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ミツオと駅まえのマクドナルドに入った。いつかのゲームセンターのすぐそばである。いくらズルに近いといっても、いちおうミツオは宣言どおり試合に勝ったのだ。なんとなくあたしがおごったほうがいいのかと思い、そのむねをミツオにつげた。
「それなら……」
そういって、ミツオはうれしそうにコーヒーだけを注文した。あたしはなかばやけっぱちになっていった。
「べつに遠慮しなくていいんだよ。っていうか、ずうずうしいあんたにしてはめずらしい」
あたしも自分のアイスティーの注文を電子パネルのレジにとおす。
「ハッピーセットでも、ハンバーガーとポテトとドリンクとおもちゃのセットでも、なんでも好きなものたのみなよ」
「それ同じ」
ミツオがつっこむ。
注文の品がトレイに乗ってレジカウンターからさし出される。ミツオはそれを店員さんからうけとると、さっさと席に運んでいく。
学生たちでごった返す店内を歩きながらミツオがいう。
「よけいなカロリーはとりたくないんだ。体重が変わって、階級が変わるのもいやだしね」
あたしたちは向かいあって席につく。
「なに、あんた。いっぱしのボクサーみたいな口きいちゃって」
あたしがいうと、ミツオが答える。
「だっておれボクサーだもん。アマチュアボクシングのフェザー級のボクサー」
ぼく、ボクサー？
そんなつまらんだじゃれをいうな。
「いや。いってない」
心を読むなっ。
あたしはいった。
「あんたはヤンキーでしょ。もっとヤンキーに誇りを持ちなさい」
いっていて、自分でもわけがわからなくなってきた。
「じゃあ、おれヤンキーボクサー。ヤンキーなのにボクサーなの」
こいつはさらにわけがわからない。
「っていうか、なんであんたは、へんなとこだけそんなに意識が高いの？ もっとだらだらしなさいよ。練習なんてまじめにしないで、さぼりなさい。あんたは、早起きしたなんていって、三時間目に平気で登校してくる男でしょ」
「うん。そう」
ミツオはなんともあっさり肯定する。
「けど、ふたばは一生懸命なにかに打ちこんでるやつが好きなんだろ。おれはふたばが好きだから、ふたばが好きなボクシングに一生懸命になるの。それに階級を変えたくないのにだって、ちゃんとした理由がある。どこもおかしいところはないだろ、べつに」
こいつはなんともストレートなものいいをする。前日の試合での大振りの右といい、それ以外にはできないのか。つっこみどころが満載すぎて、あたしはもうつっこむことを放棄した。こいつの行動は、ここまでくるとまっすぐすぎて、逆にまぶしいとすら感じてしまう。
「それで、おれ、ふたばにちゃんと認めてもらうために……」
ミツオがさらにまじめなようすで言葉を続ける。
そのとき。
「ふたばー」
ミツオのうしろから女の声が聞こえた。
あたしが顔をあげると、シホがトレーを持って立っている。
しかもシホの横には男がいる。
その男は。
「ヒトシ」
あたしは思わず大声で名前を呼んでしまった。
