『わたくしを後回しにする夫など、こちらからお断りです』

第3話 数字は嘘をつかない

第3話　数字は嘘をつかない

「お前、昨日どういうつもりだったんだ」

朝一番。

氷室瑛太は帰宅するなり、リビングの扉を乱暴に開けた。

低く曇った声が、静かな部屋へ叩きつけられる。

窓の外では雨が降っていた。白金の街路樹が濡れ、灰色の空がガラス越しに滲んでいる。部屋にはコーヒーの香りが漂っていたが、その温度だけが妙に遠かった。

麗華はダイニングテーブルで書類を読んでいた。

黒縁の眼鏡。

白いシャツ。

髪は一つにまとめられている。

昨夜の漆黒のドレス姿とは別人のようだった。

だが瑛太は、その姿を見た瞬間になぜか落ち着かなかった。

静かすぎる。

怒鳴り返しもしない。

泣きもしない。

まるで、自分などもうどうでもいい人間を見る目だった。

「聞いてるのか、麗華」

「ええ」

麗華は書類から目を上げる。

「どうかしましたか」

「どうかしましたか、じゃねぇよ！」

瑛太はネクタイを乱暴に緩めた。

「スポンサー連中が、お前のことばっか話してたんだぞ！　誰も俺の話聞いてなかった！」

「そう」

「そう、じゃないだろ！」

麗華は静かにコーヒーカップを置いた。

細い指先。

白く整った爪。

その何気ない動作すら、妙に洗練されている。

「わたくし、あなたに“派手なことはするな”と言われましたので」

「十分派手だっただろうが！」

「黒いドレスでしたわ」

「そういう意味じゃねぇ！」

瑛太は苛立ったように頭を掻いた。

「……お前、最近おかしいぞ」

その言葉に、麗華はほんの少しだけ笑った。

「おかしいのは、どちらでしょう」

「は？」

「わたくしはずっと、あなたの望む妻でいました」

穏やかな声だった。

だがその静けさが、逆に瑛太を苛立たせる。

「家を守り、実家との付き合いを管理し、投資家への挨拶を行い、会食を調整し、危機管理をし、あなたの失言をフォローする」

麗華はゆっくりと言葉を重ねた。

「けれどあなたは、一度でもわたくしを妻として扱ったかしら」

「……またその話か」

「また、ではありません」

麗華はまっすぐ瑛太を見た。

「ずっと続いていた話です」

その視線に、瑛太は一瞬だけ言葉を失った。

昔、麗華の目はもっと柔らかかった。

自分を見る時、ちゃんと熱があった。

だが今は違う。

冷たい。

まるで数字を見る目だ。

損益を測るような。

値踏みするような。

「……だったら何だよ」

瑛太は吐き捨てるように言った。

「そんなに不満なら、離婚でもすれば？」

その瞬間だった。

部屋が静まり返る。

雨音だけが遠くに響く。

麗華は黙ったまま、数秒、瑛太を見つめていた。

瑛太はなぜか息苦しくなる。

いつもなら。

「そんなつもりじゃないでしょう？」

と困ったように笑った。

あるいは泣いた。

だが今日は違った。

麗華は静かに立ち上がる。

そしてテーブルの端から、一つの封筒を取り出した。

白い封筒。

そこから書類を滑らせる。

「……え？」

瑛太の喉が鳴った。

離婚届だった。

記入済み。

神代麗華の署名も、捺印もある。

「な……」

瑛太は思わず笑った。

乾いた笑いだった。

「脅しか？」

「いいえ」

「お前が？　本気で？」

「ええ」

麗華はあまりにも静かだった。

「喜んで、お受けいたしますわ」

瑛太の背筋に冷たいものが走る。

おかしい。

こんなはずじゃなかった。

少し脅せば、いつも通り引き下がると思っていた。

麗華は自分から離れない。

絶対に。

そう思っていた。

「……ふざけんなよ」

「ふざけているのは、あなたでしょう」

麗華はもう一つ、黒いファイルを取り出した。

厚みのある資料。

「こちらもお渡しします」

「何だよ、それ」

「あなたの会社の経費利用明細です」

空気が変わった。

瑛太の顔から血の気が引く。

麗華は淡々とファイルを開いた。

「昨年十二月。パリ出張名目で計上された五百八十万円」

ページをめくる。

「実際には白鳥萌々香さんとの旅行」

「っ……」

「こちらは三月の高級ジュエリー購入履歴。経費処理されていますが、受領者は白鳥萌々香さん」

「待て……」

「バーキン。カルティエ。海外ホテル。プライベートジェット」

紙をめくる音だけが静かに響く。

「全て会社経費です」

瑛太の喉が乾く。

「な、なんで……」

「知らないとでも？」

麗華は静かに笑った。

その笑みを見て、瑛太は初めて理解した。

自分は勘違いしていた。

麗華は“金持ちの妻”ではない。

元外資系金融のトップアナリスト。

企業買収と財務精査を専門としていた女。

数字の中から、不正を嗅ぎ分けるプロ。

「お前……調べてたのか」

「いいえ」

麗華は首を横に振る。

「見えていただけです」

雨が強くなる。

窓ガラスを叩く音。

瑛太は額に汗を滲ませた。

「これを外に出したら……会社が……」

「ええ」

「お前、わかってんのか！？」

「もちろん」

麗華はゆっくりと眼鏡を外した。

冷たい美貌が露わになる。

「だからこそ、まだ誰にも渡していません」

「……っ」

「ですが、あなたが今後もわたくしを侮辱し続けるのであれば、話は別です」

瑛太は言葉を失った。

怖い。

初めてそう思った。

麗華が。

今まで、自分の後ろで静かに笑っていた女が。

こんなにも恐ろしい存在だったなんて。

「瑛太さん」

麗華は穏やかに言った。

「あなた、勘違いしていたのです」

「……何を」

「わたくしは、あなたに守られていたわけではありません」

その声は静かだった。

けれど刃のようだった。

「わたくしが、あなたを守っていたのです」

瑛太の呼吸が止まる。

麗華は離婚届をテーブルへ置いた。

「署名を」

「……麗華」

「今なら、まだ綺麗に終われますわ」

瑛太は震える指で書類を見た。

窓の外では、灰色の雨が東京を濡らしている。

その時初めて、瑛太は理解した。

自分が戦っていた相手は、ただの妻ではない。

数字で企業を解体し、人を破滅へ導ける女だったのだと。