占いババアの算段／The Old Fortune Teller of Uchisaiwaicho is Way Too Sharp-Tongued! （内幸町の占いババア、毒舌すぎる件！）

第五話 遺産について 改訂版

第五話　遺産について

「遺産のことで、占ってもらいたいんですけど」

男は、くたびれた紺色のスーツを着ていた。

年は四十代の半ば。ネクタイは緩み、目の下には薄い隈がある。疲れているのか、それとも、怒るのを我慢しているのか。

ババアは男の顔を見て、それから差し出された料金を受け取った。

「遺産ねえ。いくらあるんだい」

「えっ？」

「親の遺産だろ。いくらあるんだって聞いてんだよ」

「それは……預金と、実家の土地と建物で、まあ、それなりに」

「それなりってのは、いくらだい」

「正確な金額は、まだわかりません」

「じゃあ、何を占えってんだい」

男は口をつぐんだ。

ババアは机の上の小さな水晶玉を、指先でくるりと回した。

「兄弟は？」

「兄が一人います」

「仲はいいのかい」

「普通です」

「便利な言葉だねえ、普通ってのは」

男の眉が動いた。

「兄とは、昔から折り合いが悪くて。でも、親の葬式も済みましたし、これからは揉めずに済ませたいと思っているんです」

「へえ。あんた、ずいぶん立派なことを言うじゃないか」

「立派って……」

「揉めたくない。公平に分けたい。兄弟仲良く。ご立派なもんだよ。で？」

「で、とは？」

「本当は、どうしたいんだい」

男は、ババアを見た。

「ですから、公平に……」

「公平ってのは、あんたの兄貴と半分こにすることかい。それとも、兄貴が今までやったことと、あんたが今までやったことを、ぜんぶ数え上げて分けることかい」

男の口元が、わずかに歪んだ。

「兄は、母の面倒をほとんど見ませんでした」

「ほう」

「母が病気になってから、病院に連れていったのも、買い物をしたのも、私です。仕事を早退して、何度も実家に通いました。兄は、たまに電話をかけてくるだけで」

「金は？」

「え？」

「兄貴は、金を出さなかったのかい」

「多少は出しました。でも、実際に動いていたのは私です」

「そうかい」

ババアは、うなずきもしなかった。

「それで、あんたは何が欲しいんだい」

「……だから、公平に分けたいんです」

「まだ言うかい」

男は黙った。

店の外を、誰かが足早に通り過ぎた。

「母には、感謝しています。最後まで、私を頼りにしてくれました。だから、できることは全部やりました」

「そりゃ、よかったね」

「でも……」

男は、そこで言葉を切った。

ババアは待った。

「兄は、母が亡くなった途端、土地を売ろうと言い出したんです。思い出の詰まった家なのに。母が大切にしていた庭もあるのに」

「売ったら、いくらになるんだい」

「……それなりに」

「また、それなりかい」

男は苦笑した。

「かなりの金額になると思います」

「そりゃ、兄貴も売りたがるわけだ」

「そういう問題じゃないでしょう！」

思わず声を荒らげた男を、ババアはじっと見た。

「そうかい。じゃあ、どういう問題なんだい」

男は、言い返そうとして、やめた。

「……母が、かわいそうなんです」

「母親は、死んだんだろ」

男の顔が強張った。

「そんな言い方はないでしょう」

「死んだ人間は、もう家に住まないよ。庭の草むしりもしない。あんたが家を残したって、母親が戻ってくるわけじゃない」

「……」

「それでも残したいのかい」

男は、机の木目を見つめた。

「残したいです」

「なんで」

「母が、あの家を好きだったからです」

「母親が好きだった家を、あんたも好きなのかい」

男は、すぐには答えなかった。

やがて、小さく首を振った。

「……私は、あの家が嫌いでした」

ババアは、初めて少しだけ目を細めた。

「ほう」

「子供のころから、何をするにも母の顔色をうかがっていました。母が喜ぶことをする。母が望む学校に行く。母が安心する会社に入る。結婚だって……」

男は、そこで口を閉じた。

「母親が死んでも、まだ母親の顔色をうかがってるのかい」

男は、何も答えなかった。

「で、兄貴は？」

「兄は、好き勝手に生きてきました。母とは何度も喧嘩して、家を出て。それでも、最後には顔を見せに来ていました」

「ふうん」

「兄がうらやましかったのかもしれません」

ババアは、水晶玉を手のひらで転がした。

「じゃあ、兄貴に遺産を多くやりな」

「は？」

「好き勝手に生きてきた兄貴に、全部くれてやりな。あんたは家を守る。兄貴は金をもらう。それで丸く収まるじゃないか」

「そんなこと、できるわけがないでしょう！」

「なんだい。自分で決めたくせに」

「私は、そんなことを決めていません！」

「じゃあ、決めなきゃいい」

男は、ぽかんと口を開けた。

「……先生は、いったい何を言っているんですか」

「占いだよ」

「どこがですか！」

「当たってるかい？」

男は言葉を失った。

ババアは、料金の横に置いてあった紙を引き寄せ、鉛筆を転がした。

「家を残した場合。売った場合。兄貴と半分にした場合。あんたが買い取った場合。ほかにもあるなら書きな」

「そんなの、占いじゃないでしょう」

「嫌なら帰んな」

男は紙を見た。

「……書けば、答えが出るんですか」

「出るかもしれないし、出ないかもしれないね」

「先生は、何も教えてくれないんですね」

「教えてほしけりゃ、学校へ行きな」

男は、とうとう笑ってしまった。

ほんの少しだけ、肩の力が抜けたようだった。

彼は紙を受け取り、しばらく考えてから、四つの選択肢を書いた。

それから、紙の端に、小さな文字を付け加えた。

――母のためではなく、自分がどうしたいか。

ババアは、それをちらりと見た。

「字が小さいねえ。もっと大きく書きな」

男は、今度は少し大きな字で書き直した。

「……ありがとうございました」

「まだ何も決まってないよ」

「はい。でも、何を考えればいいのかは、わかった気がします」

「そうかい。じゃあ、料金を追加しな」

男は目を丸くした。

「えっ？」

「人生の重大問題だろ。長くかかったんだ。延長料金だよ」

「……先生、本当にひどいですね」

「今ごろ気づいたのかい」

男は苦笑しながら、追加の料金を置いて帰っていった。

店の中が静かになった。

ババアは、男が残していった紙を見た。

母のためではなく、自分がどうしたいか。

「……馬鹿だねえ」

誰に向けた言葉なのか、自分でもわからなかった。

机の引き出しに手を伸ばしかけて、やめた。

代わりに、次の客のために水晶玉を磨き始めた。

「さて、次はどんな馬鹿が来るんだい」

内幸町の午後は、まだ長かった。

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【読者に伝えたい、ババアのコーチング　テクニック】

本エピソードでは、コーチングの技術ではなく、相談者とのやり取りそのものに、コーチングの要素があります。

まずは、

・答えを与えない質問――「あんたは、どうしたいんだい？」

・オープンクエスチョン――「何があったんだい？」と、相手が自由に話せる問いを投げる。

・視点の転換――「それは相手の問題かい。それとも、あんたが相手に期待していることかい？」

・選択肢を広げる――二者択一だと思い込んでいる相談者に、第三、第四の道を考えさせる。

・本人の言葉を返す――相談者が口にした言葉の矛盾や、本音が表れた瞬間を逃さない。

・決定権を本人に戻す――最後まで、ババアが人生の答えを決めてやらない。

・そして、忘れてはいけないのが、質問をすれば何でも解決するわけではないということです。

・相手が話したくないことを無理に聞き出さない。

・ひとつの仕草だけで人間を決めつけない。沈黙している人には、考える時間を与える。

では、ババア自身は？

本人は、自分の技術を説明しません。

「どうして、そんな質問をするんですか？」

「うるさいねえ。質問に質問で返すんじゃないよ」

「先生が先に質問したんでしょう！」

「だったら、答えな」

相談者は、質問の意味に気づいていく。

それは、素晴らしい、コーチングのテクニックです。