第92話 救った人数
鷹取が最初に見せたのは、成功例だった。
鉄道事故。
病院封鎖。
洪水異常。
終端設計室が介入しなければ、もっと死んでいた可能性が高い。
「自慢ですか」
「説明です」
「同じじゃない？」
「相手が嫌っている時は違います」
冬真は資料を読む。
数字は嘘ではなさそうだった。
鷹取たちは本当に人を救ってきた。
だからこそ厄介だ。
「これ、八年前から？」
「前身組織を含めれば」
古いファイルに、冬真が見覚えのある認証記号があった。
黒い腕時計の裏に刻まれていたものと同じ。
円の中に一本の切れ目。
「これ何です」
鷹取の視線が止まる。
「終端操作員の認証です」
冬真の指が紙の上で固まった。
成功事例の一つに、冬真がニュースで覚えている鉄道事故があった。公式には迅速な避難で死者ゼロ。裏では終端設計室が一部の残因を貨物ヤードへ逃がしていた。貨物設備は壊れたが人は死ななかった。
「これは正しかったんじゃないですか」
冬真が言う。
鷹取は驚かなかった。
「そう判断しています」
「じゃあ全部否定する気はない」
「ありがとうございます」
「褒めてない」
冬真は次の資料を開く。人を救った技術と、人を安く扱う技術が同じ箱に入っている。問題は道具そのものではなく、誰がどこで線を引くかだ。
そして、その線を引く権限を鷹取は自分たちだけで握ってきた。
黒い認証記号を見つけた瞬間、冬真の中で八年前と今が一本につながった。
資料室には成功した案件だけでなく、失敗した案件も残っていた。転嫁先の選定ミスで被害が増えた事故。避難ルートが逆に人を閉じ込めた事故。
「消してないんですね」
「失敗を消すと、次のモデルが悪くなる」
鷹取の答えは一貫している。人の感情より、次の結果。
冬真は一件の失敗記録で手を止めた。死者三人。その後、同じ設計方式は廃止されている。
「ここはちゃんと直してる」
「当然です」
「じゃあ、七人を安くする係数も直せたでしょ」
鷹取の目が少しだけ細くなる。
「そこは別問題です」
その“別”こそが核心だと冬真は思った。技術的な失敗は直せる。価値観として選んだものは、失敗だと思わない限り直らない。
