エマージェンシー
「端的に説明しよう。まず君の左腕の状態説明しようと思う。その左腕はインフルエンスでありながら人間の領域へと強制的に止めている。それはあまりにも強大に力に君自身が振り回されないようにするためだ。しかし今回それが解除された。解除したのがキミでなければ――――」
「この左手……でもそんな事有り得るんですか？」
検査台から起き上がりながら問う。
「可能性は常にゼロではない。何せその左腕は意思がある」
「意思？ インフルエンスに意思がある？ それは聞いてないぞ⁉」
「それはすまないね。つい伝え忘れたようだ」
「そんな大事なこと伝え忘れるなよ‼」
「まぁまぁ、形状変化は自分自身でコントロールできるように訓練するしかない」
この人のペースを崩すことが出来る人がいるならどんな手段でもいいから教えて欲しい。できる限り早く。
「簡単に言ってくれますね……それで電撃の方は？」
「それより夢の事だが……インフルエンスとの意思疎通と考えるのが妥当だと思うね。電撃の方はいたって簡単な事でキミの腕ではないからだ」
「驚く事すら忘れる程、簡単ですね……。取りあえず状況は理解しました」
「そうだ、会議の時間までここに居るといいさ。キミにできるおもてなしと言えば珈琲を出すくらいしかないけど……どうだい？」
空のカップを持ち上げながら俺に問うた時――――緊急放送が流れた。
『――緊急事態です。データシステム室に何者かが侵入した模様です。侵入者はデータを持ったまま未だ棟内います。各自警戒に当たり見つけ次第無力化してください』
どうやって侵入したんだ？ どの部屋へ入るのにも支給された携帯端末がなければ入る事が出来ない。手段としては、携帯端末を持った人間から正当な手段で入手した。はたまたその逆か……どちらにしても顔が分からない様では捕まえるのは無理だろう。
『尚、会議は予定通り行われます』
どうやら上の連中は時間の問題と考えているんだろう。だが、その考えは間違っていると俺は断言できる。先程も言った通り顔が分からない。そして恐らく侵入者は仮面付と俺は予測する。すると持っているとされる精神干渉系の能力を使いアッサリ侵入――――と、まぁこんな感じだろう。
しかし、手を打てない。起きてしまってからではどう考えても不可能だ……少なくとも俺の力では。
「いったい何者だろうね？ セキュリティーレベルの高いここにこうもあっさり入られるところを考えると只者ではないだろうが……。キミはどう考えているんだい？」
「只者ではないというのには同感です。それに侵入者は仮面付ではないかと……だとするとこうもアッサリ侵入してのけたのも納得できます」
自分なりの大雑把な推理を風魂さんに話していく。
俺の話を聞きながら珈琲を用意してくれる。
「だとしても一点、セキュリティー室まで迷うことなく目的を果たしたように思えるのだけれど……それについてはどう思っているんだい？ で・ん・き・室長」
ブラック珈琲で満たされたカップを俺の元へ差し出しながら挑発的な笑みを浮かべた。
「何ですかそのワザとらしい呼び方。俺に覚えのない恨みでも？」
「いやいや、あまりにもキミが真剣そのものだったものだからいじめたくなって……まぁ、ちょっとしたスキンシップだと思ってくれていいよ」
「そんなスキンシップあってたまるか‼ いい迷惑です‼」
「いやー本当だね」
妙にテンションの高い風魂さんを睨み付けながら珈琲を口にしながら意図的に不貞腐れてみたりする。そうすれば少しは反省してくれると思ったためだ。
実際聞いているようだ。
「すまなかった。ここで謝罪しよう」
「まぁいいですよ。それよりおいしいですね、この珈琲。新しいやつですか？」
「妹が送ってきてくれたやつだよ」
嬉しそうに珈琲豆の詰まったボトルを見せびらかす。
「フウカさんがですか？ 珍しいですね。いいことでもあったのかな？」
「その逆だろうね。切羽詰まった状態だから送ってきたんだよ」
俺はどんな言葉を返せばいいのか分からなくなった。
今目の前にいるのは対インフルエンス研究機構の風魂研究員ではなく、フウカさんの姉として妹を心配する顔だ。
「大丈夫ですよ、フウカさんなら。日本に九人しかいないOOランクのうちの一人ですから」
「そうですよ。私は名前しか知りませんけど……」
「由愛、いつの間に⁉」
「大丈夫ですよ風魂さん。それと先輩わたしも忘れてもらっては困りますよ？」
「姫乃も……」
「キミ達の言う通りだね。それはそうと、もうそろそろ時間だよ」
インフルエンスの姿を晒していた左腕をスプレーで疑似皮膚を作り出して隠す。
「そうですね。さて……行きますか‼」
「そうね」「行きましょう」
二人を連れて白に統一された廊下を歩いた。
