Fランク《波魔法》を授かった俺、前世知識で世界最強へ ～最弱魔法を研究していたら、落ちこぼれ研究室まで最強になった～

第2話 壁は邪魔じゃない

翌朝。

　目を覚ました俺は、床に転がった二枚の割れた木板を見て、昨夜の出来事が夢じゃなかったことを確認した。

「……やっぱり割れてるな」

　寝る前にも三回試した。

　三回とも成功した。

　もちろん、全部まったく同じではない。亀裂の位置は少しずれたし、一度は端を削っただけだった。それでも、波を広げず一点へ集めれば威力が上がる、という仮説はかなり正しそうだった。

　そして今、俺の頭の中にあるのは喜びより次の疑問だった。

「じゃあ、他に何ができる？」

　朝食まで少し時間がある。

　俺は新しい木板を一枚だけ持って庭へ出た。

　昨日みたいに部屋の中で試し続けたら、そのうち本当に家具を壊す。

　庭の端には石壁がある。

　その手前に木板を立て、まずは昨日と同じ集束を試す。

「……よし」

　波を放つ。

　バキッ。

　中央に亀裂。

「再現できる」

　次は狙う場所を変える。

　木板の右端、左端。距離も三歩、五歩、七歩と少しずつ伸ばしてみる。

　遠くなるほど狙いが甘くなり、広がりも増えた。

「距離が伸びると難しいのか……」

　強くなったとはいえ、万能ではない。

　むしろ分からないことだらけだ。

　だから面白い。

　俺は木板から視線を外し、その横の石壁へ手を向けた。

「硬い物だとどうなる？」

　集束した波を撃つ。

　ドンッ。

　鈍い音がした。

　石壁には、傷らしい傷はない。

「さすがに無理か」

　そう呟いた直後、背中の後ろで、ぱさっと何かが落ちた。

「ん？」

　振り向く。

　少し離れた場所に置いていた紙束が崩れている。

　風かと思ったが、今はほとんど吹いていない。

「……なんで？」

　紙束を戻して、もう一度石壁へ撃つ。

　今度は何も起こらない。

　三発目。少し右へずらして撃った瞬間――

「痛っ！？」

　左肩に、何かがぶつかった。

　強い衝撃ではない。

　けれど、間違いなく《波魔法》の感触だった。

　俺は肩を押さえながら石壁を見る。

「……今の、俺の波だよな？」

　もちろん壁は答えない。

　けれど、見ているうちに前世の記憶が少しだけ浮かんできた。

　波。

　壁。

　跳ね返る。

「……反射？」

　名前は出てきた。

　確か、壁へ入る角度と、跳ね返る角度が同じだったはずだ。

　そこから先は怪しい。

「まあ、名前まで正確じゃなくてもいいか」

　使えればいい。

　俺は壁の前に棒を立て、何度か角度を変えて波を撃ってみた。

　真正面なら戻ってくる。

　斜めなら、反対側へ飛ぶ。

　少し角度を変えただけで、行き先はかなりずれる。

「なるほど……だいたい分かった」

　次は応用だ。

　俺は壁の右側に木板を置き、自分は左側へ移動した。

　この位置からは、木板へ直接撃てない。

　壁へ向かって斜めに波を放つ。

　ドンッ。

　外れた。

　二発目は木板の手前。

　三発目で端がわずかに揺れる。

「お」

　四発目。

　角度をほんの少しだけ修正する。

　波が壁へ当たり、跳ね返った。

　その先で――

　バシッ！

　木板が大きく揺れる。

「……当たった」

　直接狙えない場所へ、壁を使って攻撃できた。

　真正面から集束させた時より威力は落ちている。

　それでも、意味は大きい。

「壁って、邪魔じゃないんだな」

　むしろ使える。

　そう思った瞬間、試したいことが一気に増えた。

　壁を二枚使ったらどうなる？

　狭い場所なら？

　集束した波を反射させたら？

　何回まで跳ね返せる？

「坊ちゃま」

「うわっ！」

　背後から急に声をかけられ、肩が跳ねた。

　振り返ると、屋敷の使用人が呆れた顔で立っている。

「朝食のお時間です」

「あ、もう？」

「それと……先ほどから庭で何をなさっているのでしょうか」

「研究」

「壁を？」

「壁を」

　使用人は石壁と、散らばった棒や木板を見回した。

「……左様でございますか」

　完全に変なものを見る目だった。

「いや、違うんだ。壁に撃つと跳ね返るんだよ」

「壁に魔法を撃っていること自体は合っていたのですね」

「そこ疑われてたの？」

　どうやら説明しても評価は上がらなかった。

　それから学院へ入学するまでの十日間、俺は空いた時間のほとんどを《波魔法》の実験に使った。

　集束はかなり安定した。

　反射はまだ難しい。

　少し角度を誤るだけで、狙いは大きく外れる。

　一度、二回反射させようとして完全に予想外の方向へ飛ばし、庭の植木鉢を割った。

　あれは父には黙っている。

　そして十日後。

　俺は王立アルヴェル魔法学院の正門を見上げていた。

「でか……」

　十五歳で魔法に覚醒した者の中から、一定の基準を満たした者が集まる王国最大の魔法学院。

　広い敷地にはいくつもの校舎と訓練塔が並び、その奥には巨大な実戦訓練場まで見える。

　俺はアークライト家の推薦枠で入学資格を得ていた。

　ただし、覚醒結果はFランク。

　配属されたのは、基礎課程でも一番下のクラスだった。

「レイン・アークライト。《波魔法》、Fランク」

　教室で担当教師が名簿を読み上げた瞬間、何人かがこちらを見る。

　もう慣れた。

　というより、今はFランクと言われても前ほど気にならない。

　弱いかどうかなんて、まだ調べ終わっていない。

　簡単な説明と施設案内が終わると、教師が教壇の前に立った。

「明日は入学時実戦試験を行う。覚醒した魔法を実際にどこまで扱えるか確認し、その結果は今後の授業編成にも反映する」

　教室の空気が変わった。

　楽しそうに笑う者。

　緊張する者。

　自分の魔法を見せたくて仕方なさそうな者。

　俺は窓の外へ目を向けた。

　案内の途中で見た実戦訓練場。

　そこには、視界を遮るためなのか、石造りの壁がいくつも配置されていた。

　普通なら、攻撃の邪魔になる障害物。

　でも俺には、もう違って見える。

　一枚。

　二枚。

　三枚。

　壁が多い。

　つまり――撃てる方向も、それだけ増える。

「……ちょうどいいな」

　十日間で反射は何度も成功させた。

　ただ、今まで狙ったのは動かない木板ばかりだ。

　明日の試験なら、動く相手にどこまで通用するか確かめられる。

　そう考えた瞬間、試験への緊張より先に笑みが浮かんだ。

　どうやら明日の俺は、対戦相手より先に――壁を見ることになりそうだった。