パンデモニウム・バーガー 境界観測記録 〜万魔殿（ぱんでむ）複数実在アーカイブ〜

第61話「ここに持ってくればいいを、誰が決めたんですか」

　水曜日。

　午前十時十二分。

　PANDEMONIUMの入口に。

　傘が十一本あった。

「雨？」

　渾沌ちゃんが外を見る。

　晴れている。

「降っていません」

「じゃ忘れ物？」

「十一本は多いです」

　透明。

　紺。

　黄色。

　折り畳み。

　一本だけ、杖だった。

「傘じゃないの混ざってる」

「はい」

　杖には紙袋が掛かっていた。

　中に、鍵。

　薬局の袋。

　封筒。

「忘れ物いっぱい？」

「触らないでください」

「まだ触ってない」

「顔が近いです」

「顔は触らないよ」

　◇

　十時十八分。

　男が来た。

　自転車のヘルメット。

　背中に大きな配送バッグ。

「あ、増えてる」

　傘を見る。

「知ってるんですか」

　秩序ちゃんが聞く。

「昨日からですよ」

「何がですか」

「行き先分かんなくなった物、ここ置いとくの」

　◇

　渾沌ちゃんが笑った。

「そんなことになってるの？」

「なっていますか？」

　秩序ちゃん。

「なってますよ」

「誰が決めましたか」

「さあ」

「あなたは？」

「昨日、二個置きました」

「なぜ？」

「ここなら、だいたい誰か分かるから」

　男は悪びれない。

「昨日の一個、ちゃんと持ち主来ましたよ」

「誰が渡しましたか」

「パン屋の人」

「なんでパン屋さんが」

　渾沌ちゃん。

「近いからじゃないですか」

　◇

　十時二十五分。

　パン屋の店員が来た。

「これ、昨日の残りです」

　紙袋を二つ持っている。

「残り？」

「引き取り待ち」

　カウンターへ置こうとする。

　秩序ちゃんが止めた。

「待ってください」

「はい？」

「ここは何ですか」

「PANDEMONIUMですけど」

「そうではなく」

　店員が傘を見る。

「ああ」

「いつから受取所になりましたか」

「受取所？」

「これです」

「誰かが困ってたら、ここに持ってくればいいって」

「誰が言いましたか」

「森さんかな」

　◇

　十一時二分。

　森が来た。

「私じゃないよ」

「違うの？」

　渾沌ちゃん。

「私は、分からない物があったらぱんでむで聞いてみたらって言っただけ」

「同じじゃん」

「置いていけとは言ってないよ」

　森は杖を見る。

「あら」

「知っていますか」

「知らない」

「杖使う人、知ってる？」

「何人もいるよ」

「じゃ聞いて回る？」

「なんで私が」

「言い出した人っぽいから」

「言ってないって」

　◇

　十一時十五分。

　客が一人。

　傘を一本持っていった。

「それ、あなたのですか」

　秩序ちゃん。

「はい」

「どこにありましたか」

「駅の向こう」

「誰がここへ？」

「知りません」

「どうしてここにあると？」

「近所の人が」

「誰ですか」

「名前知らないです」

　傘を開く。

　内側に赤い糸。

「あ、これです」

　客は帰った。

　◇

　十一時二十一分。

　渾沌ちゃんが言う。

「便利じゃん」

「何がですか」

「ちゃんと返った」

「はい」

「じゃいいんじゃない？」

　秩序ちゃんは入口を見る。

　傘、十本。

　杖、一。

　紙袋、三。

「私たちは、受け取ると言っていません」

「でも置けるよ」

「置けることと、引き受けたことは別です」

　◇

　十一時四十分。

　また一つ増えた。

　子供用の赤い上着。

　持ってきたのは高校生だった。

「公園のベンチにありました」

「交番へ届けませんか」

「交番、今日は違う方にあるんで」

「違う方？」

「昨日は駅前だったけど、今日は川の向こうです」

「遠い？」

「二十分くらい」

「ここは？」

「三分」

　高校生は上着を見る。

「ここなら、誰か来るかなって」

　◇

　秩序ちゃんは受け取らなかった。

「持って帰ってください」

「え」

「ここでは預かれません」

「でも」

「交番へお願いします」

「遠いです」

「はい」

「昨日はここでいいって」

　秩序ちゃんが止まった。

「誰に言われましたか」

「配達の人」

　◇

　入口の男が手を上げた。

「俺？」

「あなたですか」

「たぶん」

「たぶんで広めないでください」

「でも昨日、財布戻ったんですよ」

「財布？」

「駅のベンチにあったやつ」

「それをここへ？」

「持ってきたら、昼には持ち主来た」

「なぜ来たんですか」

「知らないです」

「そこを知らないまま、次もここへ持ってくるんですか」

　男は少し黙った。

「成功したから」

　◇

　渾沌ちゃんが傘を一本持ち上げた。

「これも成功するかも」

「戻してください」

「はい」

「成功した物だけ見て、残っている物を数えていません」

「十本と杖と袋三つと上着」

「数えていましたね」

「暇だったから」

　◇

　午後零時四分。

　女が駆け込んできた。

「杖！」

　入口。

　壁に立てかけた杖。

　女はそれを掴んだ。

「よかった」

「あなたのですか」

「母のです」

「紙袋も？」

　女が見る。

　鍵。

　薬局の袋。

　封筒。

「違います」

　◇

「杖だけ？」

　渾沌ちゃん。

「はい」

「どこでなくしたの？」

「病院の前です」

「どうしてここに？」

「病院で聞きました」

「誰に？」

「受付の人に。最近、分からない物はここに集まるって」

　秩序ちゃんが黙った。

　病院まで。

　広がっている。

　◇

　女は杖を持って帰った。

　薬局の袋は残った。

　午後零時十七分。

　今度は男が来た。

「薬！」

　袋を見る。

「これ」

「あなたのですか」

「父のです」

　中を見る。

　首を振る。

「違う」

「違うの？」

「薬局は同じだけど、名前が違う」

　◇

　秩序ちゃんが袋を閉じた。

「これは、ここに置いてはいけません」

　配達の男が言う。

「薬局に戻します？」

「はい」

「俺、持っていきます」

「なぜあなたが？」

「午後、そっち回るから」

「どちらの薬局ですか」

「袋に書いてある方」

「今日はそこにありますか」

　男が止まる。

「……確認します」

「お願いします」

　◇

　午後一時。

　高校生はまだ上着を持っていた。

「まだいたの？」

　渾沌ちゃん。

「交番、行こうと思ったんですけど」

「けど？」

「持ち主、来るかもって」

「ここに？」

「はい」

「誰がそう言った？」

「誰も」

　高校生は赤い上着を見る。

「でも、杖の人来たから」

　◇

　秩序ちゃんが言う。

「あなたは、どうしたいですか」

「返したいです」

「ここへ置きたいですか」

「楽だから」

「返したいことと同じですか」

　高校生は黙った。

「……違うかも」

「交番まで二十分です」

「はい」

「行きますか」

　高校生は上着を抱えた。

「行きます」

　◇

「送る？」

　渾沌ちゃん。

「一人で行けます」

　高校生。

「じゃいってらっしゃい」

「はい」

　出ていく。

　◇

　午後一時十二分。

　配達の男が言った。

「じゃ、ここに持ってくるの禁止？」

　秩序ちゃんは答えなかった。

「禁止って貼る？」

　渾沌ちゃん。

「貼りません」

「じゃまた来るよ」

「来たら、その都度断ります」

「めんどくさ」

「はい」

「禁止の方が楽じゃん」

「昨日、便利だった物まで禁止する理由はありません」

「じゃ何ならいいの？」

「私たちが預かると、その場で合意した物です」

　◇

　配達の男が笑った。

「毎回聞くの？」

「必要なら」

「いなかったら？」

「預けないでください」

「困る人いるよ」

「いるでしょう」

「冷たいね」

　秩序ちゃんは頷いた。

「便利な場所になる責任まで、知らないうちに引き受ける方が危険です」

　◇

　午後二時。

　傘は七本になった。

　三人が取りに来た。

　紙袋は一つ、持ち主が来た。

　残りは。

　傘七。

　封筒一。

　誰のものか分からない。

「これどうする？」

　渾沌ちゃん。

「今日すでに置かれていた分は、今日だけ確認します」

「明日は？」

「残っていれば、適切な届け先へ移します」

「全部？」

「一つずつ」

「めんどくさ」

「二回目です」

「大事だから」

　◇

　午後三時三十五分。

　森が戻った。

　パン屋の店員も。

　配達の男も。

　三人で話している。

　店の外。

「何してるの？」

　渾沌ちゃんが出る。

「置き場所、別にしようって」

　森。

「作るの？」

「作らないよ」

「じゃ何？」

　パン屋の店員が言う。

「持ってきた人が、その日の届け先まで持っていく」

「普通じゃん」

「普通ですね」

　◇

　配達の男が頭を掻く。

「俺が広めたっぽいんで」

「っぽい？」

「どこまで俺か分かんないんですよ」

「じゃ全部直す？」

「無理です」

「どうするの」

「会った人には言います」

「何て？」

「PANDEMONIUMは勝手に預かってくれないって」

　◇

　秩序ちゃんが出てきた。

「それも、決めつけないでください」

「え？」

「私たちは、勝手に置かれた物を預からないだけです」

「同じじゃない？」

　渾沌ちゃん。

「違います」

「預かる時もある？」

「あります」

「どういう時？」

「その時、必要だと判断した時です」

　男が笑った。

「広めにくいなあ」

「広めなくていいです」

　◇

　午後四時。

　高校生が戻ってきた。

　赤い上着はない。

「届けた？」

「はい」

「持ち主いた？」

「いません」

「じゃ失敗？」

「交番の人が預かりました」

「遠かった？」

「遠かったです」

「ここ置いた方が楽だった？」

「楽でした」

「じゃなんで行ったの？」

　高校生は少し考えた。

「返したかったから」

　◇

　夕方。

　傘は五本。

　封筒一。

　店の隅にまとめる。

　新しい棚は作らない。

　札も出さない。

　預かり所にもならない。

　それでも。

　午後五時十九分。

　知らない女が入ってきた。

「すみません」

「はい」

「ここに持ってくればいいって聞いたんですけど」

　手に。

　片方だけの子供靴。

　渾沌ちゃんが秩序ちゃんを見る。

　秩序ちゃんは靴を見る。

　女を見る。

「何をしたいですか」

「持ち主に返したいです」

「ここへ置く必要がありますか」

　女は止まった。

「……ないですね」

「では、近くの届け先を一緒に確認します」

　◇

　渾沌ちゃんが小声で言う。

「断らないんだ」

「置くことは断ります」

「手伝うのは？」

「別です」

　女のスマートフォンで地図を見る。

　交番。

　今日は。

　川の向こうではなかった。

　徒歩六分。

「近い」

「今日はね」

　女が笑う。

　靴を持って出ていった。

　◇

　閉店前。

　配達の男がもう一度来た。

　何も持っていない。

「薬、戻せました」

「ありがとうございます」

「あと」

「はい」

「病院の受付にも言ってきました」

「何を？」

「ぱんでむに置け、じゃなくて」

　少し考える。

「困ったら、ぱんでむで聞ける時もある、くらい」

「長い」

　渾沌ちゃん。

「だから広まらないと思います」

「それでいいです」

　秩序ちゃん。

　◇

　男が帰る。

　入口には。

　朝より少ない傘。

　五本。

　まだ残っている。

「明日も来るかな」

「誰がですか」

「物」

「物は来ません」

「持ってくる人」

「来るかもしれません」

「また断る？」

「必要なら」

「手伝う？」

「必要なら」

　渾沌ちゃんが笑う。

「広めにくいね」

「はい」

　◇

　店の灯りを落とす。

　朝まで。

　この場所は。

　誰かが勝手に決めた受取所だった。

　夜には。

　もう違った。

　でも。

　困った時に来る人まで、いなくなったわけではない。

　秩序ちゃんは最後の傘を壁へ寄せた。

「明日、一本ずつ確認します」

「全部まとめてじゃなく？」

「まとめたから、こうなりました」

　渾沌ちゃんは五本を見る。

「じゃ明日は五個の話？」

「必要なら」

「めんどくさ」

「三回目です」

「大事だから」

　扉が閉まった。

　外では。

　誰かが誰かに。

　もう別の言い方で、PANDEMONIUMのことを話していた。