第十六章 琐事②
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
（酒に向かいて歌うべし、人生いくばくぞ。譬えば朝露の如し、去りし日は苦しみ多し。慨として慷とすれば、憂思忘れ難し。何をもって憂いを解せん？ただ杜康あるのみ。）
——曹操『短歌行』より
「锖隣同志、また大層な手間をかけて帰ってくるとは、実にご苦労様です。」
「構わない……」
（総警察部、部長室）
「これは上層部の手配であり、それに、君を軍隊で鍛えるのも悪いことではない。」
総警察部長は浮椅子に座り、高さ5メートルの人型机甲を見つめていた。全身厚い装甲で覆われ、鋼鉄の表面は銀色に輝いている。過度に頑丈な機体とヘルメットの組み合わせは非常に異様でありながら、むしろその存在を一層強固に見せている。両側に置かれた両手の他に、背部には四本の対称的な機械腕を備えている。どの角度から見ても、その外見は辌轶や纣妧とは全く異なり、人間の外見的特徴はなく、まるで鋼鉄の巨人のようだ。
「あの夜、私がA隊隊長に地下組織を掃討させた時、君も見に行くべきだった。」総警察部長は相手の赤い目をじっと見つめて言った。「もし現場で君の妹を殺した犯人が見つかれば、君が直接始末できたかもしれない。」
「あの犯罪者たちの中に、その男はいなかった。」机甲のヘルメットの中から低い声が聞こえ、特殊な磁気ノイズが不気味さを増した。「私が後で現場に行ったが……あの男の組織成分はなかった。」
「C隊隊長と警委員が警察部を裏切った件は、君も聞いただろう？」
「A隊隊長の仇は、私が討つ。」
「あの二人の裏切り者はもう惩戒センターに収監された。これで仇は討てた。」
「いや……」锖隣のヘルメットがカメラのように下を向いた。「地下組織は滅びていない。」
「それをどこで知った？」総警察部長はその言葉を聞き、瞬きをし、両手を頭の上に置いた。「この件には、我々は手を出せない。」
「分かっている。時ではない。」锖隣は全身を向き直し、強風が総警察部長の机上の書類を吹き散らした。「しかし、時が来れば、私は彼らを全て破壊する。」
そう言って、锖隣は重い足音を立ててオフィスを去った。彼の機体内部の反重力コアがなければ、その数百万吨の重さは総警察部を踏み潰していただろう。
「ドン！ドン！ドン！」
「はあ。」総警察部長は軽くため息をつき、機械体が拾い集めた書類に再び集中した。
………………
-www.RO.gov.ssdmg. 権限改竄成功。
-www.TSC.gov.ssdmg. 権限改竄成功。
（最適優先権を取得。）
（各地の信号源への接続に成功。）
荘厳な检察院内、広いホールには数人の検察官が裁判席に立っているだけで、中央には一台の工用類人機、検察長がいた。
「弥壬、あなたが担当する情報部における職権乱用、不法捜索の犯罪事件について。実際の証拠はないものの、我々は审查办を通じて情報部の全ての行動を調査した。重要な時間帯に、あなたは审查办5F办公区01审查室15号作業単位の公金流用事件を私的に調査した。また、国防部長歅涔を唆して脅威指数の異なる収容・支援行動を行わせた。これは渎職犯罪に当たる。現在、あなたに弁明または反論する意見はあるか？」
高みに立つ数人を前に、端整な身なりをした弥壬は慌てて反論しようとはしなかった。检察院内の事柄である以上、理路整然と説明すべきだ。ここでは、誠実さが最も効果的な武器である。
「以上の陳述に対し、我が方は全てを否定する。」彼女は静かに口を開いた。
「第一に、情報部内部の職権乱用・不法捜索の問題について、『时似对铭国部門規章』は既に明確に示している。国防部、情報部、生研部、科研部は自主管理権を有し、この程度においては审查办や检察院の管理を必要としない。」
「第二に、审查办5F办公区01审查室15号作業単位の公金流用事件については、我が方は一切関知しない。実質的な捜査証拠もなく、しかも审查办を通じて調査したものである。审查办内部の汚職・腐敗問題の方がより悪質であるため、检察院は『时似对铭国检察院司法責任追及条例』の『検察優先度』に従い、先に审查办の検査を行うべきである。情報部が审查办の当該作業単位を調査したのは、『时似对铭国共同挙検法案』の第二綱目『同級政府部門との協力において、相手部門内部に問題が生じた場合、協力側は立件調査及び追及を行うことができる』に基づき、法を行使したものである。情報部と审查办の協同事務は、当該作業単位の調査前にすでに十分な組織化が行われている。もし审查办内部に汚職・腐敗問題があれば、情報部には一定の協力調査の権限がある。しかも今回の調査は情報部全体の機関が知る事件であり、あなたたちが言う『私的調査』とは全く異なる。」
「第三に、私自身と歅涔司令官との関係は双方のプライバシーであり、『时似对铭国夫婦内定法』は私と歅涔が夫婦であることを明確にしている。これは個人生活の内部事項であり、政府部門間の同級関係とは無関係である。さらに、私は歅涔専用の私用類人機として唯一の存在であり、人身自由権を除く全ての権限は歅涔に属する。本質的に私の大部分の権限は彼の実質的な掌握下にある。7059年に規定された『類人機法案』は私用類人機の全ての合法的権益と使用者との関係を明確にしており、审查办と检察院は調査する権限を持たない。収容・支援行動については、これは国防部の自主的な判断権限であり、『国防部国防部長権利法案』で明確に示されている。脅威指数が明確に上昇していないが予期せぬ事態が発生した場合、国防部長は総警察部を補助することができる。大規模な経済損失や死傷者が出なければよいのである。また、绯石线TBO2T駅付近の全ての住民の死傷者数はゼロであり、軍用類人機は任務に従って地下組織支部を殲滅し、任務の要求を満たしている。従って、检察院からの全ての法的追及に対し、我が方は全てを否定し、残りの証拠も全て揃っている。检察院の指示を待つ。」
弥壬は見事に弁論を述べ、法的な疑点は全く見当たらなかった。检察院の全体協議の後、検察長が口を開いた。
「检察院の刑事誤審事件について、我々は情報部及びその部長に深く謝罪する。审查办は後日検査を行う。あなたは退出してよい。」
「感謝する。」弥壬の瞳が右後方をかすめ、彼女がしっかりとした足取りで检察院を去るのを待って、检察院は内部討論を始めた。
「弥壬、ご苦労。」歅涔は既に检察院の入り口に立って、妻が出てくるのを待っていた。
「いいえ、当然のことをしたまでです。」二人は手を繋いで外へ歩き出した。この時の浮行機はただの飾りだった。やはり地面を歩くのが一番落ち着く。二人が軍艦に乗り込むと、完全武装した宇宙戦士たちが続いて乗艦した。舱門が閉まると、その飛艦は時速0.1光年で総軍事基地へと戻った。夕日は無限に美しいが、ただ黄昏が近い。この古詩は今の失芯城を象徴し、遠くの旧堡遺跡にも通じる。そちらの景色はさらに広々としている。
旧堡について言えば、そこは元々世界大戦時に时似对铭国と慰忠兆国が阿挼差国の侵略に抵抗するために共同で建造した鋼鉄の要塞である。その高さは万丈、長さは数千キロメートルにも及び、时似对铭国と慰忠兆国の南部を敵国から完全に隔絶していた。その下で犠牲になった人は数億人にも及ぶ……これは誇張ではなく、実際に起きた悲劇である。老兵たちに尋ねれば、彼らはあの防衛戦の凄惨さをしばしば感慨深く語る。古城の壁の隅は赤い血に浸かり、茫漠たる前線は死体で埋め尽くされていた。機械と人体の混合物が天から降り注ぐ砲弾で粉々にされ、血肉の雨を巻き起こした。現在では、そこは環境がすでに清掃されているが、時折、人々はあの嫌な鉄の生臭さと、腐敗した何とも言えない臭いを嗅ぐことができる。
「A隊隊長の死は、理論的には我々に何の利益ももたらさない。彼はただ时似对铭国政府の構成部品に過ぎず、壊れれば修理すればいい。」夜通し走る装甲浮遊車の中で、乜老大は时似对铭国政府のニュースを知ってこう言った。「しかし我々は地下組織を失った。数万人の傭兵が消え去り、警察の新式警隊は本当にこれまでとは違う。」
「乜老大、正直に言えば、あんたは逃げたんだ。」伭昭は容赦なく言った。「命を守るために、地下組織の兄弟たちを見捨てた。」
「これも私のせいだ。」乗り物を運転する乜老大は弁解しようとした。「私は言っていなかったが、地下組織は実際にはただの飾りだ。当時世界大戦中、この地下組織を作ったのはただ生き残るためだけだった。」
「なるほどね～」豚依が口を挟んだ。「つまり、何十万という地下組織もただの看板で……実際には十数万人程度だったんだ。」
「そうだ。しかも支部の人材も本部から引き抜いた。違うか？乜老大――」
「その通りだ。」
浮遊車内は沈黙に包まれた。乜老大が十数年間経営してきた地下組織は形骸化し、今や彼らの目の前で崩壊した。確かに、一つの地下ホールに数十万人を収容するのは非現実的だった。
「実は本当の人的ネットワークは外にある。时似对铭国の国境地域こそが、我々地下組織の真の縄張りだ。」
「本当か？」
「本当だ。」乜老大はうなずいた。「二千キロ先の旧堡遺跡に着けば、私の言う事実が分かるだろう。」
「正直なところ、そこは失芯城からそれほど遠くない……」
「もちろん知っている。しかし、それでもしばらくはゆっくりできる。」
浮遊車内の人々の話し声を聞きながら、珒京玹の頭痛は治まらなかった。彼は長年时似对铭国で働いてきたため、あまり遠出をしたことがなく、今回の車の旅には少し戸惑っていた。以前、機密運輸官を務めていた時、彼は自分の先輩である陸哲棱に尋ねたことがある。陸哲棱は国境で仕事をしたことがあり、その際には機密局から最も先端の装備を支給されていた。
「珒京玹、右手は大丈夫？」彼の右隣に座る珪瑾瑛が心配そうに尋ねた。「少しは良くなった？」
「うん。」珒京玹は右手を差し出した。撃ち抜かれた部分は昨夜のうちに浮遊車内の医療機械体で治療されていたが、手のひらにはまだ傷の跡が残っていた。「もう自由に動かせるよ。」
「そういえば、珒京玹。昨夜の件、感謝する。」伭昭は振り返り、珒京玹の右手を一瞥した。「あの一発を私のために防いでくれた。結果がどうあれ、君は私の命を救ったことになる。」
「いいえ、私は何も考えずに手を出しただけで、何が起こったのかも分からなかったんです。」珒京玹は気まずそうに左手を振った。「それに、この程度の痛み、大したことじゃない。」
彼がそう言い終わる前に、珒京玹の頭痛が再発した。脳内の三叉神経や髄膜神経が互いに押し合う壁のように、彼はその場に倒れた。
「珒京玹！」珪瑾瑛が真っ先に彼を支え起こし、右隣に座っていた伭昭も立ち上がって彼の着席を助けた。
「どうした？」乜老大が振り返って尋ねた。
「『特体効果』の影響だと思うけど、よく覚えていないの。」珪瑾瑛は必死に思い出そうとしたが、頭がショートしていた。「あの警察を止めるために、私の脳内チップが少し過負荷になったの。」
「いや、考えなくていい……」珒京玹は力なく目を閉じた。「少し寝たら良くなるかもしれない……」
こうして珪瑾瑛と皆の見守る中、彼は次第に眠りに落ちていった。
「時運は済まず、命途は多し。」璬珑がひそかに言った。
（総軍事基地）
「総警察部の警委員はもう口を割れない。C隊隊長も密かに処理された。大統領の今回の行動は非常に成功した。そして、あの中間人も密かに安全な場所に送られた。」
「分かっている、弥壬。」
「それでは。」弥壬は一呼吸置いて、静かに言った。「国境地帯の取り締まり強化についてですが。」
「今はまだ早い。あの精鋭たちをさらに鍛えさせろ。そうすれば国会が我々軍隊に派遣を要請するようになるだろう。」
「了解しました。」
「伭昭、豚依……これらの人物の全ての資料を私に持ってきなさい。」
「遵命。」
目を通した後、歅涔の頭脳は彼の考えを完成させた。より大きな名誉と権力を得るために、彼の二つの計画は緻密に練られ、誰にも察知されてはならない。
「SEUはまだ我々を観察している。優れた成果を出さなければ、その一員になる資格を得られない。」
「もちろんです。歅涔、彼らはもう『䬃』組織に到着しているはずです。」
「………」
「彼らを養精蓄鋭させ、その後で我々の軍隊と戦わせる。」
「養蛊」計画——いったい何のためなのか。时似对铭国はすでに外患を一時的に排除したのであれば、内乱もその時機に応じて粛正すべきである。
