
寝てください。食べてください。倒れないでください。倒れた人を責めるつもりはありません。でも、倒れることを美徳にしてはいけません。なぜなら、倒れれば周囲が動くからです。看病する人。予定を組み直す人。薬を用意する人。祈祷を手配する人。代わりに仕事をする人。
病は本人だけの問題ではありません。御殿全体の運営に関わります。だから私は思います。健康は、下品ではありません。むしろ、健康は御殿を支える基盤です。
その空気が藤壺に入り込んできたのは、ある行事の後でした。
その日は、帝の御前で長く控える必要がありました。朝から支度。昼に移動。夕方まで座。夜になってようやく戻る。女房たちはよく働きました。
春枝は記録用の紙を守り、有子は筆写を続け、小少将は装束の乱れを直し、澄子は香と灯の具合を見て、常盤は他御殿の動きを拾い、菅原の君は会話の筋を読み、伊予の君は地方から来た献上品の話を控えに取っていました。
みんな、よくやりました。ただ、疲れていました。それは当然です。問題は、その帰り際です。登華殿方の一部女房が、わざと聞こえるように言ったのです。
「藤壺の方々は、たいそうお元気でいらっしゃるのね」
褒め言葉に聞こえます。でも、違います。
この場合の「お元気」は、少し野暮、少し鈍感、少し繊細さに欠ける、という意味を含んでいます。
別の女房が、扇の陰で続けました。
「私など、あまりに御前の空気に胸が迫って、帰る頃にはもう足も立たぬほどで」
「分かりますわ。繊細な者には、長き御座は身にこたえますもの」
「藤壺の女房方は、さすが日頃から紙箱や車の支度で鍛えておいでなのでしょう」
はい。
来ました。病弱マウントです。つまり、
――私たちは繊細だから体調を崩す。
――あなたたちは丈夫で実務向きね。
――丈夫なのは結構だけど、雅さに欠けるのでは？
ということです。女房たちは黙りました。春枝は、少し傷ついた顔をしています。小少将も表情が硬い。有子は、筆を握る手をそっと隠しました。伊予の君は、自分が地方出身で丈夫そうに見られることを気にしているのか、うつむいてしまいました。
私は、静かに扇を閉じました。
「元気であることは、恥ではありません」
声は大きくありません。でも、周囲には届きました。登華殿方の女房たちが、こちらを見ます。私は続けました。
「健康は、下品ではありません」
空気が止まりました。赤染衛門が、横でほんの少し目を伏せます。これは、始まった、という顔です。
「病みがちなことを責めるつもりはありません。けれど、病みがちなことを雅として誇るのは、少し違うと思います」
相手の女房が、扇の陰で笑いました。
「まあ、姫様。病は誇るものではございませぬ。ただ、繊細な心は身に出るものかと」
「繊細な心は大切です」
私は言いました。
「ですが、倒れれば周囲が働きます」
相手の笑みが、少し止まりました。
「看病する人がいる。予定を変える人がいる。香を止める人がいる。薬を用意する人がいる。祈祷を手配する人がいる。代わりに記録を取る人がいる」
私はゆっくり続けました。
「倒れるたびに周囲を働かせる雅など、ただの業務妨害です」
完全に静まりました。赤染衛門が咳をしました。たぶん「言い方」という意味です。でも、言ってしまいました。
業務妨害。
もちろん、この時代の言葉としては少し浮きます。なので、すぐに言い直しました。
「……御殿の務めを妨げるものです」
遅い。もう遅い。
常盤が、完全に聞き逃さない顔をしています。広げないでほしい。広がるでしょうけど。
藤壺へ戻ると、女房たちはどこかそわそわしていました。
私が「健康は下品ではない」と言ったこと。そして「倒れる雅は業務妨害」と言ったこと。どちらも、彼女たちにかなり刺さったようです。赤染衛門が、静かに言いました。
「姫様」
「何？」
「本日は、少々お言葉が鋭うございました」
「反省はしているわ」
「本当でございますか」
「半分くらい」
「それは反省とは申せませぬ」
赤染衛門はため息をつきました。
「ですが、仰せの筋は正しゅうございます」
「でしょう」
「病を雅にする空気は、確かに危うございます」
彼女の顔は真面目でした。
「私も長く宮中におりますが、体調を崩すことを、どこか美しいもののように語る風はございます。特に若い女房は、食を細くし、夜更かしを重ね、香を強く焚きしめ、ふらつきながら『心細くて』などと申す」
「倒れるわね」
「倒れます」
「そして周囲が動く」
「はい」
なら、やるべきことは決まっています。
「藤壺では、健康管理をします」
赤染衛門は、予想していたように目を閉じました。
「やはり」
「やはり？」
「姫様なら、そう仰せになると思っておりました」
「反対？」
「いいえ」
赤染衛門は、静かに首を振りました。
「むしろ必要かと」
珍しく即答です。つまり、宮中の病弱美徳文化は、赤染衛門から見ても問題だったのでしょう。まず、女房たちの現状を確認しました。
また聞き取りです。
藤壺では、問題が起きるとだいたい聞き取りから始まります。春枝は、紙箱の管理に夢中になると食事を忘れがちでした。
「気づくと夕方で……」
「だめ」
「はい」
有子は、筆写を夜遅くまで続ける癖がありました。
「途中で止めると、文字の調子が変わる気がして」
「分かるけど、目が死ぬわ」
「目が……」
「悪くなるということ」
「はい」
小少将は、装束の確認で他の女房を優先し、自分の衣の重さや暑さを後回しにしていました。
「私が整っていないと示しがつきませぬので」
「あなたが倒れたらもっと示しがつかない」
「確かに」
澄子は、場の空気を見すぎて、自分が疲れていることに気づくのが遅い。常盤は、噂を追いに出たまま食事の時間をずらす。菅原の君は、物語を読み始めると眠らない。伊予の君は、遠慮して休みたいと言わない。大輔の君は、新入り教育で喉を使いすぎる。弁の君は、儀礼準備で緊張が続く。三河の君は、記録確認で細かい字を見すぎる。少将の乳母は、皆の相談を受けすぎて自分の休みを削る。
全員、問題ありです。私は頭を抱えました。
「藤壺、思ったより危ないわね」
赤染衛門が頷きました。
「皆、役目を得たぶん、役目に身を入れすぎております」
これは、私の責任でもあります。役割を与えた。才を活かした。その結果、皆が頑張りすぎている。頑張ることは美しい。でも、続かなければ意味がない。
「持続可能性」
「姫様？」
「何でもない」
この時代には言いにくい言葉です。要するに、長く続けられる仕組みが必要です。私は、健康管理の心得を作ることにしました。
題は、御身を保つ覚。赤染衛門が筆を取りました。春枝が紙を用意し、有子が控えを取ります。
「まず、睡眠」
私が言うと、菅原の君が少し気まずそうに目を逸らしました。
「夜更けの読書、筆写、噂追いは禁止ではありません。ただし、翌日の務めに差し支えるほどはだめ」
「姫様」
菅原の君が小さく言います。
「物語が佳境の場合は」
「佳境でも寝てください」
「しかし」
「物語は逃げません」
「……はい」
非常に不満そうです。でも、寝てください。
「次に、食事」
春枝が肩をすくめました。
「食が細いことを雅としない。食べられない時は無理に多く食べなくてよいけれど、食べないことを誇らない」
少将の乳母が頷きました。
「粥、汁物、軽いものを用意しましょう。行事前後は特に」
「お願いします」
「三つ目、換気」
女房たちが少し首を傾げました。
「香を焚くと、部屋を閉め切りがちになります。でも、空気が悪くなると頭が重くなります」
澄子が頷きました。
「確かに、強い香と灯が続くと、女房たちの顔色が悪くなることがございます」
「香は大事。でも使いすぎは防いでください」
小少将が言いました。
「衣に焚きしめる香も、強すぎると具合を悪くする方がおられます」
「そう。香は雅だけど、過剰なら毒です」
「四つ目、休憩」
私は続けました。
「長い行事では、交代で休む。全員がずっと緊張し続けない」
赤染衛門が書きながら言いました。
「交代制でございますね」
「ええ」
「また御殿が役所に近づきます」
「倒れるよりいいでしょう」
「その通りでございます」
「五つ目、体調申告」
ここは重要です。
「具合が悪い時は、早めに言う。限界まで我慢して倒れるのは、偉くありません」
女房たちが、少し気まずそうにしました。
「倒れる前に言うのが、責任です」
私は強めに言いました。
「倒れてからでは、本人も周囲も大変になります」
伊予の君が、小さく頷きました。
「休みたいと言っても、怠けと思われませぬか」
「藤壺では思いません」
私は答えました。
「ただし、休むなら引き継ぎをする。自分の役目を誰に渡すか、分かるようにする」
赤染衛門が頷きます。
「休むためにも記録が必要ですね」
「そう」
記録は人を縛るだけではありません。休めるようにするためのものでもあります。
健康管理は、すぐには受け入れられませんでした。藤壺の内では、皆が納得しました。けれど外では笑われました。常盤が報告します。
「姫様。登華殿方の一部では、藤壺はついに女房の寝る時刻まで帳面にかけるのか、と」
「まあ、そう言われるでしょうね」
「また、『丈夫を誇る御殿』とも」
「丈夫はいいことよ」
「はい」
さらに別の女房は、
「藤壺では、香より空気を入れ替えるとか。まるで病人の部屋のよう」
と言ったそうです。逆です。病人を出さないために換気するのです。しかし、説明してもすぐには伝わりません。
こういう時は、結果で示すしかありません。とはいえ、健康管理は、始めてすぐ劇的に効果が出るものではありません。少しずつです。
寝る。食べる。換気する。香を控える。疲れたら交代する。行事前後に休みを入れる。
地味です。たいへん地味です。でも、地味なものほど効きます。
一月ほど経つと、変化が出始めました。まず、春枝の顔色がよくなりました。以前は紙箱の前で青白くなっていることがありましたが、今は少し血色があります。
「紙も大事ですが、粥も大事だと分かりました」
「よろしい」
有子は、目の疲れが減りました。
夜更けの筆写を切り上げるようにしたため、文字の乱れも少なくなったのです。
「休んだ方が、翌日の字が整うのですね」
「そうよ」
小少将は、自分の装束の重さも調整するようになりました。
「人の衣ばかり見て、自分を忘れておりました」
「よく気づいたわ」
澄子は、香と灯の強さを細かく調整し、部屋の空気が重くなる前に御簾の扱いを変えるようになりました。
常盤は、噂追いの途中でも戻って食事を取るようになりました。少し不満そうですが、倒れられては困ります。
菅原の君は、物語を読む時間に区切りをつけるため、栞代わりの紙片を作りました。
「ここで止める、という印があると、少し諦めがつきます」
「素晴らしい」
伊予の君は、遠慮せず体調を言うようになりました。
「今日は少し頭が重いので、聞き取りは午後に」
「それでいい」
大輔の君は、教育の合間に喉を休める時間を作りました。少将の乳母は、相談を受ける日と休む日を分けました。藤壺全体の空気が、少し明るくなったのです。
倒れそうな儚さではなく、続けられる落ち着き。これは、見た目にも出ました。肌艶がよくなった。目が澄んだ。声が安定した。行事の終盤でも、女房たちがふらつきにくくなった。
それは、次の大きな行事で明らかになりました。その行事は長丁場でした。朝から準備し、昼過ぎまで控え、夕方にまた移動。以前なら、誰か一人は顔色を悪くしていたでしょう。しかし今回は違いました。
藤壺の女房たちは、途中で交代して休みました。香は控えめにし、空気を入れ替え、軽い食事を用意しました。少将の乳母が、粥と温かい汁を手配しています。春枝は時間ごとに紙箱から離れました。有子は筆写を交代し、目を休めました。
小少将は装束の乱れを見つつ、自分の衣も重くなりすぎないよう調整しています。澄子は、誰の顔色が悪くなりそうか早めに見つけます。赤染衛門は、全体を静かに回します。結果。藤壺からは誰も倒れませんでした。
一方で、登華殿方の一部女房は、強い香と食事抜きのせいか、途中で気分を悪くしました。もちろん、病人を笑うつもりはありません。藤壺からも少将の乳母が手を貸し、澄子が香を弱めるよう助言しました。
すると、その女房は少し楽になったようでした。けれど周囲は、見ていました。藤壺の女房たちは、長い行事でも崩れにくい。それは、ただ丈夫だからではない。準備しているからです。
行事の後、少納言の君が私のそばへ来ました。
「姫様」
「何でしょう」
「藤壺の女房方、近頃たいそう御顔色がよろしゅうございますね」
「寝ていますから」
少納言の君は扇の陰で笑いました。
「寝ていることを、御殿の強みにされるとは」
「起きて倒れるよりよいでしょう」
「まことに」
彼女は少し真面目な顔になりました。
「本日、こちらの女房が一人、助けていただいたとか」
「大したことはしていません」
「香を弱め、温かきものを少し。あれで楽になったそうです」
「よかった」
「姫様の健康管理、笑っておりましたが」
少納言の君は、軽く頭を下げました。
「少し、見習うべきかもしれませぬ」
「ぜひ」
「ただし、清少納言様は『寝ろと言われて寝られるなら苦労はない』と仰せになるでしょう」
「それは分かる」
眠れない人に、寝なさいと言うだけでは解決しません。だからこそ、空気、香、食事、休憩、心配事の整理が必要です。睡眠は命令ではなく、環境で支えるもの。
また一つ、心得に追加しなければなりません。その夜、藤壺では健康管理の心得を改訂しました。赤染衛門が筆を取り、私は項目を追加します。
一、健康は下品ではない。
二、病を責めない。ただし病を雅として誇らない。
三、睡眠を削ることを美徳にしない。
四、食が細いことを自慢しない。食べられる形で食べる。
五、香は強ければよいものではない。頭痛や気分の悪さを招くことがある。
六、部屋の空気を入れ替える。灯と香が続く場では特に。
七、長い行事では交代で休む。
八、具合が悪い時は早めに言う。倒れる前の申告は責任である。
九、休めるように記録と引き継ぎを整える。
十、眠れない人には、命じるだけでなく眠れる環境を作る。
十一、倒れる雅より、続けられる雅を重んじる。
赤染衛門が最後まで書き、静かに微笑みました。
「続けられる雅」
「いいでしょう」
「はい。たいへんよろしゅうございます」
春枝が、少し嬉しそうに言いました。
「姫様。私、最近紙の色が前よりよく見える気がします」
「目が休めているからね」
有子も頷きます。
「筆も、休んだ後の方が澄みます」
菅原の君は少し恥ずかしそうに言いました。
「物語も、寝てから読むと、前より人物の気持ちが分かるような」
「睡眠は解釈力を上げるのよ」
「本当に？」
「たぶん」
常盤が言います。
「噂も、空腹で聞くと悪く聞こえます」
「それはある」
空腹は、人の判断を悪くします。疲労も、睡眠不足も、香の強すぎも。宮中の争いの何割かは、実は体調不良が原因ではないかと思うことがあります。もちろん、そんなことを言うと身も蓋もありませんが。
深夜。私は一人、灯を少し弱めた部屋にいました。香も控えめ。御簾の向こうから、夜風が少し入っています。以前なら、宮中らしさを出そうとして、もっと香を強くしていたかもしれません。でも今は、これでいいと思えます。
深く息ができる。それは大事です。赤染衛門が、そっと入ってきました。
「姫様。まだお休みでございませぬか」
「今から寝るわ」
「心得の第一実践ですね」
「ええ」
「姫様ご自身が守らねば、女房たちも守りませぬ」
「分かっている」
赤染衛門は少し笑いました。
「本当に？」
「半分以上は」
「それは不足にございます」
厳しい。でも、その通りです。私が夜更かしして記録ばかり見ていたら、女房たちも休めません。御殿の健康管理は、主から始まる。
私は文箱を閉じました。
「今日はもう寝る」
「よろしゅうございます」
赤染衛門は満足げでした。私は横になる前に、ふと思いました。この時代では、病は祈祷の対象でもあります。もちろん、祈りは大切です。病の不安を支え、心を落ち着かせる力があります。
でも、祈る前にできることもあります。寝る。食べる。空気を入れる。香を控える。休む。早めに言う。
それらを軽んじて、倒れてから大騒ぎするのは違う。祈祷と養生は、対立しません。
祈りながら寝ればいい。
冗談です。神仏も、寝不足の女房を無理やり働かせることは望まないでしょう。
病は風情ではありません。病む人を責めない。でも、病むことを美徳にしない。か弱さを飾るより、倒れない仕組みを作る。
藤壺が目指すのは、倒れそうな儚さではありません。
長く続けられる雅です。
そのためには、青白い顔で月を見るより、温かい粥を食べて早く寝る夜があっていい。強い香で胸を詰まらせるより、少し空気を入れて深呼吸する方がいい。
細い手首を誇るより、筆を最後まで持てる手を大事にした方がいい。藤壺は、健康を恥じない御殿になります。
さて。
今日はもう寝ます。
心得を書いた本人が寝不足では、示しがつきませんから。
〜 出典 〜
『病草紙』詞書
男ありけり。もとより口の内の歯、皆揺ぎて、少しも、強き物などは、噛み割るるに及ばず。なまじゐに落ち抜くることはなくて、物食ふ時は、障りて耐えがたかりけり……
〜 舞台背景 〜
病草紙は、平安時代末期から鎌倉時代初期頃に描かれた絵巻物。絵、詞書ともに作者は未詳。当初は巻子本だったが、現在は場面ごとに切り離されている。簡単な説話風詞書に一図の絵を添え構成された、当時の種々の奇病や治療法など風俗を集めたものである。1巻の巻物であった16段と、これとは別に伝来した断簡5段の計21段分が残り、現在は各段ごとに分断され、国宝9段など各地に分蔵。この他、別系統の模本も伝わる。出典：wikipedia
