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第81話　桐森市再訪

桐森市へ向かう電車の中で、冬真は前回の報告書を読み直した。自分の名前はもう「補助調査」ではなく「主担当」になっている。

　由奈に「慣れました？」と聞かれ、冬真は「嬉しいけど、責任も増えた」と答えた。

　市役所のエレベーターを降りると、事故ゼロのポスターが目に飛び込んできた。

桐森市は三か月連続で「異常事故ゼロ」を達成していた。

　市役所のロビーには、その数字を大きく印刷したポスターまで貼ってある。

「前来た時より自信ついてますね」

　由奈が言う。

「数字は人を元気にするからな」

「主任も給与明細で元気になりますもんね」

「悪い？」

「全然」

　冬真は笑ってから、ポスターの下にある地域別事故一覧を見た。

　中心部、ゼロ。

　商業区、ゼロ。

　観光区、ゼロ。

　旧住宅区だけ、異常関連の急死が十一件。

「ゼロじゃない」

　月島が横に立つ。

「市の定義では、旧住宅区は“重点復旧対象外”です」

「言葉変えただけじゃん」

「だから来ました」

　市長との面談は午後。午前中は現場を回る時間がある。

　冬真は予定表を閉じた。

「先に住宅区見ます」

「また勝手に」

「広域資格、こういう時に使うんでしょ」

　月島が一秒だけ黙る。

「……昼までには戻ってください」

「もう一軒くらい寄れる？」

「面談に遅れない範囲で」

「細かいな」

「仕事です」