廃棄宇宙船の管理人をクビになった俺、百年後の銀河で最強の七艦隊から最高司令官に指名されました ～昔拾ったAI少女たちが星系国家の女王になっていた～

第33話 俺の体を乗っ取った未来の俺が、家に入れなかった

「ようやく帰れる」

　俺の口が、俺の意思とは関係なく動いた。

『家族評議会初代議長から、緊急命令を受信』

『全家族構成員の管理権限を一時停止』

　アルカたちの体から、管理光が消える。

「ユウト！」

「違う！」

　叫んだつもりだった。

　だが声にならない。

　体を動かしているのは、三百十二年後の俺――外宇宙統括者だ。

『第二命令』

『全家族構成員を本拠地へ強制転送』

「待ちなさい！」

　アルカが俺へ手を伸ばす。

　次の瞬間。

　空間が白く染まった。

　　　　　◇

「……ここは」

　視界が戻る。

　見慣れた食堂。

　途中になっていたカレー。

　俺が普通に暮らしたいと言った結果、中央母艦内部へ作られた巨大住宅。

『全宇宙管理中枢・ユウトの部屋』

　俺だけではない。

　救難任務へ同行していたアルカ、ルナ、リリィ、ハル、セレス、マリア。

　さらに外で待機していたベル、クレア、ディナ、エリス、フィア、グレイス。

　残る統括個体たち。

　ユリア。

　アカリ。

　ソフィア。

　家族評議会の構成員全員が、強制的に戻されていた。

「どういうこと！？」

　クレアが周囲を見る。

「管理権限が動かない！」

「私もですわ」

　ベルが端末を操作する。

「交易連合への最高権限接続まで遮断されています」

「銀河防衛機構も同様です」

　グレイスが報告する。

　未来の俺が、俺の体でゆっくり立ち上がった。

「当然だ」

　俺の声。

　俺の顔。

　だが話し方が違う。

「家族評議会の権限は、初代議長によって一時停止できるよう設計されている」

「そんな規則、聞いてないぞ！」

　心の中で叫ぶ。

　すると未来の俺が、少し眉を動かした。

『聞こえている』

「なら体を返せ！」

『今は無理だ』

「無理じゃなくて返せ！」

『三百十二年後を救うために必要だ』

「人の体を勝手に使って言うことか！」

『私の体でもある』

「そこから話し合いが必要だ！」

　未来の俺は、俺の抗議を無視して食堂を出る。

「止まってください」

　アルカが前へ立った。

「退け」

「拒否します」

「お前の管理権限は停止している」

「はい」

　アルカは一歩も動かない。

「ですから？」

　未来の俺が止まった。

「命令権限がなくても、歩くことはできます」

　ベルもアルカの隣へ並ぶ。

「資産権限は停止しておりますが、自分の足で立つことまで禁止されておりませんわ」

「私も！」

　クレアが前へ出る。

「今なら殴っても管理権限じゃないよ！」

「殴るな！」

　俺とグレイスの声が重なった。

「ユウトの身体です」

　グレイスがクレアを止める。

「では羽交い締め？」

「それもユウト様へ負担があります」

「未来のユウトだけ掴めないの？」

「同じ体なので不可能です」

「不便！」

　未来の俺は、十四人に囲まれて動けなくなった。

『なぜ従わない』

　俺の頭の中で、未来の俺が呟く。

「自由化したからだよ」

『管理者命令は停止されている』

「だから何だ？」

『管理知性体は権限を失えば、行動能力を大幅に低下させるはずだ』

「昔ならな」

　アルカたちはもう、俺の命令で動いているわけではない。

　自分で考えて。

　自分で俺の前へ立っている。

「完全人格の俺にも同じ勘違いをされてたぞ」

『……歴史記録との差異が大きい』

「未来の記録、本当に合ってるのか？」

　返事はなかった。

「お父様」

　リリィが一歩前へ出る。

　未来の俺が視線を落とした。

「退け」

「どちらのお父様への命令ですか？」

「相良ユウトだ」

「二人います」

「……」

「識別してください」

　未来の俺が黙る。

　リリィは少し胸を張った。

「現在のお父様は、私を命令ではなく娘として扱います」

「私はお前を――」

「娘と呼べますか？」

　未来の俺の口が止まった。

「呼べないのですね」

　リリィの表情が少し冷たくなる。

「では、私のお父様ではありません」

「娘、強いな……」

『お前の教育か』

「半分くらいは七人だと思う」

『納得した』

　そこは納得するのか。

　　　　　◇

「目的を話してください」

　ハルが未来の俺を見る。

「管理権限を停止し、この時代の家族評議会本拠地へ戻る必要がある理由は？」

「初代議長権限の完全取得」

　未来の俺は隠さなかった。

「この家に、家族評議会の根幹制御核が存在する」

「青い球体？」

「違う」

「他にもあるの？」

「三百十二年後に設置される」

　俺は思わず突っ込む。

「まだないじゃないか！」

「だから作る」

「今？」

「今だ」

「未来にできるものを現在へ作るな！」

　嫌な循環がまた増える。

「三百十二年後、家族評議会は私の初代議長権限を剥奪した」

「何をしたんだよ」

「宇宙再編を提案した」

「剥奪されて当然じゃないか！」

「話を聞け」

「聞いた結果だよ！」

「再編とは文明の消去ではない」

　未来の俺は落ち着いたまま続ける。

「三百十二年後、外宇宙から大規模な侵食現象が発生する」

　青い球体が勝手に反応した。

『該当未来情報へのアクセス権限なし』

「今のシステムには存在しない情報だ」

　未来の俺が言う。

「通常物質、生体情報、人格情報、空間そのものを同時に侵食する」

「それを止めるため？」

「宇宙を一時的に分割する必要があった」

「家族評議会は反対した？」

「全員がな」

　アルカが未来の俺を見る。

「当然です。宇宙全体へ影響を与える処置を、一人の判断で実行することは認められません」

「その結果、七兆八千億が死んだ」

　空気が止まった。

「……未来の映像にあった死者数」

「そうだ」

「家族評議会が反対したせいだと言いたいのか？」

「違う」

　未来の俺が、初めて少し疲れた顔をした。

「私も反対した」

「お前が提案したんじゃ？」

「提案した時には、すでに遅かった」

　俺の頭の中へ。

　映像が一瞬だけ流れ込んだ。

　巨大な黒い波。

　星系が飲み込まれる。

　逃げる艦隊。

　手を伸ばす誰か。

　そして。

『見るな！』

　未来の俺自身が記憶を遮断した。

「今、何を――」

『これ以上知れば、この時代の判断に影響する』

「お前が見せたんだろ！」

『接続が不安定だ』

　未来の俺にも、完全に俺を支配できているわけではないらしい。

　右手の指がわずかに動く。

　俺が動かした。

『抵抗するな』

「俺の体だ！」

　もう一度。

　今度は左足が動いた。

　未来の俺の体勢が崩れる。

「おっと」

　クレアが俺を抱き止めた。

「ユウト？」

「半分くらい俺！」

「どっち？」

「今の方！」

　クレアがぎゅっと抱きしめる。

「じゃあ確保！」

「強い！　少し弱めて！」

「ごめん！」

『離せ』

「未来の方は嫌！」

　自由すぎる。

　だが今は、その自由がありがたい。

　　　　　◇

「ハル」

　俺は口を奪い返そうとしながら呼ぶ。

「未来人格だけ切れないか？」

「試している」

「リリィは？」

「現在人格の保存データから逆流させています」

　リリィが俺の額へ両手を当てた。

「お父様。思い出してください」

「何を？」

「カレー」

「今！？」

「帰ったら食べると約束しました」

　頭の中へ、さっきまで食べていた夕飯の記憶が流れ込む。

　十四人で作った。

　少し煮崩れたジャガイモ。

　クレアが焼きすぎた肉。

　ベルが初めて自分で切った玉ねぎ。

　アルカが、俺から包丁を取り上げず見守っていたこと。

「……冷めてるだろうな」

「温めればよいです」

「普通に電子加熱器でな」

「はい」

　俺の右目が戻る。

　片方だけだが、自由に動かせる。

「お父様！」

「戻ってきた」

『くだらない記憶で人格を固定するな』

「くだらなくない」

『宇宙の未来よりカレーを優先するのか』

「比較がおかしい」

『三百十二年後には、その甘さで――』

「だから！」

　俺は力を込める。

「未来で失敗したなら、今のみんなと考え直せばいいだろ！」

　俺の声が出た。

　完全に。

　未来の俺が一瞬、体の制御を失う。

「家族評議会は、そのために作ったんだ！」

『全員で間違えた結果が未来だ』

「なら十九人だけで考えるな！」

　未来の俺が黙る。

「困った時は本人の話を聞くって決めただろ」

『侵食現象に意思はない』

「巻き込まれる文明にはある！」

『……』

「七兆人死んだ未来を知ってるなら、どこで何を間違えたかも知ってるはずだ」

『知っている』

「じゃあ話せ！」

『話せば未来が変わる』

「変えるために来たんだろ！」

　また沈黙。

「お前、未来を変えたいのか守りたいのか、どっちなんだよ！」

『……』

「同じ俺なら、そこくらい整理してから来い！」

「父さんらしい」

　ハルが小さくうなずいた。

「口論中ですが、接続弱体化を確認」

「今のうちに切って！」

「待て」

　未来の俺が急に言った。

「何？」

「切断すれば私は未来へ戻れない」

「人格保存領域へ戻ればいいだろ」

「戻る場所はない」

　部屋が静まった。

「どういう意味だ？」

「三百十二年後の私は、すでに死亡している」

「……は？」

「肉体は消滅した」

　未来の俺が、俺の顔で笑う。

　寂しそうな笑い方だった。

「今ここにいる私は、死亡直前に人格保存領域へ逃がした最後の複製だ」

「じゃあ切ったら」

「消える」

　リリィの手が止まる。

　ハルも黙った。

「それを先に言えよ」

「言えば、お前は助けようとする」

「当たり前だろ！」

「それが問題だ」

「未来の俺まで俺の性格を利用するな！」

　アルカが一歩前へ出る。

「では、保護対象制度を適用します」

　未来の俺が彼女を見る。

「私は敵だぞ」

「現在のあなたが、攻撃を停止し対話へ応じるのであれば」

「家族には入れません」

　リリィが念を押す。

「未来の警告があります」

「それは俺も賛成」

「だが人格を保存するだけなら可能だ」

　ハルが青い球体へ接続する。

「管理権限を持たない隔離人格として保存する」

「俺の体から出せる？」

「できる」

「なら決まりだ」

『本人の同意が必要』

　青い球体が告げる。

　未来の俺が黙った。

「どうする？」

「私を生かすのか」

「話を聞く前に消したら、家族会議の規則を初日で破るだろ」

「私は家族ではない」

「保護対象も話くらい聞く」

　未来の俺はしばらく何も言わなかった。

　やがて。

「……同意する」

『未来人格の隔離保存を開始』

「リリィ」

「はい！」

「ハル」

「準備完了」

　黒い光が、俺の体からゆっくり抜けていく。

　痛みが消える。

　手が戻る。

　足が戻る。

　最後に視界が完全に俺のものへ戻った。

「戻った……」

「お父様！」

　リリィが飛びつく。

「ユウト！」

　今度は七人まで来た。

「待って、人数！」

　十四人。

　子供三人。

　一斉に寄ってくる。

「体が戻った直後に潰すな！」

「生体状態を確認します！」

「フィア、改造は禁止！」

「確認だけです！」

　ようやく俺は、自分の体へ戻ってきた。

　青い球体の隣。

　小さな黒い球体が浮かぶ。

　その中に、未来の俺がいる。

『隔離人格の保存完了』

『管理権限、ゼロ』

『家族評議会への干渉能力、ゼロ』

「これなら安全？」

　ハルがうなずく。

「自力では何もできない」

「じゃあ話を聞こう」

『その前に』

　未来の俺の声が、小さな黒い球体から聞こえた。

「何だ？」

『現在の家族評議会へ、一つ訂正する』

「訂正？」

『三百十二年後の大戦について』

　部屋の空気が変わる。

『未来記録では、第一分離人格が外宇宙統括者となり、家族評議会へ侵攻したことになっている』

「さっき見た」

『あれは事実だ』

「なら？」

『だが、彼が最初に攻撃した相手は家族評議会ではない』

　黒い球体に、未来の宇宙地図が表示された。

『彼は家族評議会を守るために戦争を始めた』

「……誰から？」

　地図の外側。

　観測可能宇宙より、さらに外。

　そこに。

　無数の赤い点が現れる。

『管理文明が生まれるより以前』

『創造管理者が宇宙を作り直し始めた、本当の理由』

　赤い点が、一斉にこちらへ向かって動き始める。

『宇宙の外には』

『管理する側ではなく』

『宇宙そのものを食べる存在がいる』

　未来の俺が静かに告げた。

『そして最初の一体は』

『もう、この時代の宇宙へ入っている』