『“映える女”に婚約者を奪われました。でも、その男の成功、全部わたしの企画です』 SNSの数字しか信じない二人に、“本当の価値”を教えてあげる。

第6話 公開処刑

第6話　公開処刑

　ホテルの宴会場は、眩しいほど明るかった。

　シャンデリアの光がグラスに反射し、金色の粒みたいに空間へ散っている。甘い香水。ワインの匂い。笑い声。名刺交換のざわめき。

　そこには、“成功”の空気が満ちていた。

「黒崎さん、ついに会社立ち上げですか！」

「いやぁ、ここからですよ」

「SNSの影響力すごいですね」

「時代読むの上手いからなぁ、彼」

　会場中央で、拓海は得意げに笑っていた。

　ネイビーの高級スーツ。磨かれた革靴。艶のある時計。

　すべて、“成功者らしく見える”ように計算された姿だった。

　その隣には萌香がいた。

　肩を大胆に出した白いドレス。艶やかな巻き髪。胸元で揺れる高そうなネックレス。

　萌香は周囲へ愛想よく笑いながら、グラスを掲げる。

「すごぉい♡　ほんと人いっぱい」

「当たり前だろ」

　拓海は鼻を鳴らした。

「俺、今めちゃくちゃ勢いあるし」

　会場後方。

　志乃は黒いスーツ姿で静かに立っていた。

　誰もまだ気づかない。

　細いヒール。まとめた髪。化粧は薄い。

　けれどその目だけは、異様に冷静だった。

　隣には神崎弁護士がいる。

「準備は整っています」

「ありがとうございます」

「本当にやりますか？」

　志乃はステージを見つめた。

　笑いながら拍手を受ける拓海。

　自分の言葉みたいに企画を語る男。

　その隣で、自分を嘲笑っていた女。

「はい」

　静かな声だった。

「終わらせます」

　やがて照明が少し落ち、司会がマイクを取った。

「皆さま、本日は黒崎拓海様の新会社設立記念パーティーへお越しいただき、誠にありがとうございます！」

　拍手。

　拓海が壇上へ上がる。

　スポットライトが彼を照らした。

「本日はお忙しい中、本当にありがとうございます」

　滑らかな声。

　人を惹きつける話し方だけは、昔から上手かった。

「僕はずっと、“新しい時代の価値”を作りたいと思ってきました」

　スクリーンに映し出されるブランドロゴ。

　洗練された映像。

「今の時代、売れるのは“共感”です。無理しない美容。背伸びしないライフスタイル」

　会場の人間たちが頷く。

「消費者は、“本物”を求めている」

　志乃は小さく目を伏せた。

　その言葉を考えたのは誰だったか。

　深夜のファミレスで市場分析したのは誰だったか。

　資料を作り、数字を集め、導線を設計したのは誰だったか。

　全部、自分だった。

　なのに壇上に立つのは、この男。

「そして今日は！」

　拓海が声を張る。

「僕を支えてくれた最愛の女性も紹介したいと思います！」

　会場がざわめく。

　萌香が頬を赤らめながら壇上へ上がった。

　拍手。

　スマホを向ける人間たち。

　フラッシュ。

　萌香は涙ぐむ演技までしていた。

「姫野萌香さんです！」

　歓声。

「かわいいー！」

「お似合い！」

　拓海は萌香の腰を抱き寄せた。

「彼女は、僕に“華”を与えてくれました」

　萌香が照れたように笑う。

「やだぁ♡」

「成功者には、やっぱり特別な女性が必要なんですよ」

　その瞬間だった。

　スクリーンが切り替わる。

　最初は誰も気づかなかった。

　だが次の瞬間。

　会場の空気が凍る。

『地味女から会社の金引っ張ったら捨てなよ笑』

　巨大スクリーンいっぱいに、LINE画面が映し出されていた。

　一瞬、沈黙。

「……は？」

　拓海の顔から笑みが消える。

　さらに画面が切り替わる。

『企画も金も持ってくるし便利』

『でも女としては無理笑』

　ざわめき。

「え、何これ」

「本物？」

「やば……」

　萌香の顔色が一気に青ざめた。

「ちょ、ちょっと待って！」

　だが止まらない。

　次々映し出される資料。

　志乃が作成した企画書。

　作成日時。

　社内データ。

　その後に公開された拓海の動画内容。

　完全一致。

「盗用……？」

「え、これ黒崎の企画じゃないの？」

　さらに。

　共同口座の引き落とし履歴。

　高級ホテル。

　ブランドショップ。

　借金残高。

　消費者金融。

　カードローン。

　赤い数字。

　会場中から息を呑む音が聞こえた。

「嘘だろ……」

「自転車操業？」

「投資大丈夫なのか？」

　拓海が青ざめながら叫ぶ。

「止めろ！！」

　スタッフへ怒鳴る。

「映像止めろよ！！」

　だがスクリーンは止まらない。

　最後に映し出されたのは、一枚の写真だった。

　深夜のファミレス。

　ノートパソコンを開き、企画書を作る志乃。

　その隣で、スマホをいじりながら話を聞いている拓海。

　撮影日時入り。

　会場が完全に静まり返る。

　その静寂の中。

　ヒールの音が響いた。

　カツ、カツ、カツ。

　黒スーツ姿の志乃が、ゆっくり壇上へ向かう。

　誰も声を出せない。

　ただ、その姿を見ていた。

　拓海の顔が引きつる。

「……志乃」

　萌香は後ずさった。

「なんで、ここに……」

　志乃は何も答えず、壇上へ上がった。

　そして静かにマイクを取る。

　手は震えていなかった。

「皆さま、初めまして」

　静かな声だった。

　だが、不思議なほど会場へ通った。

「黒崎拓海さんの元婚約者、白石志乃と申します」

　空気が張り詰める。

「本日はお忙しい中、お集まりいただきありがとうございます」

　志乃は淡々と続けた。

「今スクリーンに映っているものは、全て事実です」

「待てって！！」

　拓海が叫ぶ。

「お前、何してんだよ！！」

　志乃は視線だけを向けた。

　冷たい目だった。

「あなたが言ったんでしょう？」

「……は？」

「“成功者には華が必要”って」

　会場が静まり返る。

　志乃は微笑んだ。

　けれど、その笑みには温度がなかった。

「だから今日は、あなたの“中身”も皆さんに見てもらおうと思って」

　その瞬間。

　会場の空気が完全に変わった。

　誰ももう、拓海を“成功者”として見ていなかった。