第17話「ご注文は、あなた自身です」
レジには。
《新規来店 2》
と表示されていた。
客席には誰もいない。
入口も閉じている。
店内にいるのは。
秩序ちゃん。
渾沌ちゃん。
二人だけ。
「これ、私たち？」
渾沌ちゃんが自分を指した。
「可能性は高いです」
「じゃ注文しよ」
「しません」
「客なのに？」
「クルーです」
レジ。
ぴ。
表示が変わる。
《訂正》
来店客1：秩序
来店客2：渾沌
秩序ちゃんの眉が動いた。
「訂正しなくていいです」
ぴ。
《承知しました》
「聞いている……」
「接客いいね」
「感心するところではありません」
さらに。
二人の前へ。
メニューが出た。
いつものバーガー。
ポテト。
ドリンク。
その下。
見たことのない項目。
《お客様専用》
秩序。
渾沌。
二つ。
「名前がメニューになってる」
渾沌ちゃん。
「押さないでください」
「まだ押してない」
「その指を離してください」
「触ってないよ」
「一ミリです」
渾沌ちゃんは指を引いた。
その瞬間。
レジが勝手に鳴った。
ぴ。
《渾沌 注文受付》
「押してない」
「見ていました」
「ほんとに押してない」
厨房。
フライヤーの終了音。
ピーッ。
二人とも振り返る。
何も揚げていない。
はずだった。
油の中。
黒いものが。
ゆっくり浮かんでくる。
丸い。
ひとつ。
ぱちぱちと油を弾き。
表面に文字が浮いた。
渾沌
「わ」
渾沌ちゃんが覗き込む。
「私揚がってる」
「近づかないでください！」
トングで掴む。
軽い。
パティほど。
黒い表面。
中央だけ。
柔らかく脈打っている。
「廃棄します」
秩序ちゃんがゴミ箱へ向く。
レジ。
ぴ。
《商品を廃棄すると、お客様も廃棄されます》
秩序ちゃんの手が止まる。
渾沌ちゃん。
「捨てないでね」
「捨てません」
「即答」
「当たり前です」
渾沌ちゃんは少し笑った。
秩序ちゃんはトングを持ったまま。
商品と本人を見比べる。
「身体に変化は？」
「ない」
「痛み」
「ない」
「記憶」
「ある」
「私の名前」
「秩序ちゃん」
「今朝何を食べました」
「食べてない」
「昨日」
「世界のお祭り見てた」
「その前」
「骨降ってた」
「……問題なさそうですね」
「試験？」
「確認です」
その間にも。
商品は。
少しずつ。
形を変えていた。
黒かった表面。
色が混ざる。
赤。
青。
黄色。
模様。
その一つ一つが。
小さな景色になっていく。
笑っている渾沌ちゃん。
眠っている渾沌ちゃん。
厨房で何かを焦がしている渾沌ちゃん。
知らない場所を歩いている渾沌ちゃん。
秩序ちゃんの隣にいる渾沌ちゃん。
いない渾沌ちゃん。
「……これは」
秩序ちゃんが近づく。
表面に。
無数の渾沌ちゃん。
同時に。
違うことをしている。
どれも。
偽物には見えない。
「私いっぱい」
「可能性……？」
「どれ食べたらいい？」
「食べる前提を捨ててください」
そのとき。
ピーッ。
もう一度。
今度は鉄板。
何も載せていなかった中央。
肉が。
じゅう。
と音を立てて現れた。
白い。
四角い。
寸分違わず整っている。
表面。
秩序
「…………」
渾沌ちゃんが見る。
「秩序ちゃん、四角い」
「そこはどうでもいいです」
白いパティにも。
景色が浮かぶ。
秩序ちゃん。
書類を並べる。
秩序ちゃん。
誰かを止める。
秩序ちゃん。
笑う。
怒る。
走る。
立ち尽くす。
そして。
一つだけ。
渾沌ちゃんのいない店で。
一人。
レジに立っている。
「…………」
秩序ちゃんの視線が。
そこに止まった。
渾沌ちゃんも。
何も言わない。
白いパティの景色。
秩序ちゃんは。
一人で働いている。
店は普通。
客も普通。
継ぎ目もない。
静か。
安全。
何も起きない。
ただ。
レジ横。
紙袋が一つ。
誰も取りに来ない。
「これ」
渾沌ちゃん。
指を伸ばす。
「触らないで」
秩序ちゃん。
少し強く言った。
渾沌ちゃんの指が止まる。
「……うん」
秩序ちゃんは。
白いパティを裏返した。
◇
レジ。
《調理完了》
カウンターへ。
二枚のパティが並ぶ。
黒。
白。
バンズはない。
ソースもない。
そのまま。
《お召し上がりください》
「食べたらどうなるんでしょう」
秩序ちゃんが呟く。
「私たちだからね」
渾沌ちゃん。
「自分を食べる？」
「やめてください」
「味気になる」
「気にしないでください」
ぴ。
レジ。
《商品説明》
お客様の観測可能範囲を調理しました。
次。
摂食後、選択された自己が提供されます。
「選択された自己？」
秩序ちゃん。
画面。
《現在の自己は保証されません》
「食べません」
即答。
渾沌ちゃんは黒いパティを見ている。
「渾沌ちゃん」
「うん」
「駄目です」
「まだ何も言ってない」
「顔が言っています」
「一口なら」
「駄目です」
「端っこ」
「駄目です」
「匂いだけ」
「それなら」
渾沌ちゃんが顔を近づける。
秩序ちゃんも。
反射的に止めようと。
その瞬間。
黒いパティが。
渾沌ちゃんの方へ。
跳ねた。
「！」
秩序ちゃんがトングを叩き込む。
間一髪。
パティを挟む。
だが。
黒い表面から。
小さな渾沌ちゃんの腕が。
無数に伸びた。
トング。
手首。
袖。
掴む。
「離して！」
秩序ちゃんが引く。
商品が伸びる。
黒い糸。
粘る。
渾沌ちゃんが横からトレーを差し込む。
「こっち！」
二人で。
叩き落とす。
べちゃ。
床。
パティ。
震える。
レジ。
《商品を床へ落としました》
「今それを言いますか！」
《再調理します》
厨房全部が。
一斉に動いた。
フライヤー。
鉄板。
オーブン。
冷蔵庫。
ドリンクサーバー。
何十もの機械。
ピーッ。
ピーッ。
ピーッ。
それぞれから。
渾沌ちゃん。
秩序ちゃん。
違う形。
違う色。
違う状態。
次々。
商品として。
吐き出される。
「多い」
渾沌ちゃん。
「逃げます！」
二人。
客席へ。
自動ドア。
開かない。
「なぜ！」
レジ。
《お会計前です》
「注文していません！」
《来店済みです》
「来店した覚えもありません！」
《存在しています》
秩序ちゃん。
止まる。
「……何ですって？」
表示。
一文字ずつ。
存在は来店です。
厨房。
溢れる。
無数の二人。
料理された可能性。
笑うもの。
泣くもの。
怒るもの。
欠けたもの。
知らない制服。
知らない世界。
知らない隣人。
全部。
同じ二人。
渾沌ちゃん。
入口の前。
突然。
しゃがんだ。
「何してるんですか！」
「客ならさ」
床へ。
指で。
何かを書く。
「注文できるよね」
「何を？」
「帰る」
秩序ちゃんが止まる。
渾沌ちゃん。
レジへ向かって。
大声。
「帰宅ひとつ！」
「そんなメニュー」
ぴ。
レジが鳴った。
二人。
見る。
《帰宅》
￥0
「あるんですか！？」
「頼んでみるもんだね」
渾沌ちゃんが押す。
今回は。
本当に。
自分で。
◇
自動ドア。
開く。
外。
いつもの道路。
いつもの空。
普通の街。
二人。
走り出る。
背後。
ドアが閉じる。
厨房の警告音。
消える。
静か。
渾沌ちゃん。
息を整えながら。
「帰れた」
「はい」
「客って便利」
「二度となりたくありません」
秩序ちゃんが店を見る。
看板。
普通。
窓。
普通。
レジも。
外から見える。
異常なし。
ようやく。
少しだけ。
肩の力を抜く。
「……渾沌ちゃん」
「ん？」
「帰りましょう」
「どこに？」
秩序ちゃん。
答えようとして。
止まった。
道路。
住宅。
信号。
空。
全部。
知っている。
なのに。
自分たちが。
どこから帰ってきたのか。
わからない。
背後。
ぱんでむ。
入口のガラスに。
小さな文字。
《ご来店ありがとうございました》
その下。
《次回のご来店をお待ちしております》
さらに。
新しく。
一行。
《現在、店外席をご利用中です》
