第十話「呪いの戦端」
第一記録庫・最深部。
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ゆっくりと。
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巨大な石の扉が開いていく。
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ゴゴゴゴ……
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誰も息をすることを忘れていた。
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その扉の向こうには。
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光も闇もなかった。
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そこには。
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「何もない空間」
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だけが広がっていた。
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真之介は一歩踏み出そうとする。
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その瞬間。
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零が腕を掴む。
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「入るな。」
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「戻れなくなる。」
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神崎も顔色を変える。
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「あそこは現世じゃない。」
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「記録と現実の狭間だ。」
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その時。
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黒川がゆっくり歩き始めた。
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迷いはない。
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真っ直ぐ。
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何もない空間へ向かう。
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真之介が叫ぶ。
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「黒川！」
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黒川は振り返らない。
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「私は。」
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「ここまで来るために百年を費やした。」
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「もう止まれない。」
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そして。
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第二黒帳を抱き締める。
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「これで。」
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「悲しみは終わる。」
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一歩。
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また一歩。
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空間へ足を踏み入れる。
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その瞬間だった。
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ズブリ。
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黒い腕。
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闇の中から現れた無数の腕が。
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黒川の体を貫いた。
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「……え？」
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黒川は自分の胸を見る。
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黒い血が流れる。
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第二黒帳が落ちる。
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闇の中から声。
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「役目は終わった。」
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黒川は震える。
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「違う……。」
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「私は。」
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「世界を救うはず……。」
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返事はない。
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腕は黒川をゆっくり闇へ引きずる。
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「助け……。」
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真之介は駆け出す。
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しかし。
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届かない。
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黒川は最後に真之介を見た。
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「止めてくれ。」
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「私の間違いを。」
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そして。
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黒川は闇へ消えた。
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静寂。
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第二黒帳だけが残る。
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真琴が拾い上げる。
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しかし。
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ページが勝手に開く。
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最後のページ。
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そこには。
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まだ何も書かれていない。
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ただ一行だけ。
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> 『最後の記録者を待つ』
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その瞬間。
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真之介の右腕。
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『記』
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その文字が。
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二文字になった。
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『記録』
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激痛。
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真之介が膝をつく。
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咲が抱き支える。
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「真之介！」
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真之介は苦しそうに笑う。
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「まだ……。」
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「終われない。」
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その時。
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第一記録庫全体が揺れ始める。
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ゴゴゴゴ……
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壁に亀裂。
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天井が崩れ始める。
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零が叫ぶ。
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「崩壊する！」
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「全員、脱出しろ！」
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一行は出口へ走る。
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その背後で。
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巨大な黒い樹が完全に崩れ落ちた。
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無数の木札が空へ舞う。
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それは。
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黒い雪のように。
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亀の瀬一帯へ降り注いだ。
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翌朝。
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新聞各紙は奇妙な事件を報じる。
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奈良で集団失踪。
大阪で正体不明の怪異を目撃。
京都で「死者が歩いていた」という証言。
東京で原因不明の記憶喪失。
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誰も知らない。
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昨夜。
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二百年続いた封印が。
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完全に解かれたことを。
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そして。
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遠く離れた山奥。
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朽ちた古い神社。
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賽銭箱の前に。
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一人の老人が立っていた。
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その老人は。
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黒い木札を一枚拾う。
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静かに笑う。
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「ようやく。」
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「始まった。」
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老人の首には。
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見たことのない御守り。
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そこには。
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『黄泉津講』
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と書かれていた。
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老人は振り返る。
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その後ろには。
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黒い装束をまとった男女が十数人。
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誰も口を開かない。
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老人だけが静かに言う。
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「呪いは目覚めた。」
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「次は。」
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「我らの時代だ。」
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暗闇の中。
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無数の提灯に火が灯る。
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その光だけが。
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不気味に揺れていた。
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第十章「呪いの目覚め」 完
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第十一章
「呪われた時代」
舞台：1928年（昭和3年）
封印が解かれたことで、日本各地に怪異が出現し始めます。一方、新たな敵組織「黄泉津講」が本格的に動き出し、呪いを利用して国そのものを支配しようと暗躍します。真之介たちは全国へ広がる怪異を追うことになり、物語はさらに大きなスケールへと進んでいきます。
