シーン2 「ルフレ覚醒」
王国中央劇場。
王都最大。
かつて、“感動”の象徴だった場所。
今はもう。
巨大な祭壇みたいだった。
客席は空席。
誰もいない。
なのに。
歓声だけが響いている。
拍手。
笑い声。
どこか遠くから聞こえる、涙混じりの嗚咽。
観客はいない。
それでも。
“観客の反応”だけが存在していた。
劇場全体へ展開された巨大演出術式が、赤く脈動している。
床へ刻まれた魔法陣。
天井を覆う光輪。
感情増幅炉。
群衆共鳴装置。
その全てが、限界出力で稼働していた。
舞台中央。
ルフレ・ノクスが、一人立っている。
黒い礼装。
銀髪。
整いすぎた横顔。
だが。
いつもの穏やかな笑みは、そこにはなかった。
静かだった。
あまりにも静かで。
だからこそ、怖かった。
レオノーラは舞台下から彼を睨む。
「……止めなさい」
ルフレは答えない。
代わりに。
ゆっくりと客席を見渡した。
空席を。
まるで。
そこに本当に誰か座っているみたいに。
そして。
低い声で呟く。
「人間は――」
一拍。
「物語を失えば、空虚になる」
その声に。
狂気はなかった。
熱狂も。
興奮も。
ただ。
恐ろしいほどの確信だけがあった。
彼は、本気だった。
「人は、理由もなく苦しむことに耐えられません」
ルフレは静かに歩く。
舞台中央を。
演者みたいに。
「ですが」
「悲劇に意味があるなら」
「涙が誰かを動かすなら」
「喪失が愛を輝かせるなら」
「苦痛は、物語へ変わる」
空席から歓声が聞こえた。
誰もいないのに。
拍手が起きる。
ぱち。
ぱちぱち。
ルフレは、それを当然みたいに受け入れていた。
「恋」
「悲劇」
「英雄」
「犠牲」
「再会」
「別れ」
彼はゆっくり言葉を並べる。
「全部、人間を“美しくする”ために必要なんです」
レオノーラの瞳が冷える。
「……人間を、作品扱いしておりますのね」
ルフレは否定しなかった。
むしろ。
少し寂しそうに笑った。
「自由なだけの人生は、散漫です」
劇場全体が脈動する。
「誰にも記憶されない」
「誰の心も動かさない」
「ただ、生まれて」
「ただ、消える」
彼はレオノーラを見る。
真っ直ぐに。
「そんな人生に、耐えられますか？」
その瞬間。
劇場の空気が揺れた。
観測領域側。
“向こう側”が、彼の言葉へ反応している。
レオノーラは一歩も引かない。
「感動のために、苦しめと言うのですか」
ルフレは静かに笑った。
「人は、意味のない苦痛には耐えられない」
「ですが」
「物語になれるなら」
一拍。
「苦しみは、祝福へ変わる」
その言葉。
あまりにも危険だった。
だが。
完全には否定できない者たちがいた。
劇場外。
中継を見ていた民衆。
泣きながら呟く者がいる。
「……確かに」
「意味が欲しかった」
戦争で家族を失った男。
病で未来を失った少女。
夢を諦めた役者。
皆。
どこかで、“物語”を求めてしまっている。
「物語なら……」
「この苦しみにも、価値があるのかもしれない」
思想汚染。
静かに。
だが確実に広がっていく。
ベアトリクスが顔を歪めた。
「最悪です……」
「人間の絶望へ、意味を与えて依存させてる……！」
セシルも舌打ちする。
「宗教より厄介だな」
ルフレは、その声すら聞いていなかった。
彼は舞台中央へ歩く。
巨大演出術式の中心。
そして。
静かに両手を広げた。
その瞬間。
術式起動。
劇場全体が白光する。
感情増幅炉、最大出力。
空間が震える。
巨大魔法陣が、空で歓喜するように発光した。
光輪が高速回転する。
王都全域へ、熱狂が流れ込む。
まるで。
世界そのものが、彼を歓迎している。
ルフレ・ノクスは。
もう、人間側には立っていなかった。
彼は。
完全に。
“世界維持側”へ立った。
