パンデモニウム・バーガー 境界観測記録 〜万魔殿（ぱんでむ）複数実在アーカイブ〜

第57話「代わりにやったことを、代わりに決めたことにしないでください」

　土曜日。

　午前六時十二分。

　厨房の床が、濡れていた。

「漏れてる？」

　渾沌ちゃんがしゃがむ。

「踏まないでください」

「もう踏んだ」

「昨日も聞きました」

　水は冷たい。

　流し台からではない。

　裏口から、細い跡が続いている。

　外へ。

　秩序ちゃんが扉を開けた。

　朝の路地。

　濡れた靴跡。

　その先に。

　パン屋の店員がいた。

　ホースを持って。

「おはようございます」

「何をしていますか」

「掃除です」

　◇

　PANDEMONIUMとパン屋の間。

　細い路地。

　昨日までは。

　段ボール。

　空き瓶。

　古い台車。

　今朝は全部、端へ寄せられている。

　地面も洗われていた。

「きれい」

　渾沌ちゃん。

「なぜ掃除を？」

　秩序ちゃん。

「森さんが今日ここ通るので」

「森さん？」

「朝、荷物運ぶって」

「頼まれましたか」

「いいえ」

　店員はホースを止めた。

「昨日、杖の人がここで滑りそうになったでしょう」

「はい」

「だから今朝だけ」

　◇

　午前六時二十分。

　森が来た。

　大きな布袋を二つ。

「おはよう」

「おはようございます」

　森は路地を見る。

「片付いてる」

「通りやすいでしょう」

　店員が言う。

「うん」

　森は袋を持ち直した。

　歩く。

　三歩。

　止まる。

「台車は？」

「端にあります」

「そこじゃ出せない」

　◇

　台車は壁際。

　その前に空き瓶。

　段ボール。

　掃除道具。

　きれいに並んでいる。

「使うの？」

　渾沌ちゃん。

「毎週土曜はね」

「聞いてませんでした」

　店員。

「言ってないもの」

「じゃ戻します」

　店員が瓶を持つ。

　森が止めた。

「いいよ」

「でも」

「今日は手で運ぶ」

　袋を持ち上げる。

　重い。

　腕が下がる。

「何キロ？」

「二つで三十くらい」

「台車出そ」

　渾沌ちゃんが瓶へ手を伸ばす。

　森がまた言った。

「いいって」

　◇

　渾沌ちゃんの手が止まる。

「なんで？」

「せっかく片付けたんでしょう」

「使うための台車でしょ？」

「今日だけだから」

　森は歩き出した。

　袋が膝に当たる。

　一歩。

　二歩。

　秩序ちゃんが言う。

「森さん」

「なに」

「今日だけなら、重いものを手で運んでも問題ありませんか」

「問題ってほどじゃないよ」

「痛みは？」

「腰はいつも痛い」

「では、今日増えても分かりません」

「そういう言い方する？」

「します」

　◇

　森は袋を下ろした。

「じゃ、台車出して」

「はい」

　店員が動く。

「待って」

　森。

　今度は店員が止まった。

「私が出す」

「でも私が動かしたので」

「だから？」

「戻すのは私が」

「戻す？」

　森が笑った。

「台車を出すのに、戻すも何もないでしょう」

　◇

　店員は瓶を抱えたまま立っている。

「私が勝手に片付けたので」

「うん」

「森さんが使えなくなりました」

「うん」

「だから私が直します」

　森は瓶を見る。

「じゃ、明日も？」

「え？」

「明日、私が別のもの動かして、あなたが困ったら、私が直す？」

「それは……」

「困った人が自分で動かせるなら、それでよくない？」

　店員が黙る。

　渾沌ちゃんが言った。

「森さん、昨日までの私たちみたい」

「どのへん？」

「説明しないで動かすとこ」

「失礼だね」

「褒めた」

「もっと失礼」

　◇

　森が空き瓶を二本持つ。

　横へ。

　段ボールを足でずらす。

　台車の取っ手が出る。

「これでいい」

　店員が言う。

「でも、私が掃除した意味が」

「なくならないよ」

「崩しましたけど」

「通り道はきれい」

　森は台車を引き出す。

「台車も使える」

　◇

　がらがら。

　布袋を載せる。

　二つ。

　森が押す。

　路地を抜ける。

　昨日より速い。

　店員は、動かされた瓶を見る。

「私、余計なことしました？」

　秩序ちゃんが答える。

「一部は助かっています」

「一部」

「路面はきれいになりました」

「台車は塞ぎました」

「はい」

「じゃ半分失敗？」

「数えません」

「渾沌ちゃんみたいなこと言いますね」

「どういう意味ですか」

「雑」

「撤回してください」

　◇

　午前七時。

　パン屋が開く。

　店員は戻った。

　路地はそのまま。

　瓶は二本だけ、元の列から外れている。

　台車があった場所は空いている。

「戻さないの？」

　渾沌ちゃん。

「何をですか」

「瓶」

「今は邪魔ではありません」

「きれいじゃないよ」

「整列させる必要もありません」

「成長した」

「評価しないでください」

　◇

　午前九時四十分。

　問題は。

　別の場所で起きた。

　パン屋の店員が走ってきた。

「すみません！」

「どうしました」

「森さん、見ませんでした？」

「朝、荷物を運んでいました」

「そのあとです」

「知りません」

　店員は息を整える。

「私、十時から配達だったんです」

「はい」

「代わってくれたみたいで」

「誰が？」

「森さんが」

　◇

「頼んだの？」

　渾沌ちゃん。

「頼んでません」

「なんで代わったの？」

「私が朝、掃除してたからだと思います」

「掃除と配達、関係ありますか」

　秩序ちゃん。

「昨日、私が『明日は朝から片付けるから、配達遅れるかも』って言ったんです」

「誰に？」

「森さんに」

「代わってほしいとは？」

「言ってません」

　◇

　十時。

　森は戻らない。

　配達先は三件。

　パン屋の店員が伝票を見る。

「一件目は近いんです」

「二件目は？」

「橋の向こう」

「三件目」

「知らない住所です」

「森さんは知っていますか」

「たぶん」

「確認しましたか」

「してません」

　渾沌ちゃんが外を見る。

「追いかける？」

「どこへ？」

「一件目」

「もう着いている可能性があります」

「じゃ二件目」

「順番を変えている可能性があります」

「めんどくさ！」

　◇

　十時十二分。

　電話が鳴った。

　パン屋。

　店員が出る。

「はい」

　聞く。

　顔が変わる。

「え？」

　受話器を持ったまま、秩序ちゃんを見る。

「三件目、届いたそうです」

「森さん？」

「はい」

「じゃ順番逆？」

　渾沌ちゃん。

「たぶん」

「なぜですか」

「三件目、十一時から留守になる家だったみたいで」

「店員さん知ってた？」

「知りませんでした」

　◇

　十時二十五分。

　二件目も届いた。

　十時四十一分。

　一件目。

　最後に届いた。

　全部。

　時間内。

「成功じゃん」

　渾沌ちゃん。

　店員は笑わなかった。

「私、配達するつもりだったんです」

「でも助かったよ？」

「はい」

「じゃ何が嫌？」

　店員は伝票を置く。

「分かりません」

　◇

　十一時三分。

　森が戻った。

　空の台車。

「終わったよ」

「森さん」

　店員が立つ。

「なんで配達したんですか」

「遅れるって言ってたから」

「代わってとは言ってません」

「でも朝、掃除してたでしょう」

「終わりました」

「そうなの？」

「七時には」

　森が止まる。

「あら」

　◇

「じゃ、余計なことしたね」

　森が言った。

　店員はすぐ答えなかった。

「……配達は助かりました」

「ならいい？」

「よくないです」

「どっち」

「助かったけど、よくないです」

　渾沌ちゃんが笑う。

「両方あるやつだ」

　秩序ちゃんは黙っている。

　◇

　店員が言う。

「一件目、私が直接渡したかったんです」

「なんで？」

「先週、パンを一つ入れ忘れて」

「謝るため？」

「はい」

　森の顔が変わる。

「知らなかった」

「言ってないので」

「じゃ、私が謝っとけばよかった？」

「それはもっと嫌です」

「難しいねえ」

「私の失敗なので」

　◇

　森は台車の取っ手を握ったまま。

「でもパンは届けたよ」

「はい」

「時間も守った」

「はい」

「それでも駄目？」

　店員は考えた。

「配達は、駄目じゃないです」

「じゃ何が？」

「私が行くはずだったことまで、なくなったみたいになったのが嫌です」

　◇

　秩序ちゃんが口を開く。

「森さん」

「はい」

「代わりに仕事をしたことと、その人がするはずだったことを代わりに決めることは、同じではありません」

　森が眉を上げる。

「私、決めた？」

「結果として」

「でも知らなかったよ」

「はい」

「知らなかったら、どうすればよかった？」

「私にも、先に分かる方法はありません」

「ないの？」

「ありません」

　◇

　森が笑った。

「じゃ困るじゃない」

「はい」

「秩序ちゃんが困るって言った」

　渾沌ちゃん。

「困ります」

「珍しい」

「今日はそればかりですね」

　店員も少し笑った。

　◇

　昼前。

　パン屋の店員は。

　一件目の家へ行った。

　配達ではない。

　自分で。

　PANDEMONIUMの前を通る。

「行くの？」

　渾沌ちゃん。

「はい」

「パンもう届いてるよ」

「知ってます」

「何持ってくの？」

「何も」

「謝るだけ？」

「はい」

　店員は歩いていった。

　◇

　午後一時。

　戻ってくる。

「どうだった？」

「笑われました」

「怒られなかった？」

「先週もう怒ってないって」

「じゃ行かなくてもよかった？」

　店員は首を振った。

「行ってよかったです」

「なんで？」

「私が行きたかったので」

　◇

　森は午後になっても路地を通った。

　瓶が二本ずれているのを見る。

　直さない。

「戻さないの？」

　渾沌ちゃん。

「誰か使ってるんでしょう」

「もう台車戻ってるよ」

「じゃ、戻したい人が戻せばいい」

「森さんは？」

「私はどっちでもいい」

　◇

　少しして。

　パン屋の店員が来た。

　瓶を見る。

　二本持つ。

　元の列へ。

　戻した。

「戻すんだ」

　渾沌ちゃん。

「私が朝並べたので」

　森が言う。

「それ、私が崩したよ」

「知ってます」

「じゃ私が戻す？」

「いいです」

「なんで？」

　店員は瓶の向きを揃える。

「私が戻したいので」

　◇

　森は手を出さなかった。

　秩序ちゃんも。

　渾沌ちゃんも。

　瓶は並んだ。

　朝と同じに見えた。

　でも。

　朝とは違った。

　◇

　閉店前。

　パン屋の店員が言った。

「明日、私が遅れそうでも、勝手に代わらないでください」

　森が頷く。

「分かった」

　少しして。

「でも、倒れてたら？」

「その時は代わってください」

「遅れてるだけか、倒れてるか分からなかったら？」

「その時は」

　店員が止まる。

　秩序ちゃんを見る。

　秩序ちゃんは何も言わない。

　店員は森を見る。

「その時は、森さんが決めてください」

「私が？」

「はい」

「間違えたら？」

「あとで文句言います」

「言うんだ」

「言います」

　森が笑った。

「じゃ、決めるよ」

　◇

　二人は別々の方向へ帰った。

　渾沌ちゃんが言う。

「任せたのに、文句言っていいんだ」

「はい」

「決めた人が責任取るんじゃないの？」

「取ります」

「じゃ任せた人は？」

「結果を受け取ります」

「同じじゃない？」

「違います」

「どう違うの？」

　秩序ちゃんは路地を見る。

　乾いた床。

　並んだ瓶。

　使える台車。

「明日、同じことが起きたら分かります」

「起きなかったら？」

「分からないままです」

　渾沌ちゃんが笑った。

「それでいいんだ」

「今は」

　扉を閉める。

　誰も。

　明日の代わりを決めなかった。