第17話 消してほしい世界。
「私たちごと」
第二世界のセシリアは。
血まみれの剣を。
自分の首へ向けた。
「全部」
涙が。
一筋。
頬を流れる。
「消して」
「やめて！」
今のセシリアが叫ぶ。
同時に。
走った。
第二世界のセシリアが。
剣を引く。
間に合わない。
そう思った瞬間。
レオンが。
横から。
彼女の腕を掴んだ。
「離して！」
「嫌だ！」
「離しなさい！」
「絶対に嫌だ！」
二人。
剣を奪い合う。
ルークも。
加わる。
「自分の首に剣向けながら話すのやめない！？」
「あなたには関係ない！」
「めちゃくちゃ関係ある！」
三人がかり。
ようやく。
剣。
地面へ。
落ちる。
カラン。
第二世界のセシリア。
肩で。
息をする。
そして。
今のセシリアを。
睨んだ。
「余計なことを」
「余計じゃない」
「私は死んでる！」
「でも今ここにいる！」
「これは記録よ！」
「それでも！」
今のセシリア。
一歩。
「勝手に死なせない！」
第二世界。
笑う。
冷たい。
「勝手？」
「……」
「あなた」
血のついた手。
広げる。
「この世界を見ても」
「……」
「同じことが言える？」
◇
ノア。
光。
揺れる。
《第二世界》
《接続深化》
景色。
広がる。
戦場。
だと思っていた。
でも。
違った。
戦場だけじゃない。
街。
燃えている。
城壁。
崩れている。
空。
黒い。
遠く。
王宮。
半分。
消えている。
道。
死体。
兵士だけではない。
老人。
女性。
子ども。
「……」
今のレオン。
言葉。
出ない。
「何が」
今のセシリア。
「起きたの？」
第二世界のセシリア。
「私が」
「……」
「起こした」
「嘘」
「本当よ」
「星喰いが？」
「違う」
第二世界。
首を振る。
「私」
◇
第二世界。
最初。
セシリア。
レオン。
十三歳。
出会う。
第一世界とは。
違った。
この人生で。
レオンは。
セシリアと婚約しなかった。
アルフォード家と。
王家。
関係。
悪化。
政治。
対立。
「原因は？」
今のルーク。
「バルディス？」
第二世界。
「いいえ」
「カイル？」
「一部は」
「じゃあ」
第二世界。
今のセシリアを。
まっすぐ。
見る。
「私よ」
◇
十五歳。
第二世界のセシリア。
未来。
見る力。
早く。
目覚めた。
《レオン・アストレア》
《死亡まで――二年》
死。
原因。
戦争。
隣国との。
大戦。
「だから」
第二世界。
「私は戦争を止めようとした」
王家。
進める。
軍備。
国境。
小競り合い。
セシリア。
未来。
知る。
父。
使い。
貴族。
動かす。
王。
止める。
「でも」
「……」
「止まらなかった？」
第二世界。
苦笑。
「止めたわ」
今のセシリア。
「え？」
「最初の戦争は」
「……」
「完全に」
「……」
「止めた」
今のレオン。
「じゃあ」
「それで」
第二世界。
「もっと大きな戦争が起きた」
◇
本来。
起こるはずだった戦争。
アストレア王国。
隣国。
一年。
戦う。
死者。
二万人。
レオン。
死亡。
それを。
セシリア。
回避。
和平。
成立。
未来。
変える。
しかし。
軍を。
動かさなかった。
王国。
弱い。
そう。
判断した。
三つの国。
同時。
侵攻。
「死者は」
第二世界。
声。
震える。
「十七万人」
今のセシリア。
息。
止まる。
「私が」
「……」
「二万人を助けようとして」
拳。
握る。
「十五万人」
「……」
「増やした」
「それは」
今のセシリア。
「あなたのせいじゃ」
「その言葉」
第二世界。
遮る。
「聞き飽きた」
◇
場面。
変わる。
十七歳。
セシリア。
王宮。
作戦室。
地図。
兵。
駒。
彼女。
指示。
出す。
レオン。
隣。
「あなたたち」
今のレオン。
「一緒だった？」
第二世界。
「戦争が」
「……」
「私たちを近づけた」
婚約。
なかった。
でも。
戦場。
何度も。
助け合った。
気づけば。
二人。
誰より。
信頼。
していた。
そして。
愛した。
「でも」
第二世界。
遠く。
倒れている。
レオンを見る。
「最後まで」
「……」
「言わなかった」
「好きって？」
「ええ」
「何で」
「言えば」
第二世界。
「失うと思ったから」
今のセシリア。
胸。
痛い。
また。
同じ。
怖いから。
話さない。
◇
戦況。
悪化。
王都。
包囲。
そして。
第二世界のセシリア。
決断。
する。
「何を？」
第二世界。
「禁じられた術」
カイル。
残した。
古い。
魔術。
アルフォード家の。
鎮静の力を。
逆転。
させる。
敵軍。
魔力。
止める。
はず。
だった。
「でも」
ルーク。
顔。
曇る。
「暴走した？」
第二世界。
「ええ」
術。
王都全域。
飲み込む。
敵軍。
止まる。
同時に。
味方も。
民も。
魔力。
生命力。
奪われる。
「私は」
第二世界。
血のついた。
手。
見る。
「王都を救うため」
「……」
「王都の人間を殺した」
◇
今のセシリア。
何も。
言えない。
簡単に。
「あなたのせいじゃない」
とは。
言えない。
第二世界のセシリア。
自分で。
術を。
選んだ。
結果。
人が。
死んだ。
でも。
あの状況。
他の選択肢。
あった？
分からない。
「レオンは」
今のレオン。
聞く。
第二世界。
倒れている。
彼を見る。
「止めようとした」
「……」
「私を？」
「そう」
「だから」
第二世界。
剣。
見る。
「殺した？」
今のレオン。
顔。
硬くなる。
第二世界。
首。
振る。
「逆」
「……」
「私が」
「……」
「殺してくれって頼んだ」
全員。
止まる。
◇
術。
止まらない。
第二世界のセシリア。
術者。
生きている限り。
生命力。
吸う。
止める方法。
一つ。
術者。
死。
《私を殺して》
セシリア。
レオンへ。
頼む。
でも。
レオン。
できない。
《嫌だ》
《このままじゃもっと死ぬ》
《別の方法を探す》
《もうない！》
《ある！》
《ないの！》
セシリア。
剣。
彼の手。
握らせる。
《お願い》
レオン。
泣く。
《できない》
《レオン》
《嫌だ》
《王太子でしょう》
《今それを言うな！》
《国を守って》
《お前も国だ！》
セシリア。
止まる。
今のセシリア。
その言葉。
胸。
刺さる。
《お前も》
《俺が守る国の一人だろ！》
でも。
術。
広がる。
遠く。
人。
倒れる。
セシリア。
決める。
レオンの手から。
剣。
奪う。
自分を。
刺そうとする。
レオン。
止める。
二人。
揉み合い。
そして。
剣。
レオンの胸へ。
入る。
「……」
今のレオン。
息。
止まる。
事故。
第二世界のセシリア。
レオンを。
殺したのは。
殺そうとしたからじゃない。
自分が。
死のうとして。
止められて。
事故。
「そのあと」
第二世界。
「レオンが死んだ瞬間」
「……」
「星喰いが」
目覚める。
でも。
セシリア。
術。
まだ。
生きている。
二つ。
暴走。
ぶつかる。
王都。
壊滅。
「だから」
第二世界。
血まみれの世界。
見る。
「全部」
「……」
「私」
◇
今のセシリア。
ゆっくり。
近づく。
第二世界。
「来ないで」
「嫌」
「慰めないで」
「慰めない」
「許すって言わないで」
「言わない」
第二世界。
少し。
驚く。
今のセシリア。
「だって」
「……」
「私には」
「……」
「あなたを許す権利ない」
第二世界。
目。
揺れる。
「人が」
「……」
「たくさん死んだ」
「……」
「その事実は」
「……」
「なくせない」
涙。
第二世界。
頬。
流れる。
「じゃあ」
「……」
「消して」
「それも」
「何で！」
第二世界。
叫ぶ。
「この世界を残して何になる！」
「……」
「死体ばっかり！」
「……」
「街は壊れて！」
「……」
「レオンも死んで！」
「……」
「私が！」
胸。
叩く。
「全部壊した！」
今のセシリア。
「生きてる人は？」
第二世界。
止まる。
「……何？」
「全員死んだの？」
「……」
答え。
ない。
「生き残った人」
「……」
「いるでしょう？」
第二世界。
「いる」
「何人」
「……」
「分からない」
「じゃあ」
今のセシリア。
「この世界」
周囲。
見る。
「あなた一人のものじゃない」
第二世界。
息。
止まる。
◇
「あなたが」
今のセシリア。
言う。
「消えたいって思うのは」
「……」
「止められない」
「……」
「でも」
「……」
「世界ごと消すのは」
「……」
「他の人の未来まで」
強く。
「あなたが決めることじゃない」
第二世界。
「私が壊した世界よ！」
「だからって！」
今のセシリア。
叫ぶ。
「最後まであなたの好きにしていいわけじゃない！」
静寂。
レオン。
ルーク。
何も。
言わない。
これは。
セシリアと。
セシリア。
二人の。
話。
「責任を取るって」
今のセシリア。
声。
震える。
「消えることだけ？」
「……」
「死ぬことだけ？」
第二世界。
「じゃあ」
「……」
「どうしろっていうの」
「知らない」
「……」
「でも」
一歩。
「残った人たちに」
「……」
「聞くべき」
◇
ノア。
《第二世界》
《生存者検索》
光。
広がる。
《王都生存者――18,421》
第二世界。
顔。
上げる。
「そんなに」
《王国外生存者――3,214,807》
「……」
国。
全部。
滅びていない。
王都。
壊れた。
多く。
死んだ。
でも。
三百万人以上。
生きている。
「知らなかった」
第二世界。
呟く。
「私は」
「……」
「ここから」
「……」
「一歩も」
動いていない。
レオン。
死体。
そば。
ずっと。
時間。
固定。
セシリア。
罪。
その瞬間。
閉じ込められた。
◇
ノア。
《第二世界固定点》
《王都壊滅直後》
《固定時間――6時間》
ルーク。
「六時間？」
《はい》
「このセシリア」
「……」
「ずっと」
ノア。
《同一6時間を反復》
第二世界。
「何回か」
「……」
「分からない」
今のセシリア。
胸。
痛む。
第一世界。
三日。
第二世界。
六時間。
目の前。
レオン。
死んでいる。
街。
燃えている。
自分。
原因。
それを。
何千回。
何万回。
繰り返す。
「消えたくなるよ」
セシリア。
呟く。
第二世界。
初めて。
彼女を見る。
「……」
「それでも」
今のセシリア。
「六時間の先」
手。
差し出す。
「見てから決めない？」
◇
第二世界。
手。
見つめる。
「怖い」
「うん」
「生き残った人に」
「うん」
「恨まれる」
「たぶん」
「殺されるかも」
「あるかも」
ルーク。
「セシリア」
今のセシリア。
振り向かない。
綺麗事。
言いたくない。
第二世界。
本当に。
多くの人の死に。
関わった。
未来。
楽しいだけ。
ではない。
「それでも」
今のセシリア。
「それを」
「……」
「自分で見て」
「……」
「その人たちの言葉聞いて」
「……」
「それから」
「……」
「どう生きるか決めればいい」
第二世界。
涙。
落ちる。
「生きるって」
「……」
「罰？」
今のセシリア。
少し。
考える。
「罰になる日も」
「……」
「あるかも」
「……」
「でも」
「……」
「それだけじゃない日も」
手。
さらに。
伸ばす。
「いつか来るかもしれない」
◇
長い。
沈黙。
第二世界。
手。
伸ばす。
触れる。
その瞬間。
ノア。
《固定解除申請》
《第二世界代表意思――》
《保留》
「保留？」
第二世界。
「私だけじゃ」
「……」
「決めない」
今のセシリア。
少し。
笑う。
「それでいい」
◇
固定された。
六時間。
変える。
何を？
第一世界では。
会議。
サボった。
今回は。
第二世界。
壊滅。
直後。
決められた行動。
ノア。
表示。
《固定行動》
《セシリア・アルフォード》
《レオンの遺体の傍から移動しない》
《6時間後――時間巻戻し》
今のセシリア。
「じゃあ」
第二世界。
見る。
「立とう」
第二世界。
足。
動かない。
「無理」
「世界が止める？」
「違う」
「じゃあ」
第二世界。
「私が」
「……」
「立ちたくない」
◇
今のレオン。
ゆっくり。
倒れている。
第二世界の自分へ。
近づく。
膝。
つく。
「僕」
「……」
「変な感じ」
第二世界。
「触らないで」
「何で？」
「レオンだから」
「僕は」
「……」
「その人じゃない」
「分かってる」
レオン。
死んだ。
自分の顔。
見る。
そして。
「この僕」
「……」
「最後に」
「……」
「何か言った？」
第二世界。
顔。
歪む。
「……ごめん」
「それだけ？」
「あと」
「……」
「生きて」
今のレオン。
少し。
笑う。
「やっぱり」
「何が」
「僕たち」
「……」
「毎回同じこと言う」
第二世界。
「……」
「なら」
今のレオン。
「立って」
「無理」
「この僕」
「……」
「生きてって言ったんでしょう？」
「だから苦しいの！」
「うん」
「あなたに何が分かる！」
レオン。
「分からない」
「……」
「でも」
彼女を見る。
「僕なら」
一拍。
「ずっとここにいてほしいとは」
「……」
「思わない」
第二世界。
涙。
止まらない。
「そんな」
「……」
「勝手」
「うん」
「死んだ人は」
「……」
「何でも言える」
レオン。
「そうだね」
少し。
笑う。
「だから」
「……」
「生きてる君が」
手。
差し出す。
「最後は決めて」
◇
第二世界。
手。
震える。
今のセシリア。
反対。
側。
手。
出す。
左右。
二人。
十三歳。
自分と。
レオン。
「何これ」
第二世界。
泣きながら。
笑う。
「子どもに」
「……」
「起こされるなんて」
今のセシリア。
「十三歳を馬鹿にしないで」
今のレオン。
「最近それ多いね」
第二世界。
ゆっくり。
二人の手。
掴む。
立つ。
その瞬間。
世界。
揺れる。
《固定行動逸脱》
《再計算》
炎。
風。
動き。
変わる。
いつも。
同じ方向へ。
流れていた煙。
違う。
方向。
「変わった」
ルーク。
◇
第二世界。
レオンの遺体。
見る。
一歩。
離れる。
二歩。
三歩。
身体。
震える。
「ごめん」
戻りそうに。
なる。
今のセシリア。
背中。
押す。
「前」
「でも」
「前」
「……」
「見るの」
「うん」
第二世界。
泣きながら。
歩く。
王都。
中心。
◇
最初に。
会った。
人。
小さな。
女の子。
瓦礫。
下。
泣いている。
「お母さん……」
第二世界。
止まる。
「生きてる」
走る。
瓦礫。
どかす。
今の三人。
手伝う。
下。
女性。
怪我。
でも。
息。
ある。
「お母さん！」
女の子。
抱く。
第二世界。
震える。
自分の術。
この人も。
傷つけた。
女性。
目。
開く。
第二世界。
見る。
「……セシリア様」
顔。
恐怖。
浮かぶ。
第二世界。
一歩。
下がる。
やっぱり。
恨まれている。
逃げようと。
する。
でも。
女性。
手。
伸ばす。
「待って」
セシリア。
止まる。
「何で」
女性。
弱い声。
「王太子殿下は」
第二世界。
答えられない。
「……亡くなりました」
女性。
目。
閉じる。
「そう」
「私が」
「……」
「私が殺しました」
今のセシリア。
何も。
言わない。
第二世界が。
自分で。
話す。
「この街も」
「……」
「私の術で」
女性。
長く。
彼女を見る。
そして。
「そうですか」
それだけ。
第二世界。
戸惑う。
「恨まないの？」
女性。
「恨んでいます」
即答。
第二世界。
身体。
固まる。
「夫が」
女性。
「死にました」
「……」
「弟も」
「……」
「あなたの術で」
「ごめんなさい」
「許しません」
涙。
女性。
流す。
「一生」
「……」
「許さない」
第二世界。
顔。
歪む。
「でも」
女性。
娘。
抱きしめる。
「この子は」
「……」
「生きています」
第二世界。
顔。
上げる。
「だから」
女性。
「私は」
「……」
「生きます」
「……」
「あなたも」
一拍。
「勝手に死なないでください」
第二世界。
息。
止まる。
「どうして」
「死んだら」
女性。
「逃げるだけでしょう」
厳しい。
言葉。
でも。
真っ直ぐ。
「生きて」
「……」
「見てください」
「……」
「自分が」
「……」
「何をしたのか」
第二世界。
涙。
崩れる。
「はい」
初めて。
答える。
「はい……」
◇
それから。
歩いた。
生存者。
見つける。
瓦礫。
どかす。
水。
運ぶ。
怪我。
止血。
第二世界。
何度も。
罵声。
浴びる。
《人殺し》
《悪魔》
《お前のせいだ》
何度も。
石。
投げられる。
一つ。
額。
当たる。
血。
出る。
今のルーク。
止めようとする。
第二世界。
「いい」
「でも」
「受ける」
でも。
別の人。
言う。
《助けて》
第二世界。
走る。
一人。
救う。
また。
一人。
◇
時間。
進む。
本来なら。
戻るはずの。
六時間。
残り。
十秒。
《固定時間終了まで》
《10》
第二世界。
空。
見る。
「来る」
今のセシリア。
「怖い？」
「怖い」
《5》
「戻りたくない」
「うん」
《3》
第二世界。
拳。
握る。
「七回でも」
「……」
「八回でも」
「……」
「何年でも」
「……」
「償う」
《1》
世界。
白。
なる。
でも。
戻らない。
朝。
ではない。
炎。
少し。
弱く。
空。
夜。
になる。
時間。
進んだ。
第二世界。
空。
見る。
星。
「夜……」
初めて。
六時間の。
先。
「こんな」
「……」
「夜だったんだ」
◇
ノア。
《第二世界》
《固定解除》
《未来生成開始》
セシリア。
笑う。
「できた」
でも。
第二世界。
首。
振る。
「まだ」
「何？」
「この世界を」
「……」
「残すか」
周囲。
見る。
「みんなに」
「……」
「決めてもらいたい」
ノア。
《世界意思取得》
光。
王国全域。
広がる。
数百万。
人間。
一人一人。
ではない。
でも。
世界そのものに。
残る。
生存への。
意志。
《存続希望――97.4％》
第二世界。
目。
見開く。
「そんなに」
ノア。
《存続条件》
《独立時間源――必要》
今のセシリア。
「また」
残り。
解放済み時間。
第七164。
第四151。
第一。
300。
使った。
残り。
約15年。
「足りない」
ルーク。
第二世界。
独立。
何百年。
必要。
セシリア。
考える。
「この世界は」
「……」
「生き残ってる人が」
「……」
「三百万人」
ノア。
《はい》
「その人たちの」
「……」
「未来への意思そのものは」
ノア。
《エネルギー変換不可》
「そう簡単じゃないか」
第二世界。
静か。
「なら」
「……」
「消して」
今のセシリア。
「待って」
「でも」
「違う」
頭。
回す。
残り。
第三。
第五。
第六。
三つ。
まだ。
固定。
彼ら。
もし。
解放。
選ぶ。
時間。
余る。
可能性。
「先に」
「……」
「残りの世界へ行く」
第二世界。
「私は？」
「待ってて」
「時間が」
ノア。
《現世界残り》
《18時間12分》
六時間近く。
使った。
あと。
18時間。
三世界。
一つ。
6時間。
本当に。
ぎりぎり。
「全部」
セシリア。
「回ってから」
「……」
「時間を分ける」
ルーク。
「足りなかったら？」
セシリア。
黙る。
レオン。
「そのとき考える」
ルーク。
「二人とも同じになってきた」
セシリア。
「悪い？」
ルーク。
「怖い」
◇
第二世界のセシリア。
今のセシリア。
見る。
「一つ」
「何？」
「もし」
「……」
「本当に」
「……」
「全部を救えないなら」
今のセシリア。
顔。
硬くなる。
「私は」
第二世界。
「最後でいい」
「……」
「それは」
「自分を犠牲にするって意味じゃない」
「じゃあ？」
第二世界。
王都。
見る。
「私たちは」
「……」
「一度」
「……」
「自分たちで未来を壊した」
「……」
「だから」
「……」
「先に」
少し。
笑う。
「他の世界を聞いてあげて」
今のセシリア。
しばらく。
黙る。
そして。
「分かった」
「約束？」
「でも」
指。
立てる。
「最後だからって」
「……」
「勝手に消えるの禁止」
第二世界。
苦笑。
「八回目の私」
「何？」
「面倒」
「あなたも私！」
二人。
少し。
笑う。
◇
ノア。
《第二世界》
《仮独立》
《待機》
景色。
薄くなる。
第二世界のセシリア。
最後。
レオンの遺体。
方向。
見る。
でも。
戻らない。
「レオン」
小さく。
「私」
「……」
「もう少し」
「……」
「生きてみる」
風。
吹く。
返事。
ない。
でも。
彼女。
笑う。
「行ってきます」
◇
白い空間。
戻る。
残る光。
第三。
第五。
第六。
三つ。
《現世界残り時間》
《18時間04分》
「次」
セシリア。
「どれ？」
ノア。
三つ。
光。
調べる。
突然。
第五世界。
暗く。
なる。
《第五世界》
《接続拒否》
ルーク。
「また拒否？」
ノア。
《違う》
《生命反応――なし》
全員。
止まる。
「どういうこと」
《第五世界》
《全生命消失》
「……全員？」
《はい》
レオン。
「じゃあ」
「……」
「誰も」
《生存者――0》
空気。
冷える。
一つの世界。
本当に。
誰も。
いない。
セシリア。
「何が」
「……」
「起きたの」
ノア。
《第五世界記録》
《開放》
景色。
現れる。
静かな。
王都。
建物。
綺麗。
壊れていない。
道。
血。
ない。
でも。
誰も。
いない。
鳥も。
犬も。
猫も。
虫すら。
いない。
完全な。
静寂。
その中央。
王宮。
玉座。
一人だけ。
人影。
いや。
生命反応。
ない。
男。
座っている。
レオン。
大人。
目。
閉じている。
胸。
黒い結晶。
刺さっている。
その足元。
文字。
《第五世界》
《星喰い完全成功世界》
今のレオン。
顔。
青ざめる。
「成功？」
ノア。
《はい》
《第五世界において》
《星喰いは》
《完全な永遠を実現》
セシリア。
「永遠なのに」
「……」
「誰もいない？」
ノア。
《死が存在しない世界を》
一拍。
《実現するため》
《生命そのものを》
《停止》
ルーク。
「……最悪」
そのとき。
生命反応。
ゼロのはずの。
大人のレオン。
目。
開く。
真っ黒。
な。
瞳。
「来たか」
三人。
固まる。
ノア。
強く。
震える。
《訂正》
《生命反応》
《1》
「一人いる？」
ノア。
《いいえ》
大人のレオン。
立つ。
胸。
黒い結晶。
脈打つ。
《分類不能》
男。
笑う。
「俺は」
自分の胸。
触れる。
「生きても」
「……」
「死んでもいない」
今のレオン。
「誰？」
男。
笑み。
深くなる。
「お前だよ」
「……」
「第五世界の」
黒い光。
広がる。
「最後のレオンだ」
そして。
彼の背後。
無人の王国。
すべて。
一斉に。
声。
上げる。
《永遠に》
《ここにいろ》
――第17話・完――
