第四話 藤富蒼士の記録
昭和十一年。
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東京。
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朝倉誠司は机に向かっていた。
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新聞社の編集室。
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しかし空気が違う。
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昨日までの“現実”とは少しずれている。
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椅子の位置が違う。
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インクの匂いが違う。
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人の声の間隔が違う。
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「……また書き換わってるな。」
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朝倉は小さく呟く。
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机の上には白い紙。
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そこにペンを置く。
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そして書く。
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藤富蒼士
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その瞬間。
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紙が震えた。
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カタ……
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インクが滲む。
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だが消えない。
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初めてだった。
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朝倉は息を止める。
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「……残った。」
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文字が“定着”している。
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その時。
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背後で声。
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少女。
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白い着物。
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「その人の名前は……」
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朝倉は振り返る。
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「知ってる。」
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少女は首を振る。
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「違う。」
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「“知る”じゃなくて。」
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「“記録する”のは危険。」
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朝倉は立ち上がる。
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「もう遅い。」
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「俺は見た。」
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「亀の瀬も。」
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「第二記録庫も。」
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少女の目が揺れる。
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「……それが危険なの。」
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朝倉は紙を見つめる。
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藤富蒼士。
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この名前を書いた瞬間。
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世界のどこかが反応している。
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その証拠に。
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窓の外。
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空が一瞬だけ黒くなる。
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そして戻る。
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「来てる……」
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少女が呟く。
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「第三記録庫が。」
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朝倉は息をのむ。
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「まだここにいないのにか？」
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少女は頷く。
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「記録された瞬間。」
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「存在は“先に動く”。」
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その瞬間だった。
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机の上の紙が燃え始める。
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いや。
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燃えていない。
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“削除”されている。
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文字が消える。
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藤富蒼士。
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その名前が薄れていく。
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朝倉は慌てて手を伸ばす。
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「やめろ！」
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しかし少女が止める。
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「触らないで！」
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その瞬間。
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空間が裂ける。
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バリッ！！
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裂け目から。
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黒い雪。
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一粒。
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落ちる。
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朝倉の手の上に。
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触れた瞬間。
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記憶が揺れる。
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藤富蒼士。
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その存在が“どこか遠くへ”ずれる。
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朝倉は膝をつく。
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「……また消えるのか。」
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少女は静かに言う。
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「まだ完全じゃない。」
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「でも確実に近づいてる。」
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その時。
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机の紙が再び浮かび上がる。
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今度は別の文字。
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誰も書いていないはずの文字。
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「藤富蒼士は第三記録庫へ向かう」
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朝倉の呼吸が止まる。
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「……俺は書いていない。」
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少女は答える。
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「違う。」
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「これは“書かれた未来”。」
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窓の外。
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黒い影。
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一瞬だけ人の形。
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蒼士の輪郭。
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そして消える。
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朝倉は立ち上がる。
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「なら止めるしかない。」
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少女は首を振る。
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「止められない。」
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「もう“記録された”から。」
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沈黙。
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インクの音だけが響く。
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ポタ……
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ポタ……
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机の上の紙に。
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また一行。
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「朝倉誠司は藤富蒼士と出会う」
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朝倉はそれを見つめる。
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「俺まで……？」
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少女は小さく言う。
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「記録は連鎖する。」
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その時だった。
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空間が揺れる。
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遠くから声。
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“主”の声。
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> 「記録者。」
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朝倉は息をのむ。
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少女が叫ぶ。
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「来る！」
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机の上の文字が全部消える。
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そして残るのは一行だけ。
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「観測開始」
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世界が一瞬止まる。
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朝倉の目の前。
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空間が“紙”になる。
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ページのようにめくられる。
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その向こう側。
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見えた。
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黒い都市。
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第三記録庫。
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そして。
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そこに立つ“影”。
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主。
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朝倉は息を呑む。
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主は見ている。
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こちらを。
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そして。
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静かに言う。
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> 「書くな。」
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朝倉は笑う。
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「もう遅い。」
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その瞬間。
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世界が再び動き出す。
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机の紙が白紙に戻る。
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しかし。
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朝倉の手の中。
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一枚だけ残っていた。
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そこには。
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たった一行。
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「藤富蒼士は現実へ向かう」
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朝倉は空を見上げる。
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黒い雪は降らない。
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しかし確かに。
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物語はもう動き出している。
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第五話「記事が人を殺す」へ続く。
