# 第44話 ## 「消えた記録」
# 第44話
## 「消えた記録」
病院の廊下。
灯はスマホを握りしめたまま動けなかった。
耳の奥で、
電話の声が何度も繰り返される。
---
「確認したいことがあります」
電話の相手は市役所の職員だった。
---
「灯さんのお母様に関する書類なのですが……」
---
最初は何の話か分からなかった。
でも。
次の言葉で全身が凍る。
---
「戸籍関係の記録に不自然な点が見つかりました」
---
灯は息を止める。
---
「不自然な点……ですか？」
---
職員は慎重に続ける。
---
「電話では詳しく話せません」
「ただ、一度ご本人と確認をお願いしたいのです」
---
通話終了。
---
灯は壁にもたれる。
頭が真っ白だった。
---
戸籍。
記録。
不自然。
---
意味が分からない。
でも。
嫌な予感だけはした。
---
その時。
病室のドアが開く。
---
湊が出てくる。
目が赤い。
でも少しだけ穏やかな顔だった。
---
七年越しの言葉。
七年越しの和解。
---
そんな時間を過ごした直後だった。
---
灯の顔を見るなり。
湊は気づく。
---
「何かありました？」
---
灯は迷う。
今言うべきか。
後にするべきか。
---
でも。
隠せなかった。
---
「電話が……」
---
事情を説明する。
---
話を聞き終えた湊の表情が変わる。
---
「戸籍？」
---
灯は頷く。
---
「意味が分からなくて……」
---
湊は少し考える。
---
そして静かに言った。
---
「一人で聞きに行きますか？」
---
灯は首を振る。
---
「無理です」
---
即答だった。
---
怖い。
何が出てくるのか。
何を聞かされるのか。
---
湊は頷く。
---
「じゃあ一緒に行きましょう」
---
その言葉だけで。
灯の呼吸が少し戻る。
---
翌日。
二人は市役所を訪れた。
---
担当職員に案内される。
小さな相談室。
---
机の上には数枚の書類。
---
職員は慎重に話し始める。
---
「まず謝罪させてください」
---
灯の心臓が強く鳴る。
---
「過去の記録を再点検していた際」
---
「誤登録の可能性が見つかりました」
---
灯は理解できない。
---
職員は続ける。
---
「出生時の記録についてです」
---
空気が変わる。
---
湊も真剣な顔になる。
---
職員は一枚の書類を差し出した。
---
そこに書かれていた日付。
名前。
病院名。
---
そして。
---
灯の視線が止まる。
---
「……え？」
---
思わず声が漏れる。
---
そこには。
母の名前。
---
そして。
---
もう一人。
知らない女性の名前が記されていた。
---
灯の手が震える。
---
職員は静かに言う。
---
「可能性としてですが」
---
「出生時に記録の取り違えが起きていたかもしれません」
---
沈黙。
---
灯は理解できない。
---
頭が追いつかない。
---
取り違え？
---
つまり。
---
「私……」
---
声が震える。
---
「母の子じゃないかもしれないってことですか……？」
---
相談室の空気が凍りつく。
---
湊が思わず灯を見る。
---
職員は苦しそうに頷く。
---
「現時点では可能性です」
---
「ですが確認が必要になります」
---
灯の世界が揺れる。
---
帰ってきたくなる場所。
---
そう思い始めたばかりだった。
---
なのに。
---
今度は。
---
「家族そのもの」が揺らぎ始める。
---
そして。
---
相談室を出る直前。
---
職員がもう一枚の書類を見て顔を変えた。
---
「……おかしい」
---
小さな呟き。
---
灯と湊が振り返る。
---
職員は信じられないものを見るような顔で言った。
---
「この名前……」
---
「なぜここに――」
---
その視線の先には。
---
七年前に姿を消した、
湊の家族に関する記録があった。
---
**第45話「交差する過去」へ続く。**
