【完結】この物語の悪役は私だった 〜10年ぶりに再会した幼馴染を優先する婚約者と、選ばれなかった私〜

15_ヒロインと原作知識

　街で暴れていたのは、大きな角が二本生えた、獅子のような魔物だった。

　魔物には、下級、中級、上級、特急の四段階あるが、メイジーの所感では、中級以上は確実だ。強い魔力の気配に息を呑む。

「きゃああっ……」

　街を壊され、逃げ惑う人々。

　魔物の近くで腰を抜かした女性の姿を見た瞬間、考えるよりも先に体が動いていた。

　女性をぎゅっと抱き締め、振り下ろされた魔物の前足に向けて、手をかざし、防御魔法を張る。

　それから魔法の鎖で、魔物の足を拘束していく。

「グアァ……！」

　身動きが取れなくなった魔物は、唸り声を上げる。メイジーが次の一手を考えたとき、後ろから声が降ってきた。

「後は俺に任せろ」

　直後、後方から太く青白い光線がまっすぐ伸びていき、魔物は一瞬で焼けて塵になった。

　圧倒的な実力に、メイジーは呆気に取られる。中級以上の魔物は、鍛錬した魔術師や騎士でもひとりで倒すのは至難の技で、十人ほどでチームを組むのが基本だからだ。

（それを、たったひとりで倒してしまうなんて）

　伝説と呼ばれる大妖精は、普通の人間とは格が違うのだと思い知らされる。

　しかしすぐに我に返り、メイジーが身を呈して庇った女性の無事を確かめるべく、「大丈夫ですか？」と声をかけながら視線を向ける。

　そのとき、よく見慣れた顔が視線に入った。

「レディシカ……」

　思いがけないことに、メイジーが助けたのはレディシカだった。

　そこではたと気づく。

　小説の中でも、街に魔物が出没するエピソードがあったはず。そこでレディシカは、契約したセランとともに、魔物を一掃して実力を世に知らしめたのだった。

　一方、レディシカはセランを見上げて目を見開く。

「思い……出した。その顔は……大妖精セラン」

　その呟きを聞いて、メイジーは驚く。

　メイジーは転生者で、小説を読んでいたため、セランの顔を知っていたが、この世界で、三百年も封印されていた伝説の妖精の顔を、認識できる者はそういない。

　すると、レディシカは今度はメイジーを見上げて大きな声で言った。

「あなたまさか、大妖精と契約したの!?　本当なら私が手に入れる力だったのに……。おかしいと思っていたのよ。世界樹も燃やさなかったし……」

　そのとき、自分だけではなく、レディシカも転生者なのではないかと思った。

　彼女がどのタイミングで前世を思い出したのかなど、聞きたいことは山ほどあるが、彼女はメイジーから婚約者を奪った浮気相手で、少なくとも味方ではない。

　手の内を晒して、不利になるといけないので、何も知らない顔して首を捻る。

「一体、何の話をしているの？」

　嫉妬したメイジーが暴走するのを分かっていて、小説の筋書き通りにロインズを略奪したレディシカを、信用するつもりはない。

　するとその直後、魔物を倒したメイジーとセランのもとに、街の人たちが集まってきた。

「あのふたりが魔物を一瞬でやっつけたんだ」

「ありがとう。お姉ちゃんとお兄ちゃん」

「一体何者なの……!?」

　街の住民に囲まれながら、メイジーは優雅なカーテシを披露する。今後自立して生きていくために、メイジーの功績をしっかり覚えておいてもらわなくては。

「ウェザーズ公爵家の、メイジーとセランです」

　ほどなくして現場に魔術師団と騎士団が訪れ、魔物の残骸と、住民たちの証言を聞いて衝撃を受けていた。メイジーたちはふたつの組織からお礼を言われ、連絡先を受け取って帰った。

　一方、街に残ったレディシカは、ロインズと合流した。今日は一緒に買い物に来ていたが、途中ではぐれてしまったのだ。

　ロインズは街道を歩きながら言う。

「大変な騒ぎだったらしいね。最近は魔物の襲撃の頻度が多い」

「大変なのはそっちじゃないわ」

「どうしたんだい？」

　レディシカはふいに足を止め、ロインズを見上げる。

「世界樹の大妖精、メイジー様に奪われているわよ」

「どうしてそれを……」

　さぁ……と夕方の風が吹いて、ロインズの髪が揺れる。

　ロインズは一瞬動揺を露にしたあと、静かに答える。

「ああ、分かっている」

　◇◇◇

「また随分注目を集めちまったな」

　帰宅後、ウェザーズ公爵邸の階段を登りながら、セランが言う。

　彼の隣のメイジーは「これでいいのよ」と言う。

（この世界では女性の地位が低いから、少しでも実績を認めてもらった方が将来の役に立つはず）

「でも、セランは注目されるのなんて慣れっこでしょ？」

「まぁな」

　大妖精セランには、様々な逸話がある。

　干上がった湖を一日で元に戻したとか、特級魔物である竜三体をひとりで倒したとか、そして、世界一性悪の魔女を愛してしまったという伝説も。

（いつか本当なのか聞いてみよっと）

　そんなことを思いながら階段を登りきり、廊下の突き当たりで立ち止まる。

　屋敷にはセランの部屋があるが、メイジーの部屋と逆方向だ。妖精姿のときならまだしも、人間モードの彼と同じ部屋で寝るわけにはいかない。

「それじゃあ、おやすみ」

「おやすみなさい」

　挨拶をしてセランがくるりと背を向けたあと、ジャケットに赤い染みができているのに気づく。なんとなしに観察していると、その染みがじわりと広がった。

（血……!?）

　慌ててセランに駆け寄って「待って」と腕を掴み、ジャケットを脱がす。

「お、おい何すんだ。急に」

「ひどい……」

　白いシャツの背中が全体的に赤く染まっているのを見て、思わずそう呟く。恐らく、カフェでメイジーを庇ったときに割れたガラスを背に受けて、できた怪我だろう。

「怪我したこと、どうして言わなかったの？」

「これぐらい、魔法をかければ、すぐ治る」

「その前にガラス片を取り除かないと、体の中に残っちゃうじゃない。さぁ、行きましょう」

　セランの手を引いて歩き出す。

「行くってどこに……」

「セランの部屋。手当てするの」

　そしてふたりはセランの部屋に行った。シンプルで飾り気がない部屋だが、メイジーがこの部屋を与えてから、かなりの量の本が増えていた。

　メイジーはセランを、「そこに座って？」とベッドに促して、持ってきた救急箱をサイドテーブルに置き、自身はベッドの端に腰掛けた。

　シャツを半ば強引に剥ぎ取ると、鍛え抜かれ、引き締まった上体が露になり、メイジーは思わず息を呑んだ。