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　翌日の月曜。

　放課後。

　試合の次の日ということで、ミツオの部活が休みだった。

　とうぜんのようにあたしを誘いにミツオが席までやってくる。

「ねえねえ、ふたば。おれ勝ったよ」

　こんなときにかぎって、シホは助けにきてくれない。そのうえ自分の席からたのしそうに「いってらっしゃい」なんていって、手までぶんぶん振るしまつ。

　どうにもふりきれずに強制デート。

　いきなりホテルになんかつれこまれてしまわないよう、あたしはきつく念をおした。

「いい？　マックでごはん食べるだけだよ。対戦相手は一年生の初心者だったでしょ。あんな試合はほとんど詐欺みたいなものなんだから。もっと強い相手に勝たなきゃ、本来デートの約束なんて成立しない」

「うん。そうだな。わかった」

　ミツオはにこにこ顔ではっきりという。

　わかったといいつつ、こいつがどこまでわかっているのか、あたしにはわからない。なんといっても、こいつは満面の笑みをただただ顔に浮かべるだけだ。

「じゃあ、とりあえずいってきます」

　あたしはようやく近づいてきたシホに声をかけて、ミツオと一緒に教室を出た。

　外はまだ梅雨。しとしと雨がふっている。

　げた箱を出るとき、ミツオが相合傘で帰ろうなんて痛々しい提案をしたけど、あたしはさらりと無視をしてやった。自分の傘をさっさと開いて校舎を出た。