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「報告」

リアの部屋に入った。

リアは、デスクの前に立っていた。

スマートフォンを持っていた。

「神崎さん」リアは言った。「デイヴィッドと、繋ぎます」

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画面に、デイヴィッドが映った。

いつもより、顔色が悪かった。

「神崎さん」デイヴィッドは言った。「ニュース、見ましたか」

「はい」

「先に、確認します」デイヴィッドは言った。「サクさんは、無事です」

ハルトは、少し息を吐いた。

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「事件は、現地時間の昨日の午前中に起きました」デイヴィッドは言った。「カーター教授が、施設内で何者かに襲撃され、その場で亡くなりました」

「サクさんは、現場にいましたか」

「同じ建物にいました」デイヴィッドは言った。「サクさん自身は、別室に避難していて、無事です」

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「サクさんは、今どこにいますか」

「ワシントンに移送されました」デイヴィッドは言った。「ホワイトハウスで、状況の説明を受けています」

「連絡が取れません」ハルトは言った。「電話が、使われていない、という案内が流れます」

デイヴィッドは、少し間を置いた。

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「情報管理上の措置です」デイヴィッドは言った。「事件の詳細が外部に伝わることを防ぐため、関係者全員の外部連絡を一時的に制限しています。サクさんも、その対象です」

「いつまでですか」

「現時点では、お伝えできません」デイヴィッドは言った。「ただ、サクさんから、必ず連絡できる方法を考えると、伝えられています」

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「もう一点」デイヴィッドは言った。「サクさんは、今後、別の施設に移ることになります。これまでより、警備の厳しい場所です」

「理由は」

「今回の事件が、サクさんの研究に関係する人物を狙ったものである可能性が、排除できないためです」デイヴィッドは言った。「サクさんの安全を、より確実にするための措置です」

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リアが、口を開いた。

「犯人は、特定されていますか」

「現時点では、特定されていません」デイヴィッドは言った。「海外の関係者である可能性が高いと見られていますが、断定はされていません」

「報道では、どこまで出ていますか」

「事件の発生と、教授が亡くなったことのみです」デイヴィッドは言った。「サクさんの存在は、報道に出ていません」

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「MPBとして、何か対応が必要ですか」リアは言った。

「現時点では、ありません」デイヴィッドは言った。「ただ、サクさんの研究に関する問い合わせが、各国から増える可能性があります。窓口対応は、これまでと変わらない形でお願いします」

「わかりました」

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「神崎さん」デイヴィッドは言った。「一つ、伝えておきたいことがあります」

「はい」

「サクさんは、移送される前、ノートに何か書いていました」デイヴィッドは言った。「内容は見ていません。ただ、書いていたことは、確認しています」

ハルトは、少し間を置いた。

「はい」

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「サクさんは、大丈夫だと思います」デイヴィッドは言った。「記録を取る、という習慣は、変わっていませんでした」

「ありがとうございます」

「また、連絡します」デイヴィッドは言った。

通話が切れた。

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リアが、椅子に座った。

「神崎さん」リアは言った。「今日は、いつも通り、業務をお願いします」

「はい」

「サクさんのことは、わかったことがあれば、随時伝えます」リアは言った。「今、神崎さんにできることは、ありません」

「はい」

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少し間があった。

「神崎さん」リアは言った。

「はい」

「サクさんが、無事だったことは、確認できています」リアは言った。「それは、記録として、確かなことです」

「はい」

ハルトは、頷いた。

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フロアに戻った。

岸本が、来た。

「主任、ニュース見ましたか」岸本は言った。「サクさんの先生の話ですよね、これ」

「はい」

「サクさん、大丈夫なんですか」

「無事だと、確認が取れています」ハルトは言った。「詳細は、まだわかりません」

岸本は、少し間を置いた。

「そうですか」岸本は言った。「何かあったら、言ってください」

「はい」

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鶴田と三島も、近くにいた。

三島が、少し心配そうな顔をしていた。

「サクさんの先生の事件、ニュースで見ました」三島は言った。「神崎主任のお知り合いの方、ですか」

「はい」

「大丈夫なんでしょうか」

「無事だと、確認できています」ハルトは言った。

三島は、頷いた。

それ以上、聞かなかった。

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昼、窓口業務をした。

午後も、窓口業務をした。

普段と、変わらない一日だった。

ただ、机の上のスマートフォンを、何度も見た。

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夕方、岸本と一緒に庁舎を出た。

「主任」岸本は言った。「今日、いつもより、口数少ないですね」

「そうでしょうか」

「無理しないでくださいね」岸本は言った。

「はい。ありがとうございます」

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家に帰った。

夕食を作った。

時計を見た。

八時を過ぎていた。

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サクに電話した。

呼び出し音は、鳴らなかった。

「おかけになった電話番号は、現在使われておりません」

同じ案内だった。

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ハルトは、ノートを開いた。

普段使っている、業務記録用のノートだった。

新しいページに、日付を書いた。

その下に、書いた。

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「カーター教授、何者かに襲撃され死亡」

「サクさん、無事。ワシントンに移送」

「連絡は情報管理のため一時制限。期間は未定」

「サクさん、今後別の施設へ移動予定」

「サクさん、移送前にノートに記録を取っていた」

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五行、書いた。

ペンを置いた。

ノートを閉じた。

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今日のことを頭の中に入れた。

デイヴィッドの「サクさんは、無事です」という言葉。「連絡できる方法を考える、と伝えられています」という言葉。リアの「無事だったことは、記録として、確かなことです」という言葉。岸本の「無理しないでくださいね」という言葉。三島の心配そうな顔。

サクに電話したこと。同じ案内が流れたこと。

全部、残った。

サクは、無事だった。

それだけは、確かな記録だった。

ただ、その先のことは、まだ何も書けなかった。

窓の外に、五月の終わりの夜があった。

少し風があった。

寝た。

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第百三十話　了