# 第二十三章 夢のその先へ
# 第二十三章 夢のその先へ
ワンマンライブから一週間後。
春山桜は、
久しぶりに何も予定のない日曜日を迎えていた。
朝。
目を覚ましても、
レッスンはない。
打ち合わせもない。
ライブもない。
静かな部屋。
窓から差し込む柔らかな光。
桜はベッドの上で天井を見つめていた。
そして、ふと思った。
「終わったんだな……」
人生で一番大きなライブ。
夢だったワンマンライブ。
あの日の景色は、
今も鮮明に残っている。
五百人の拍手。
アンコール。
泣きながら歌った最後の曲。
全部。
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スマホが震えた。
高瀬からだった。
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『今日、事務所来られる？』
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桜は少し首を傾げた。
特に予定は聞いていない。
何だろう。
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午後。
事務所へ向かう。
すると、
会議室には高瀬だけではなく、
見知らぬ大人たちがいた。
スーツ姿。
真剣な表情。
桜は緊張する。
「失礼します……」
高瀬が笑った。
「座って」
桜は恐る恐る席につく。
すると一人の男性が資料を差し出した。
「春山さんの楽曲を聴かせていただきました」
桜は固まる。
「はい……」
男性は微笑む。
「ぜひ来年の全国新人アーティストフェスへ出演していただきたいと思っています」
一瞬。
意味が理解できなかった。
「……え？」
部屋が静まる。
男性は続ける。
「全国規模です」
桜の思考が止まる。
全国。
その言葉の重さに、
息ができなくなる。
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打ち合わせが終わったあと。
桜は事務所の屋上にいた。
風が冷たい。
空が高い。
高瀬が隣へ来る。
「びっくりした？」
「……はい」
「だろうね」
桜は苦笑した。
でも、
不安も大きかった。
「俺なんかで大丈夫なんですかね」
高瀬は即答した。
「その台詞、何回目？」
桜は思わず笑う。
高瀬は真面目な顔になる。
「桜」
初めて名前だけで呼ばれた。
「君は、歌が上手いからここまで来たわけじゃない」
桜は黙って聞く。
「誰かに寄り添おうとしたからだ」
風が吹く。
高瀬は続ける。
「だから、もっと遠くへ行ける」
その言葉が、
胸の奥へ深く残った。
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夕方。
桜は河川敷へ向かった。
気づけば、
ここへ来るのが習慣になっていた。
川の流れる音。
冷たい風。
夕焼け。
全部が落ち着く。
そこへ結衣がやって来る。
「呼び出してごめん」
「どうしたの？」
桜は少し笑った。
「実は……」
そして、
全国フェスの話を伝えた。
結衣は目を丸くする。
「すごい……！」
自分のことのように喜んでくれる。
桜は少し照れる。
「でも怖い」
本音だった。
規模が大きくなるほど、
不安も大きくなる。
結衣は静かに笑った。
「桜くん」
「ん？」
「最初の路上ライブ覚えてる？」
桜は頷く。
もちろん覚えている。
誰も立ち止まらなかった日。
震えていた日。
結衣は言った。
「その頃も怖がってたよね」
「……うん」
「でも今ここにいる」
桜は黙る。
確かにそうだった。
怖くても。
何度も迷っても。
気づけば、
少しずつ前へ進んでいた。
結衣は優しく言った。
「今回も大丈夫」
夕焼けが二人を照らす。
「だって桜くんは、ちゃんと進める人だから」
桜の目が少し熱くなる。
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その夜。
自室。
机の前。
真っ白なノート。
桜はゆっくりペンを持った。
そして新しいページへ書く。
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『夢のその先へ』
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タイトルだった。
昔は、
夢なんて持てなかった。
でも今は違う。
夢を見つけた。
追いかけている。
そして。
その先にある景色を、
見てみたいと思っている。
桜は静かに笑う。
窓の外には、
冬へ向かう星空が広がっていた。
そして、
新しい歌が生まれ始めていた。
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**第一部・完**
**第二部『夢のその先へ』へ続く。**
